Убийца великанов 1

Фед Алекс

Свист не прекращался.

— Канцлер Мидс, простите, я не должен… — в ужасе прошептал один из солдат. — Но почему мы гонимся за Его Величеством?

— О чем вы? — не понял Ингер.

В конце улицы показался силуэт в золотой маске.

— Этого не может быть! — он не мог поверить собственным глазам. — Император?!

Канцлер осадил коня, а Дейон резко развернулся и нырнул в узкий переулок.

— Ваше Императорское Величество, стойте! На улицах опасно! — подъехал он туда, где только

что был Император, и остановился, так как всаднику не пролезть в тесный проход. — Вы двое, за ним!Только не прикасайтесь, просто следуйте за ним.

Солдаты устремились в переулок, а Ингер галопом помчался к выходу из него, чтобы успеть перехватить Дейона… который оттуда не вышел.

— Где Император?

— Мы его потеряли, канцлер Мидс, — двое красных переглянулись.

— Да прекрати ты свистеть! — вскричал Мидс и направил коня на свистуна. Тот поспешно скрылся в доме и высунулся в окно, не переставая дуть в свисток.

— На крыше! — крикнул кто-то.

Наверху, перепрыгивая с одной крыши на другую, бежал… Император. А из-за угла вышла Императрица.

— Что за… Что ты видишь? — обратился Мидс к ближайшему гвардейцу.

— Его Величество.

— А там?

— Эм… — неуверенно замялся тот. — Кажется, это Ее Величество. Простите, канцлер Мидс.

Рядом с ними взорвались залпы салюта. Лошади встали на дыбы, проход заволокло дымом. Сквозь пелену на их отряд налетели всадники. Рассмотрев красные плащи, командант приказал всем успокоиться. Из-за плохой видимости и шума было сложно сориентироваться.

— Все стоять. Кто главный?

К нему приблизился маг в сером с отметкой Мастера Звука.

— Канцлер Мидс. Извините, не заметил вас, так как этот непрекращающийся свист меня напрочь дезориентировал.

Оказалось, что этот отряд гвардейцев также преследует Императора и Императрицу. Кое-где раздавались громкие хлопки, и в воздух взлетал сноп искр или разноцветный салют. И сновапротивный свист со всех сторон.

— Да они издеваются! — прорычал Ингер.

— Все прям ополчились против нас, — проронил кто-то из солдат.

— Неудивительно. Мы столько лет взращивали в них ненависть, — раздался хриплый голос Релдона.

— Экселант Вим? — всмотрелся сквозь дымовую завесу Ингер. К ним приближался отряд во главе с прокуратором.

Первые доклады Релдон получил через час после ухода Драха. И они его не обрадовали. Пришлось будить Свена, чтобы срочно самому отправиться в город.

— Столкновения с горожанами? — Хряк успел переодеться и был облачен в длинную ночную рубашку, об которую вытирал вспотевшие ладони. — Ничего не понимаю.

— Мне снова придется оставить Запретный Город на тебя.

— Дейон вернулся?

— Императора видели у Фонтана Мира. Он был в золотой маске и белых одеждах.

И вместе с Императрицей призывал народ восстать против тирании прокураторов, которые заставляют народ страдать.

— Дейон?! — воскликнул Свен. — Не верю!

— Вот мне и нужно удостовериться лично.

Не теряя времени, оставив Хряка за главного, Релдон помчался в сошедший с ума город и наткнулся на отряд Ингера, изо всех сил пытающегося утихомирить бунтовщиков и прекратить беспорядки.

— Мидс, отлавливайте всех в белых одеждах и доставляйте в Запретный Город.

— Всех? Но ведь Император…

— Это самозванцы. Чем раньше мы их всех запрем, тем меньше шансов у кого-то сойти занастоящего, — Релдон был само спокойствие.

— Самозванцы, значит. Можно применять силу?

— Нужно. Но в пределах разумного. И смотрите по сторонам, остальные вертийцы еще в городе.

— Я вас понял, экселант Вим. Они никуда не денутся. Перекрыты все врата.

Из-за угла вынырнула девчонка в белом и, увидев солдат, хотела броситься обратно, но путь ей преградил еще один гвардейский отряд.

— Ведите ее сюда! — скомандовал прокуратор.

Девица была тощей и грязной, сверху накинут кусок ткани с прорезью для головы и затянут простым шнурком на талии. Волосы выбелены до неестественного цвета.

Обычная бродяжка. С грязным угреватым лицом и крупным носом. Как можно принять ее за Императрицу?!

— Известковая вода для осветления волос. Тонгилу нужно, чтобы мы отвлеклись на подделку,принимая крашеных за вертийцев, — задумчиво протянул Релдон, когда ее подвели ближе.

— И что прикажете делать с ней теперь?

— Девчонку — в камеру. Переловите всех, а потом побеседуем.

Кто-то вскрикнул от боли и выругался.

— Извините, — смущенно пробормотал гвардеец и указал на схваченную блондинку. — Она меня пнула.

Отряды разделились, прочесывая Каменный Город, и сошлись у Стирального канала.

— Мы поймали дюжину ряженых. Если мы настолько часто будем производить задержания, то скоро не останется людей, чтобы держать построение, экселант Вим, — тут же доложил Ингер.

— Да и тюрьмы не бездонные.

Снова кто-то засвистел. Из-за поворота вылетел Келтон, развернул хлыст и пришпорил коня. Жалобно пискнуло, булькнуло и застонало.

— Командант Драх, немедленно прекратите, — распорядился Ингер. — Не стоит поддаваться эмоциям. Свист раздражает, но он сейчас не имеет значения.

— Экселант Вим, Канцлер Мидс, — Келтон склонил голову в уважительном жесте и продолжил. — Я заметил, что пастуший свисток раздается только тогда, когда мы сворачиваем на какую-либо улицу. Уверен, что таким образом горожане предупреждают друг друга о наших перемещениях.