Убить бога

Nalsur

– Не совсем… - ответ Мастера Хвоста Фей заставил Яджиму нахмуриться.
– Когда меня позвала заплаканная Леви, я сразу почувствовал неладное, но… надеялся на что-то. Думал, просто осложнение. Причем не с нею, а с нашими детишками, что лечились. Она ведь шла на поправку! А тут… на ее лице был ужас и боль. Вот что я видел. Я проверил магией по всем направлениям, что знал - ничего. Просто сердце не выдержало. Но я до сих пор чувствую, что виновен в ее смерти. Она столько раз вытаскивала нас всех почти из-за края, а сама…

– Не стоит себя попусту накручивать. Если бы там действительно что-то было необычное - ты бы это нашел… Но ведь тебя угнетает не только это?
– проницательно заметил тощий старик с узенькой щеткой усов.

– Да… не только… - протянул Макаров.

– Что-то еще произошло “там” в этом Эдоласе? Твои детишки не все Совету рассказали, так?

– Хм, и это тоже. Но все гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. За последние месяцы произошло

столько всего… И вроде глупо, но меня не оставляет ощущение, что я не вижу целой картины происходящего. Всякие мелкие детали, что выбиваются из общепринятого объяснения. Боюсь, что я теряю контроль над гильдией, Яджи. Мне начинает казаться, что над моими детишками навис меч, а я не смогу его отвести, потому что даже не вижу ни лезвия, ни направления удара. Ни-че-го.

– Да уж. Поделись-ка ты со старым товарищем сомнениями, глядишь и придумаем что на две бестолковки, - слова старого друга обеспокоили Яджиму. Он хоть и покинул уже довольно давно гильдию, но все еще чувствовал себя одним из “фей”, а потому любую угрозу в их сторону воспринимал весьма серьезно, особенно, если она была направлена на подрастающее поколение, за которое они все в ответе.

– Даже не знаю, с чего начать… - задумался Макаров, - наверное, с прихода тех новичков - Люси и Феба. Первое же совместное задание и сразу аврал. Колыбельная и Улыбка. Я понимаю, что у Эльзы тогда не было выхода, но… а-а-а, что уж теперь, - махнул рукой Мастер Хвоста Фей.
– Дальше - больше. Ты сам помнишь, как завертелась вся эта карусель с Жозе и Советом. Столько бессмысленной жестокости и смертей… - старик покачал головой от огорчения.
– Я лишь рад, что детишки тогда не сломались. Не в последнюю очередь благодаря одному улыбчивому пареньку. Переломный момент произошел в Райской Башне. Я до сих пор корю себя, что не смог ничего сделать…

– Ты и не мог. Никто не мог. Тут виноваты все - я даже в большей степени, ведь являлся одним из членов Совета, но… все тогда были слишком напуганы, и разум не был превалирующим при принятии решения.

– Да… я помню. Небывалое дело - Оуг, извиняющийся перед Хвостом Феи. Вот только, как и сказал Нацу - плевать на эти извинения, если ценой за них стала жизнь одного из наших. Я бы лучше триста раз заплатил все штрафы и опустошил казну гильдии, чем подставил своих ребят, - кулаки Макарова сжались, выдавая внутреннее напряжение и злость.
– Но ничего уже не поделать. Произошло то, что произошло, и прошлого не изменить. С тех пор все пошло наперекосяк. Медленно, но неуклонно. Сначала Мира, которая вновь стала демоницей, но еще более твердой. Я бы даже сказал - жесткой. Она перестала быть столь отзывчивой и доверчивой, что и раньше. Я тогда немного не понял истинных причин такого отторжения и упустил момент. Следом был раскол в гильдии, что еще больше ударил по всем, особенно - молодому поколению. Мира окончательно замкнулась в себе, перестав прислушиваться к другим. Эльза… девочка вбила себе в голову, что сама виновата во всем и должна стать еще сильнее. Должна больше оберегать своих и жестче относиться к врагам. Грей с Люси нашли утешение друг в друге, а Нацу… Хах… мальчик вырос и стал интересоваться девочками, наконец, - Мастер улыбнулся и смахнул с уголков глаз скупые родительские слезы.
– Я всегда знал, что первой инициативу проявит не он, а та, кому он приглянется. Жаль, что ею не стала Лисанна. Эта парочка с детства была не разлей вода… до самой ее предполагаемой смерти. Я предполагаю, а жизнь - располагает. В итоге подруга Эльзы смогла-таки окрутить нашего бешенного Убийцу Драконов. У меня снова забрезжила надежда, что все устаканится. Мира перебесится и через Эльфмана постепенно вернется к своему прежнему состоянию, а Эльза… она, по сути, стала главным претендентом на мое место, но реально могла бы на него претендовать после того, как вновь бы обрела уверенность в себе… и вере в других.

– Я прямо так и слышу это “но…”, - ворчливо заметил Яджима.

– Верно. Но потом случилась Нирвана. Нас всех тогда подставили: меня, других Мастеров, Совет… Грандиозная афера Брейна, которая чуть не закончилась трагедией для всего Фиора, если бы не один наемник. Снова. Стыдно, что бестолочи в Эре, которых я всегда считал тупицами и индюками, оказались на самом деле прозорливее меня, старого дурня. Банальное испытание, которое должно было сплотить ребятишек в новую сильную команду, превратилось в самую настоящую войну гильдий. А потом… я никому этого не говорил, но в Мире что-то изменилось. Раньше я считал, что ее облик Демоницы всего лишь грань магии перевоплощения. Да, немного более сильная и подпитываемая за счет магии поглощения, но все же… Вот только с момента возвращения я чувствую, что ее магия изменилась. Она стала темнее и злее. Она перестала мне напоминать обычную человеческую магию, да и среди утерянных я ее не смог определить. Если бы девочка по прежнему мне доверяла, удалось бы сделать большее, а так… Одно меня грело - она сошлась с Джувией - еще одной потерянной душой после смерти Феба.

– Да уж, старый друг, что-то много вокруг нас появляется молодежи с искалеченным сознанием и прошлым, - вздохнул в тон Макарову Яджима.

–

Именно это меня и настораживает. Слишком много. Такое бывало в преддверии или после войн, а сейчас… я даже не знаю. Но ведь мы с тобой забыли о еще одном маленьком человеке - Венди Марвел из Кошкиного Дома. Та, что ушла с убийцей. А последовавшее за этим уничтожение гильдии? Там смертью все пропахло весьма основательно. Ни за что не поверю, что это не дело рук Улыбки Смерти. Дальнейшее не лучше. Сначала ловушка той сумасшедшей, что чуть не уничтожила Нацу и Магнолию, а как изюминка - похищение целого города пришельцами из иного мира. И ведь знаешь что? Я знал про него. Все эти годы. Знал… и ничего не делал, считая, что это все где-то далеко и не с нами.

– То есть?
– насторожился друг Дреяра.

– Полюшка… она мне рассказала про свое прошлое. Не сразу, спустя несколько лет. Не знаю, помнишь ли ты то происшествие со стаей виверн… Вот тогда мы и разговорились после нахождения спаленного дома, в котором умерла целая семья вместе с малыми детьми. Она тогда увидела в пепле игрушку и расплакалась. Я ее поддержал, а она… она начала говорить. Говорить и говорить. Я сначала не сразу понял, о чем она толкует - какой-то мир без магии, советники короля, драконы… Это все звучало, как какая-то сказка. Я тогда пообещал молчать об этом и никому не рассказывать, да и если честно, не полностью поверил в услышанное. Пока не появился еще один мальчишка. Джерар из Эдоласа. О, он сразу узнал одну из наставниц, хоть и прошло уже сколько лет. Тогда же я узнал и о разнице в ходе времени, между нашими мирами. Он дополнил рассказ Поли своим. Ужасная трагедия. Война. Смерть отца на глазах ребенка. Никому не желаю пережить подобного. Он, по началу, все стремился обрести силу, чтобы вернуться и отомстить, но мне удалось постепенно сделать из него не мстителя-одиночку, а…

– Мага-одиночку. Я-то помню, как он замотал себе все лицо и шастал в холл, усыпляя всех вокруг. Раньше я считал, что это он стыдится отметины на лице, а оказалось, что не хотел быть узнанным.

– Да. Но он бы так никуда и не пошел, если бы прошлое само не напомнило о себе самым жестоким образом. Я не хотел их отпускать туда, где против них будет весь мир. Я-то помнил рассказы Поли и Мистгана. Там не брали пленных, не было кулачных боев и пустых свар. Там самая настоящая война. Гражданская. Там убивали и не щадили ни себя, ни других. И, зная все это… я снова малодушно промолчал, на что-то надеясь. Считал, что все пройдет в прежнем залихватском стиле моих детишек. Еще больше обнадежил меня Мистган, который рассказал о своем знакомстве с высокопоставленными иксидами, которых люди уважали и слушались. Я решил не нагружать Эльзу и других своими глупыми страшилками, чтобы не наговорить чего ни попадя. Вот только снова оказался дураком.

– Насколько я слышал, им пришлось там несладко, хотя и не так чтобы уж очень, - осторожно проговорил Яджима, стремясь вытянуть из друга то, что его тревожило и лежало тяжестью на сердце.

– Несладко… ха, - горько хмыкнул старый Мастер, - не то слово. Сбылись мои худшие ожидания. Команда Эльзы сразу же оказалась вовлечена в противостояние между повстанцами и имперскими войсками. Начало, правда, было не самым плохим: они встретились со своими двойниками, нашли живую и здоровую Лисанну, составили планы по спасению своих из темницы… Да только все пошло наперекосяк. Словно какая-то извращенная пародия на нас. Хвост Феи - темная гильдия, презираемая и ненавидимая народом Эдоласа. Эльза и Феб из другого мира - кровавая охотница за головами и правая рука диктатора, и, собственно, сам диктатор и тиран, упивающийся властью и устраивающий в качестве потехи народу кровавые публичные казни. Не представляю, как Эльза и Мира выдержали подобное. Подозреваю, что у первой просто не было времени на окончательное осознание и признание таковой реальности, а у Миры… у нее снова была только Джувия. Не знаю, что произошло там между нею и ее семьей, но по возвращении я буквально ощущал пролегшую между ними стену отчуждения. Эльфман мне как-то пожаловался, что она не приходит ночевать к ним домой. Это заметили на второй день - в первый пришлось много возни с обустройством своих двойников из Эдоласа.

– Что???

– Ах, да. Ты же не в курсе… в общем, так получилось, что во время обратного переноса на том острове оказались Эдо-Мира и Эдо-Эльфман. Случайно. Их вырубило во время сражения, а когда Эдо-Хвост Феи уходил, про них, видимо, забыли. Очнулись они уже тут. И, скажу я тебе, особого огорчения у них я не заметил. И знаешь, почему? Тот мир… он и впрямь оказался темной угрюмой пародией на наш. Хвост Феи Эдоласа был крепким только из-за угрозы Императора. Не больше. Они оберегали и ценили друг друга - как боевых товарищей. Не больше. Не было той семейственности, кроме уже устоявшихся парочек. И к тем, кто был слабее и не мог драться в первых рядах, отношение было соответствующим. А ведь Эдо-Мира и ее брат совсем не были трусами. Просто не могли сравниться по силе с двойниками Нацу, Люси и Грея. В итоге, здесь они не чувствуют себя вторым сортом, годным лишь для переноса тяжестей и поддержки издалека. К тому же они обрели новую семью в лице своих двойников, да и к Лисанне вполне привыкли… одна проблема - наша Мира.