Уцененный принц
Шрифт:
Саарте взял в руки трость, с трудом поднялся, и, прихрамывая, поплелся к своему мобивену. Ренне покачал головой. Со стороны никто бы не подумал, что этот дряхлый старик — один из самых проницательных сыщиков галактики, трость, это мощнейший шокер, в рукопашном бою этот дед не уступит молодежи, под одеждой скрывается мускулистое, тренированное годами тело.
Через десять дней, на другом курорте Итонии, с минеральными озерами и грязелечебницей, вновь произошла встреча все тех же собеседников.
— Есть две новости, плохая и очень плохая, с какой начать? — начал Саарте.
— Даже так? — спросил побледневший Ренне.
— Погодите впадать в панику, Ренне, первая, плохая, Ронгвальда отвезли на Обен, прямо в руки Карусу. Что это означает, вы сами догадываетесь. Это точные сведения. Принца опознали как минимум 6 человек из экипажа. Забрали на Итонии, везли в отдельном боксе, высадили
— А что ему сделается, жрет в три горла, скоро растолстеет, как бочка, а так все без изменений. Господи, что они с мальчиком сделали?
— Скорее всего, продали за наличные, не внося данные в реестр, что бы не платить налог. Сейчас наши люди ищут этого работорговца, надеюсь, найдут раньше, чем наши противники. Как они, кстати?
— Спокойны, гнут свою линию. Мне кажется, они еще вестей с Обена не имеют, и считают, что все у них схвачено! Письмо они писали Карусу, тот, видимо, мамашу не известил, та разозлилась за что-то на Рона и продала первому попавшемуся торговцу. Ну, а тот уже перепродал еще раз. Бедный Рон, что ему выпало!
— Есть надежда, что торговец помнит, кому продал, все же не каждый день ему рабов от мамаши диктатора продают! Да еще проблемных! Будем продолжать поиски.
***
Император Элланы был совсем не в настроении, более того, он чувствовал, что попал в крайне неприятную для него ситуацию, что случалось редко. Это же надо, даже поездка на Терру раздражала. С родственниками жены он всегда встречался с радостью, к тому же там учились дети и жила младшая сестра, но сейчас испытывал такое редкое для него чувство вины при воспоминании об Элеоноре. Она ждет от него новостей, а ничего хорошего он сообщить не может. Нечего. Угораздило же ее влюбиться в такого проблемного жениха. И слова против не скажешь! История их с Аннабель знакомства детям была известна, рассказана-пересказана, так что на утешение типа «первая любовь не всегда навечно, придет и вторая, и третья», в их случае не срабатывало. Сразу — «А вы с мамой? Встретились, потанцевали, поцеловались, и вот уже двадцать лет вместе! Я же ваша дочка». — И, если честно, жених ему самому понравился. Если уж быть совсем честным, то он сам в глазах будущих тестя и тещи выглядел ничуть не менее проблемным, чем Итонский принц для него. Поняли и приняли. Правда, у него был совсем другой отец! Рейджен, вот кто по-настоящему проблемный! Не имеющий своего мнения тюфяк! Не разобравшись, просто со слов поверил, что сын виновен! Допустил, что бы его допрашивали в секретной службе без его, отца присутствия, это наследника-то! Потом засунул в крепость, в какую-то нору со средневековыми условиями, даже без отопления и водопровода, еду просовывали в дыру, как дикому зверю. Ни разу не поинтересовался, как там сын, жив ли, не болеет? Восемь месяцев продержал в нечеловеческих условиях, за что? Надеялся, что тот покается, попросит прощения. Не понял, что прощения просить следовало ему, отцу. И ведь сын у него один, то не пойми чего, что родилось от второй жены не в счет. Умственная отсталость налицо. Эльриан вспомнил, как его самого пытались обвинить в заговоре, рассорить с отцом. И как тот даже не усомнился в нем, Эльриане, хотя он был только четвертым сыном, а тут, практически, единственный. Ясно же было, что весь так называемый заговор, как раз против Ронгвальда. Поведение отца-короля просто не укладывается в голове. А теперь парень пропал, на том самом проклятом Обене. И что говорить дочери, как утешить?
— Папа! Ты надолго? — Элеонора радостно кинулась к нему. Девушка замерла, с надеждой смотря на отца, — а мама не приехала?
— Нет, Нора, — ответил он, обнимая дочь, — маме сейчас летать нельзя.
— Вы все-таки решились!? Страшно, все-таки мама не молодая!
—
— Точно, сестричку?
— Точно, — хитро прищурился отец, — переживаешь, что будешь не единственной дочкой?
— Нет, — гордо ответила девушка, — я все равно останусь первой, единственной и неповторимой! Твоим первенцем! — она замялась, — а у тебя есть, что-нибудь про…
— К сожалению, нет, — вздохнул Эльриан, — ищут. Но пока новостей нет. Как будут, сразу сообщим. Главное, что бы были. У тебя когда последний экзамен?
— 26-го июня.
— Я еще буду на саммите, если подождешь, залечу за тобой, полетим домой вместе! Эдвард в этот раз День Представления пропустит, у него практика, на Паванне.
— Ой, ты не боишься, что его там женят? На одной из этих толстух!
— Фи, Нора, нехорошо так о брате думать, у него же давно одна Лейла на уме!
— А вот и нет, они с ней поругались, Так что братик со злости вполне может толстуху выбрать!
— Надеюсь, со злости мой сын жениться не станет. Так как, залетать за тобой?
— Да, папа, если не сложно! Но до саммита еще неделя, почему ты сказал, что торопишься? До Родона только менее 3х суток полета!
— Потому, что мне опять надо посетить этот проклятый Обен, проверить, что изменилось, и изменилось ли. Сомневаюсь, но без личного визита докладывать несерьезно, к тому же переговорю с предводителем сопротивления, у наших агентов на него выхода нет. Озадачу проблемой твоего Рона.
— Папа, ты там поосторожнее с этим диктатором, от него любой подлости ожидать можно. Тем более, посещаешь его один.
— Не переживай, не из таких переделок выскакивал! И меры все приняты. Мотт уже вывел первый космический флот на маневры. Пусть только даст повод, разнесу его змеиное гнездо к черту! А для такого действия мне спутники как раз не нужны. Борус вообще балласт, а Наджар только внимание на себя отвлекает, что бы вовремя сдержать, в прошлый раз чуть по морде Карусу не съездил. Если в этот раз не сдержится, даст Карусу законный повод для ответных действий. Нет, я сам справлюсь. Не в первый раз на себя зверя ловить!
***
Хорошо изучивший в молодости интриганов и подлецов, Эльриан понимал, что от загнанного в тупик диктатора можно ожидать любой гадости, от попытки убийства, что бы запугать следующего эмиссара Совета, до захвата его в заложники, поэтому принял меры заранее. Сейчас он сидел в кабинете диктатора и спокойно смотрел на бегающего по комнате Каруса.
— Значит, Ваше Величество, вы отказываетесь дать Обену рекомендацию на вступление в Союз монархических планет?
— Да, именно так. Вы должны понять, что в том виде, в котором сейчас находится Обен, вхождение в Союз невозможно. Подождите возражать, — властным жестом остановил пытавшегося что-то сказать Каруса, — нас, монархических планет и так меньшинство в Унии, и мы были бы рады новым членам Союза, вот, недавно, приняли в свои ряды Калле, молодую, перспективную планету, народ которой уже давно вверил себя одному человеку, Роджеру Урсу, и не хочет никого другого. Но на Калле существуют законы, которые гарантируют всем жителям базовые права. Там прошел законный референдум, и воля ее жителей была вполне определенной. 82 % за провозглашение Урса монархом. С правом передачи титула и власти по наследству. У вас же законов и законности вообще не существует. Большая часть народа бесправна. Да, Обен был когда-то монархией, пока ваш отец не перебил всю правящую семью и не захватил власть. Так что ссылаться на историю планеты не стоит. Тем самым вы признаетесь, что кровавый переворот был ошибкой. Вы не сможете выиграть голосование, если оно пройдет под эгидой Унии, по законным правилам, а не под давлением орды в ваших отморозков. Вам были указаны критерии возврата Обена в Союз, дан год, и за этот год ничего не изменилось. Как торговали людьми на рынках, так и торгуют, как не были обозначены права народа, так и до сих пор ничего не сделано в этом направлении.
— Как будто у вас иначе! Разве что людьми не торгуете, а на фридониевый рудник ссылаете! И ваше, Эльриан, слово все равно закон!
— Да, отморозков ссылаем, но при этом им начисляют зарплату, они имеют социальные гарантии, кроме того, год идет за два, так что многие сами просятся туда. И никто их собственностью не считает. Они такие же граждане Элланы, как и свободные. Просто искупают свою вину. Разницу видите? Да, так сложилось исторически, что слово императора — закон, но оно тоже опирается на законность, а не по принципу «что моя левая нога захочет»! Так что, приводите планету к нормам Унии, и тогда добро пожаловать в Союз. К сожалению, ничего больше добавить не могу. Разрешите откланяться.