Убежище и Листопад

Криптон Аноним

– Да?
– рабыня появилась в проёме люка почти мгновенно.

– Ты знаешь, кто такая Асти?

– Ангел.

– Правильно. А как ты к ней должна обращаться, знаешь?

– Э-э... Почтительно, наверно?

– Именно!
– подтвердил герцог.

– Думаешь, - вмешалась Мадж, - ещё не всей системе известно, что она твоя подруга?

– Объявлений я не развешивал, - пожал плечами Ники.

– Короче, имей в виду, - сказала Мадж Леттике.
– Дела тут почти семейные. Если вмешаешься, рискуешь получить от обоих сторон сразу.

– Я? Вмешаться?
– Летти выглядела ошарашенной.
– Э-э...

–

Ну, мало ли... Ники, а ликбез обязательно проводить в кабине? Втроём тут довольно тесно.

– Асти просила освободить салон, - пояснил герцог, вглядываясь куда-то поверх плеча рабыни.
– Чтобы случайно никого не зашибить.

Мадж проследила его взгляд и наконец заметила золотистое цилиндрическое облако, почти прозрачное, но быстро набирающее яркость. Занимало оно примерно четверть пассажирского отсека, не касаясь, впрочем, стен и потолка.

– Мои кресла!
– возмутилась Мадж.

– Оперативность сейчас дороже, - отрезал герцог.

Золотистый цилиндр стал совсем непрозрачным, засиял ярко-ярко, и тут же с тихим хлопком исчез. Исчезли и попавшие внутрь цилиндра кресла; те, что попали лишь частично, оказались отрезаны идеально ровно. Взамен в салоне катера появилась Асти - молодая, свежая, успевшая переодеться в чистую белую тогу, с сияющим нимбом и огненным мечом в воздетой руке. Образ портили только почти полностью ощипанные крылья, но за пару часов перья, к сожалению, даже ангел отрастить не в состоянии. Сопровождали её три рыцаря в белых плащах поверх стальных доспехов, вооружённые мечами. Обычными, безо всяких спецэффектов.

– Когда мы договаривались, - герцог первым вышел из кабины в салон, - мне казалось, что ты прибудешь одна.

– Ты же сам утверждал, что это полностью коммерческий заказ, - Асти опустила меч остриём вниз, но прятать его не стала.
– С оплатой по тарифу. В таких случаях я всегда беру телохранителей.

Мадж тоже двинулась вперёд, внимательно принюхиваясь.

– Знакомые запахи, - поворчала она.
– Мы ведь с вами уже не раз встречались, верно, господа рыцари? Почти уверена, что это кто-то из вас троих снёс мой рог.

– Это была случайность, - ответил тот рыцарь, что стоял слева.
– В бою всякое бывает... Они, надеюсь, у вас отрастают?

– Что, совесть замучила?
– усмехнулась Мадж.

– А может, я просто коллекционирую трофеи?

– О...

– Сейчас не время для разборок, - вмешался герцог.
– Асти, что там броненосец?

Ангел нахмурилась, прислушиваясь к голосам в голове.

– Вышел из гиперпространства и постепенно оттормаживается. Заметен ряд повреждений. Флот Базиликаты движется навстречу. Ты сказал, что ждать мы не можем, так что Небесные Врата просчитывают точку выхода. Прыжок будет довольно рискованным, имейте в виду. Особенно учитывая, что их кают-компания довольно маленькая для такого большого корабля.

– А ваш радар видит даже внутренности?
– удивилась Мадж.
– Вот прям сквозь броню и всякие там защитные экраны?

– Ники передал чертежи, - пояснила Асти.

– Не забывай, мои заводы делают часть оборудования для этого корабля, - напомнил герцог.
– Нам предоставили, конечно, далеко не все сведения, но компоновочный чертёж у меня есть.

– Становитесь в круг, - велела Асти.
– И молитесь, чтобы на броненосце не решили резко сменить курс.

– К тебе

это тоже относится, - бросил герцог Леттике.

Мадж обошла рыцаря, встала у Асти за левым плечом, подальше от меча, и шепнула на ухо:

– Как интересно... Слышать твоё дыхание, ощущать аромат твоего тела, так близко, и...

– Хвост подбери, - велела Асти ровным тоном, не поворачивая головы.

Мадж машинально оглянулась. Её хвост вполне вписывался в очищенный от кресел круг, но она всё же обернула его вокруг ног, чтоб уж с гарантией.

– И вовсе он не торчал. Неужели мы не можем нормально поговорить?

– Здесь? При всём народе? Нет, не можем, - всё так же ровно сообщила Асти.

– Эх, Мадж, Мадж, - Ники досадливо покачал головой.

От дальнейших комментариев он воздержался, но демон всё же предпочла не развивать тему.

Все наконец вошли в круг, ангел воздела свой огненный меч. Её нимб скачком превратился в сияющий цилиндр, охватывающий всю группу. Яркость постепенно нарастала, пока поверхность не стала совсем непрозрачной. У Мадж на мгновение закружилась голова, и пол словно бы исчез из-под ног. А потом всё кончилось, золотистое сияние исчезло, но снаружи оказалось совсем другое помещение. Под ногами обнаружился пол из тёмно-синего металла, стены покрывал узор из красных, оранжевых и жёлтых листьев, молочно-белый потолок равномерно светился. Из мебели тут было только кресло, в котором сидел стройный голубоглазый блондин в красно-оранжево-жёлтой пижаме и мягких тапочках, напряжённо пялившийся в воздух прямо перед собой, хотя ничего интересного там не происходило. За его правым плечом стояла покрытая серебристой чешуёй девушка, босая, в свободной серебристой тунике, с серебристыми глазами и торчащими во все стороны толстыми серебристыми волосами. Она говорила довольно мелодичным сопрано, глядя в то же самое пустое место перед креслом:

– Похоже, это весь их боевой флот. Один старый линкор, два новых крейсера и шесть эсминцев. Не густо.

– Но для нас, думаю, хватит, - возразил блондин.

Тут он наконец заметил новоприбывших. Его и так крупные глаза заметно округлились.

– Они настоящие?
– спросил он недоверчиво.

– Можете нас пощупать, - любезно предложил Ники.
– Я - герцог ди Ланцети. А вы, я полагаю, тот самый доктор Фалерий, который написал мне письмо?

– Э-э, да, - доктор поспешно встал.
– Квинт Фалерий, к вашим услугам, - он неуклюже поклонился.
– Понимаете, когда посреди кают-компании неожиданно возникает адмирал, бизнес-леди, ангел, демон, и три рыцаря в стальной броне, волей-неволей начинаешь предполагать, что это дополненная реальность чудит, или, может, галлюцинации как последствие травмы, - он озадаченно потёр затылок.

– Мы обсудим это позже, - оборвал его герцог.
– Нам нужно убраться отсюда как можно быстрее, и оставив как можно меньше следов. Благодаря телепортации мы не отмечены в логах радиообмена, равно как и машинерии стыковочного отсека. Затрите журнал этого помещения, и приготовьтесь к эвакуации. Надеюсь, вам ничего громоздкого с собой брать не нужно?

– Только Листопад, - доктор указал на серебренночешуйчатую девушку.

– Это аватар корабельного ИИ, который вы упоминали?
– уточнил герцог.
– Она может действовать автономно?