Убить после смерти
Шрифт:
— Это тебе, Ксюха-рассюха, — важно объявила девочка. От этого «Ксюха-рассюха» сердце Ксюши занялось. Она кинулась было к Рашье, но замерла, остановленная поднятым пальцем Анхеля. Присев перед девочкой на корточки, он взял ее за ручки.
— Вот и слава Богу, — ласково произнес он. — Значит, больше кошмары тебя мучить не будут. И ты вернешься к маме. Ты ведь хочешь к маме?
Рашья расслабилась. Охотно закивала.
— Стало быть, завтра и вернешься. И всё будет как прежде.
— Всё, всё?
Он кивнул.
— А как же Ксюша? — Рашья вдруг испугалась. — Я не хочу, чтоб ее не было. Ксюша хорошая.
— Ксюша
— Правда? — грустно уточнила девочка.
— Правда, — заверил Анхель. — А сейчас мы уберем всё, что тебя мучило.
Он потянулся к детской головке, утопил ее в ладонях и, вздохнув глубоко, нежно поцеловал в лобик.
— Вот и всё. Свершилось.
Ксюша, запоздало спохватившаяся, наклонилась к Рашье.
— Спасибо, солнышко. Я тебе так благодарна, — зашептала она. И — осеклась.
Малышка непонимающе улыбалась.
Ксюша перевела взгляд на Анхеля.
— Кончено. Она больше не помнит тебя, — с грустью объяснил он. — Завтра я отвезу ее к родителям.
На улице стемнело. Темный джип по-прежнему в одиночестве стоял на том же месте.
С трудом развернувшись, «Ренушка», выстригая дорогу фарами, потихоньку потрусила по наезженной колее. За околицей в свет фар угодила покачивающаяся мужская фигура. Заметив машину, мужчина вытянулся в струнку, отдал честь, повернулся через левое плечо и, гукая филином, замаршировал к лесу. — Господи! Да он же сошел с ума… — выдохнула Ксюша.
— Это его судьба, — безразлично отреагировал Анхель. — Но разве судьба не предначертана? — Есть лишь границы. А дальше — каждый отмеряет по себе.
Еще в дороге Ксюше припомнилась мысль, пришедшая в голову несколько дней назад. Тогда она ее испугалась, как надвигающегося безумия. Но теперь та догадка уже не казалась столь невероятной. Дома она уложила спящую Рашью в постель. Сняв с нее одежду, тщательно оглядела голое тельце, отыскивая родимые пятна и почти не сомневаясь, где именно их найдет. Всё так и оказалось, — родинки на теле девочки росли на тех самых местах, куда Павла Игумнова поражали орудия убийц. Две крупные родинки на животе и груди дополнялись огромным родимым пятном на затылке, под волосиками, — сюда Сапега нанес роковой удар гантелей. Ксюша оглаживала детское тельце, опустошенная открытием, которое только что сделала. Почувствовала рядом дыхание. От двери за ней наблюдал Анхель.
— Значит, все-таки человек после смерти живет другой жизнью? — тяжко выдохнула Ксюша.
— Не человек. Душа, то есть сгусток накопленной энергии, продолжает свое совершенствование, — неохотно пояснил Анхель. — Со временем, пройдя стадии очищения, она может стать ангелом-хранителем. — Это Сапегина-то?! — вскричала Ксюша. — Да его в чистилище пустить, и то много чести! — А кто тебе сказал, что земля не есть это самое чистилище? — скорбно пробормотал Анхель.
В его голубых глазищах билась непередаваемая тоска, причину которой Ксюша легко угадала. Потому что такая же тоска поселилась в ней самой. Сердечко ее взорвалось, и будто разом затопило разделяющие их шлюзы.
Она бросилась к Анхелю:
— Скажи, ты
Анхель колебался.
— Пожалуйста! — Ксюша умоляюще прижалась к нему. — Пообещай, что вернешься!
— Да, — едва слышно, будто стараясь, чтоб его не расслышал кто-то посторонний, пообещал он.
Когда на следующее утро Ксюша проснулась, ни Анхеля, ни его пятилетней подружки в доме не было. Как не бывало.
Эпизод 5. Апрель 2008 года
Понурившись, стоял я перед Председателем Совета.
— Мною совершён тяжкий проступок, — признал я. — Не сумел предотвратить покушение на доверенную мне подопечную. А после, вопреки запрету, использовал высшие возможности для возвращения ее к жизни. — Это так, — согласился Председатель. — Но сделано это было не из корысти. Не из страха перед наказанием. А из любви к ребенку.
— Я едва не лишил жизни человека, — напомнил я. — И значит, заслужил наказание в виде свержения на землю.
— В самом деле, — Председатель нахмурился. — Карать Ангелам— хранителям не дозволено категорически. Это был бы тяжкий, непоправимый проступок. По счастью, ты его не совершил.
Повелительным жестом он пресек мою попытку возразить.
— Задание, полученное тобою, было труднейшим. И всё-таки ты сумел его выполнить. Благодаря тебе удалось сохранить одну из плодороднейших ветвей. Уверен, Ангельский совет признает миссию успешной и снисходительно отнесется к допущенным промахам. Можешь быть свободен!
Я не уходил.
— Что-то еще?
— Да. Мой друг Анхэ часто пеняет мне на несобранность и несоблюдение инструкций. Он прав, и мне в самом деле не хватает организованности. Несколько раз я ставил своих хранимых в опасное положение. Мне не суждено стать таким образцовым ангелом-хранителем, как Анхэ.
— Я знаю, почему твои подопечные оказывались в этом положении! — в голосе Председателя угадывался сдерживаемый гнев. — Как раз от чрезмерного умения организовать. Развелись тут экспериментаторы — многостаночники. Избегая его взгляда, я поспешил отвести глаза. — Задача Совета — находить применение лучшим качествам каждого. Твой друг Анхэ (в слове «друг» мне почудилась ирония) — действительно чрезвычайно организован и скрупулезно изучил нормативную базу. Поэтому Совет назначил его в канцелярию. Полагаю, на этой должности сии навыки будут востребованы к общей пользе. Но ангел-хранитель — это не бухгалтер. Организованность может быть приобретена с опытом. Но есть качество, без которого он немыслим, — любовь к своему хранимому. Как в тебе.
Поняв, что аудиенция вот-вот прервётся, я решился.
— Но я как раз люблю! И прошу отпустить меня на землю! — выкрикнул я, в ужасе ожидая немедленной кары.
— Вот как? — Председатель с интересом вгляделся. — Стало быть, ты так полюбил Ксюшу, что готов ради нее стать смертным?
Я вздрогнул, — обо мне знали гораздо больше, чем я предполагал. Отныне с крывать было нечего.
— Да, — подтвердил я.
— Ради жалких тридцати — сорока отведенных вам лет готов отказаться от бессмертия и обречь себя на вековые круги созревания, да еще с риском, что душа может погибнуть?