Убийство на Острове-тюрьме

Чень Ши

Я все еще в «Наньмин».

Я словно птица в клетке. Как бы сильно она ни хлопала крыльями, никак не сможет покинуть свою крохотную темницу.

Вокруг очень и очень тихо. Я делаю несколько шагов онемевшими ногами, подо мною скрипят половицы. Все окна в библиотеке закрыты на замок изнутри. У двери в комнату – высоченная колонна книг, заслоняющая ее всю. Я тут же начинаю переживать: а задвинута ли на ней защелка? Но на самом деле дверь завалена книгами так плотно, что они заменяют собой запор. Пока что здесь безопасно, утешаю я себя. Однако Дон Кихоту и Невесте повезло куда меньше. Их схватит охрана, а потом… Я не хочу об этом думать. Все-таки мне так и не удалось забрать их с собой.

Я

двигаюсь очень медленно, потому что боюсь, что охранники устроили здесь засаду, хотя понимаю, что это маловероятно. То, что произошло совсем недавно, кажется мне таким далеким, словно прошло несколько световых лет. Забуду ли я это через несколько дней? Мне страшно. Страшно, что я вернусь в то состояние, в котором я находилась, когда проснулась в тот злополучный день, словно марионетка, отданная на чью-то милость.

Три стены библиотеки заставлены книгами. Посередине помещения стоят четыре стеллажа, которые я решаю обойти. Тут царит беспорядок, некоторые книги кто-то хаотично побросал на пол. Я думаю, что еще никогда так внимательно не осматривала интерьер библиотеки. Не помню, люблю ли я читать, но при взгляде на названия книг, стоящих покосившимися рядами на полках, желания открыть их у меня не возникает.

Когда я дохожу до последнего стеллажа, краем глаза замечаю лежащую на полу фигуру.

Сердце начинает бешено колотиться в груди, я невольно пячусь назад, пока не упираюсь спиной в одну из этажерок, и только тогда останавливаюсь. Я не ошиблась, внутри запертой библиотеки, помимо меня, находится еще один человек.

Это мужчина. Он лежит на животе, из-под его тела растекается лужа крови. Не знаю, сколько я уже тут стою, уставившись на него. Не смея пошевелиться, я не могу оторвать от него взгляд. На нем форма охранника, и так как его лицо повернуто в другую сторону, я не могу понять, как он выглядит. В заднюю часть шеи мужчины воткнут скальпель. Кожи вокруг лезвия совсем не видно: все перемазано бордово-красной кровью.

Я непроизвольно пытаюсь нащупать скальпель, который спрятала в белье.

И впрямь – он исчез.

Может ли быть, что я случайно убила его, потеряв контроль над своим разумом? Я оглядываюсь по сторонам: всюду разбросаны книги, библиотека выглядит так, будто пережила сильное землетрясение. Похоже, здесь была жестокая схватка. Но почему я совсем ничего не помню? Последнее воспоминание, которое у меня осталось: я поднимаюсь по лестнице и вхожу в комнату. Неужели в моей памяти появился еще один пробел?

Я набираюсь смелости, чтобы перешагнуть через тело и присесть на корточки с другой стороны от него. Мне хочется ясно разглядеть лицо покойника, чтобы понять, кого я случайно убила.

Правда приводит меня в шок: убитым оказывается Се Ли.

Он лежит на животе, его лицо едва видно в тени, но я не могу ошибиться. Даже после смерти его облик был узнаваем: выпученные глаза остекленели, тонкие губы перекошены, а щели между зубами заполнены кровью. Зрачки у него расширены, а посреди лба виднеется вмятина от удара чем-то тяжелым.

Я поднимаюсь, и передо мной встает ужасающий вопрос.

Будучи офицером уголовной полиции, я наверняка проходила определенную боевую подготовку. Но я, в конце концов, женщина, и у меня не хватило бы сил нанести такие повреждения. Вопрос в следующем: если не я убила Се Ли, то кто? И как убийца покинул эту комнату, запертую изнутри?

Клоун.

Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох, пытаясь очистить разум от нереалистичных мыслей.

Здесь должен быть тайный ход. Если я смогла войти, то и убийца смог. С тремя стенами книг да еще с четырьмя стеллажами спрятать его совсем несложно. Если я смогу привести механизм в движение, то не только разгадаю тайну

исчезновения убийцы, но и смогу выбраться через тайный ход. А если я покину читальный зал иным способом, то мигом угожу в лапы к тигру: и пары минут не пройдет, как меня скрутят охранники.

Библиотека достаточно большая, а мне необходимо тщательно проверить ее целиком.

Всего в читальном зале три окна, которые заперты изнутри и не могут быть открыты. Подоконники чистые, на них ни следов, ни грязи. У подоконников находится ряд столов и стульев, на них ничего не лежит. Видно, что их совсем недавно вытирали: поверхности очень чистые. Если задуматься на минутку, то становится ясно, что убийца точно не сунулся бы в окно в такой сильный дождь. Помимо того, что его могли бы заметить, он запросто мог бы поскользнуться, и тогда пиши пропало.

В метре от подоконника стоит огромное бюро. На нем нет ничего, кроме скомканного листка бумаги. Я разворачиваю этот листок, но на нем ничего не написано. Хоть никто не коснулся его ручкой, кто-то же смял в комок и бросил на бюро. На бумаге и на столешнице я замечаю следы белого порошка, но не понимаю, что это такое. У меня нет времени беспокоиться о таких мелочах, поэтому я ложусь на пол и пытаюсь покрутить ножки бюро. Но, в отличие от моей палаты, здесь не скрыт никакой секретный проход, а ножки не являются рычагами. Мне следует поискать в других местах.

Перед первым стеллажом разбросано много книг. Я поднимаю их с пола и возвращаю обратно на полки. Несмотря на то что полки достаточно широкие, каждый раз, когда я ставлю на них книгу, они поскрипывают, словно в любой момент могут сломаться под весом томов. Среди множества валяющихся на полу книг я замечаю одну, которая отличается от остальных. Эта книга под названием «Токийская головоломка» за авторством некого Содзи Симады [26] . Книга раскрыта на сто восьмидесятой странице, где виднеется четкий отпечаток ботинка. Я осторожно беру книгу, долго рассматривая загадочный след, а потом подношу ее к телу Се Ли, чтобы сравнить отпечаток с его подошвой. Конечно же, форма отпечатка и фактура подошвы не сходятся. Этот след оставил не Се Ли, а убийца. Я также замечаю, что на книгу убийца наступил именно правой ногой. Пролистав роман, я обнаруживаю еще кое-что. На странице сто восемьдесят пять есть идентичный след. Сходится не только рисунок подошвы, но и то, что и этот след тоже оставлен правой ногой. Я захлопываю книгу и ставлю ее обратно на полку. Я не смогу поймать убийцу по рисунку протектора: не буду же я сравнивать башмаки всех обитателей больницы с отпечатком из книги.

26

Содзи Симада (р. 1948) – один из самых известных авторов современной японской остросюжетной литературы, основатель жанра син-хонкаку, упоминавшегося выше в сноске про его протеже Аяцудзи; дуэт Чэнь Цзюэ и Хань Цзиня во многом напоминает пару Киёси Митараи – Кадзуми Исиока из его знаменитого цикла, шестой частью которого является «Токийская головоломка» (опубликованная по-русски, как и предыдущие части).

Кроме того, если речь идет о таком подонке, как Се Ли, то пусть его даже сто раз убьют, мне от этого хуже не станет. Кажется, он нажил себе врагов и среди пациентов, и среди персонала больницы.

Я пробыла в библиотеке уже больше часа, но так ничего и не нашла. Ощущение спокойствия длилось совсем недолго, и я снова начинаю нервничать. Может быть, я принимаю желаемое за действительное, и в читальном зале нет никакого тайного хода, а убийца Се Ли – я? То есть все это время я заблуждалась. Но так ли это?