Убийца великанов 2
Шрифт:
Лисовин осторожно пробирался к кабинету Верховного Магистра, где должен храниться кинжал с изумрудной ручкой. Служебная лестница вывела к нужному коридору, но дальнейший путь преграждали охранники. Тогда Лисовин нашарил монету и бросил. Золотой ударился о стену прямо рядом с красными и, подмигнув им на прощание изображением Дейона Десятого, с веселым звоном запрыгал по ступеням.
— Людоед! — воскликнул один из солдат и побежал вниз за своим трехмесячным заработком.
— Где? — в ужасе воскликнул второй и рванул за ним, подумав, что Император лично заявился в Гнездо Журавля.
— Великаний зад! — выругался третий, бросаясь за
Судя по ругани и последовавшим за ней звукам ударов, между красными завязалась потасовка. Тогда Лисовин беспрепятственно прошел к двери кабинета. Немного повозившись с замком, Лисовин вошел и мысленно присвистнул. В помещении царил идеальный порядок.
Длинный дубовый стол с массивными ножками занимал почти все пространство в центре комнаты. На нем аккуратно разложили карты и планы сражений с отметками и расставленными фигурками войск. На одном конце стола лежал старинный компас и измерительные приборы. Другой был совершенно пуст, если не считать письменного набора и небольшого кактуса в горшке, заключенного в стеклянную сферу. За единственным креслом располагались шкафы с военными трактатами и описаниями стратегий. Стену слева украшали мечи, сабли, топоры и секиры, а также награды за мужество на поле сражений, в которых отличились граф Роктав и его предки за всю свою богатую историю. Каждый экспонат сопровождался табличкой с названием оружия и датой. Лисовин все осмотрел, но кинжала с изумрудной ручкой не нашел. Вместо него на подушечке обнаружился стандартный офицерский стилет имперской армии.
Окна кабинета начинались у самого пола. Рулонные шторы из темно-зеленого бархата наполовину прикрывали их, заканчиваясь на уровне огромного телескопа, придвинутого вплотную к стеклу. Не особенно рассчитывая на удачу, Лисовин присмотрелся к рядам позорных труб и линз к ним на столике в двух шагах от него, на всякий случай проверяя, не завалялся ли кинжал среди них. Не завалялся.
Он перешел к полкам с книгами, когда за дверью послышался недовольный голос и быстрые шаги. Лисовин едва успел втиснуться в узкое пространство между шкафами, как в кабинет ворвался невысокий брюнет в серой мантии с летящими рукавами.
— Как же меня заколебал этот проклятый Север! Даже мантия не спасает от холода, — заявил Брон и плюхнулся в кресло. — Скорей бы домой.
— Магистр? — в дверях застыли двое механиков в синих одеждах.
— Проходите.
Один, худой, с хитрыми прищуренными глазками, нес внушительную стопку разноцветных папок. Второй, добродушный пухляк, держал зеленый тартан в белую полоску, который накинул на плечи Брона.
— Жикс, узнай, где охрана. Выдать им по три десятка плетей за то, что оставили пост без дозволения. Солдатня совсем распустилась от сытой жизни.
— Конечно. Я предоставлю вам полный отчет. А пока корреспонденция, — худощавый механик начал раскладывать перед Броном папочки разных цветов. — Как обычно я все разметил.
— Сначала давай почту из Риу, — распорядился Брон, выхватывая у него папку с белой обложкой. — Квоч, у нас осталось кофе?
— Совсем немного, магистр, — промямлил пухляк.
— Неси.
Квоч засеменил прочь из кабинета, а Жикс протянул Брону кинжал. Тот самый с черным клинком и изумрудной ручкой. И как его теперь незаметно стащить?
Через некоторое время вернулся Квоч с подносом, и по кабинету разлился восхитительный аромат кофе и корицы. Лисовин с утра ничего не ел. Рот наполнился слюной, а в животе заурчало.
—
— Нет. Вы свободны.
Механики удалились. Брон неспешно пил кофе и просматривал бумаги.
— Как думаешь, чему я так радуюсь? — внезапно проговорил он, а Лисовин вздрогнул, гадая, где прокололся. — Что, Суккулент, никаких догадок?
Брон смотрел на кактус. Кактус молчал, хотя, казалось, от него действительно ждали ответа. А Лисовин заметил свое крошечное отражение на кофейнике, отполированном до зеркального блеска, и попытался вжаться поглубже.
— Ну, хочешь дам тебе подсказку?
Брон не предполагал, что его слышит кто-то еще, кроме кактуса. Ведущий душевную беседу с растением, закутанный в тартан, обнимающий ладонями чашку он производил странное впечатление. По-домашнему расслабленный, искренний. И не сказать, что этот человек наводил ужас на весь Север. Даже имперцы его побаивались.
— Сегодня Фальк, наконец, умрет. Неужели, этот дурак думал, что я буду ждать, когда он соизволит уйти в отставку? Я устал быть мальчиком на побегушках у этого старого пердуна и сыт по горло вторыми ролями. Я заслужил звание Главного Дознавателя. Убийство Фалька повесят на Львов Свободы, а Сциору ничего не останется, как назначить меня на его место, — тонкие губы растянулись в фирменном крысином оскале, и Брон стал вновь походить на себя. — Ты рад за меня, Суккулент?
Кактус вновь промолчал, а Брон взял кинжал, потянулся к следующему конверту и замер на долю секунды. Лишь мгновение. Но Лисовин сразу все понял и отпрянул в сторону, уворачиваясь от клинка, который вместо того, чтобы воткнуться ему в грудь, разбился на множество черных осколков, один из которых слегка оцарапал щеку. Тем временем Брон достал маятник и послал импульс, предвкушая, как позабавится с неожиданным свидетелем. Внезапно его широкая улыбка увяла, сменившись задумчивостью.
— Какой хороший поглотитель, — пробормотал он, опуская, как оказалось, бесполезный маятник и дернул сигнальный шнур, который Лисовин благоразумно перерезал заранее. — Даже слишком хороший. За сколько вы готовы с ним расстаться?
Лисовин решил взять пример с кактуса и промолчать. Он скользнул под стол, подобрал изумрудную рукоять от кинжала и вылез с противоположной стороны. А Брон подбежал к рычагу, снимающему защиту кабинета, дернул его и закричал. Внутрь ворвались двое солдат. А Лисовин не долго думая схватил со стола кактус.
— Суккулент! Нет! — сорвался на визг Брон, когда стеклянная сфера разбилась о шлем одного из красных. Второй солдат рубанул мечом, но промахнулся и получил удар кулаком под дых в незащищенный участок шеи.
— Нет! Суккулент! Нет! Только не это! — причитал над ошметками кактуса Брон, а Лисовин уже во весь опор мчался по длинному коридору. В конце он притормозил. Судя по грохоту сапог по ступенькам сюда вот-вот сбегутся солдаты со всего Гнезда Журавля. Золото кончилось, поэтому он бросил вниз остатки серебра в надежде замедлить их. А сам побежал в соседнее крыло на кухню, где, чтобы затеряться, сорвал колпак с первого же попавшегося поваренка и натянул прямо поверх своей тонкой вязаной шапочки. Затем Лисовин позаимствовал на соседнем столе кастрюлю с очищенными овощами для бульона. Он торопливо докинул в нее сверху всяких обрезков и понес сквозь ряды поглощенных делом слуг, которые резали, терли, месили, помешивали, лепили, выкладывали и переливали, чтобы прокормить вечно голодных захватчиков.