Удачная неудача Солнцеликого
Шрифт:
Пока спускались к рынку Дораш активно крутил головой, подивился виду на озеро, пофыркал на реку. Меня это заинтересовало. Оказывается, Мирува, которая не совсем река, а скорее канал, сотворенный магами в скальной породе, имеет очень сильное течение и переправа возможна только в одном месте, в низовьях. Я с удивлением узнала, что река и есть граница между степью и, так сказать, цивилизацией. Единственная переправа контролируется племенем Пятнистого кота, с одной стороны, соплеменники Дораша играют роль пограничников на прикорме у короля нашего Кергона, правящего королевством Хариг уже добрые полста
По описаниям я так и не поняла, что там за переправа, но, надо полагать, не маленькая, если вся страна ест мясо из степи. Мой новоявленный братец-шуни довольно бегло изъяснялся на языке королевства, очень любопытно, что же заставило его учить? Оказывается, этот навык присущ практически всем в племени, все, начиная со взрослых, чуть ли не билингвы, а иначе как торговать, если не знать двух языков? Старики говорят похуже. Ваен добавил, что наш язык универсален, потому как страна была большой и единой, и только лет триста назад распалось на отдельные независимые образования. Колевству Хариг повезло меньше всего, оно зажато между степью и остальными собратьями. Но именно это и спасает его от завоевания. Отчасти. Никто из, так сказать, добрых соседей не хочет лишаться буфера безопасности. Степь она всегда степь, во всех мирах.
Дораш посмурнел.
— Можно подумать, там легко живется! — бурчал он на ходу, но слава богам, незлобиво. — Если нас сомнут, Степь хлынет в ваши горы, и никакие молитвы не остановят реки крови.
— Шуни, а какие у вас боги? — Мне, в принципе, все равно, но говорить о политике не хотелось. Парень аж притормозил в удивлении.
— Боги у всех одни…
Мама! Так что, степь молится этому же квартету бездельников? Ужас! Но это хоть как-то объясняет напряженное, но мирное сосуществование. Ох, как я не хочу вникать в политику! Но в такой маленькой стране, наверное, придется. Но мы дошли, можно пока об этом не думать.
Сдала Дораша Дуку и Баду с наказом не обижать, работать не заставлять, разве что сам захочет. Парни нашли о чем поговорить для затравки отношений, у степняка был нож с собой. Нормальный такой тесачок, явный прообраз десантного универсального.
А я двинулась к Нитте со своими припасами. Мой ранний приход ее удивил, обычно-то являюсь к обеду, она даже испугалась было.
— Нитта, хочу предложить тебе перенять мой суповой промысел, если ты согласна, — ой, прям благодетельницей заделалась, аж стыдно смотреть в эти, преисполненные надеждой, глаза, — ну и хорошо, давай займемся готовкой, буду тебя учить.
К обеду мы успели. Я поняла, что Нитта — идеальная преемница, но ее комнатушка не подходит для этого промысла. Она ведь еще и шьет. Она ведь еще и мать! Голова пухла от задач и вариантов их решений. Проблемой наипервейшей было помещение. Вообще-то, неплохо сделать не просто еду на вынос, а полноценную едальню, но оружейники, как целевая аудитория, малочисленны, а перебивать бизнес у действующих конкурентов я пока не готова. И едва ли буду готова когда-нибудь.
Эти выматывающие недели, помимо усталости, принесли еще и понимание: так жить я не желаю. Я не желаю вкалывать физически денно и нощно, получая за это лишь бесперспективную
У меня магия не опознанная, мир такой неизведанный, у меня свежие молодые мозги, а узнавать новое я всегда любила. Обучение и самосовершенствование, это роскошь, которую нищие не могут себе позволить. А на супчике никогда не заработать на местное образование. Ни себе, ни Кире. Зарабатывать можно либо, скажем себе правду, эксплуатируя других, либо быть искусником экстракласса, широко известным мастером. Типа Фаберже. Можно, конечно, принять помощь от кого бы то ни было, но это не для меня, не одалживаюсь и в беспроцентные кредиты не верю.
Значит, пора менять алгоритм существования.
После благополучного завершения сегодняшней торговли Нитта приуныла. Она не глупая и тоже поняла, что в ее комнатенке, которая и спальня, и кухня и швейная мастерская, этому бизнесу тесно. На кухне у братьев? Я на ее месте тоже бы не захотела. У них своя жизнь и в ней в любой момент может появиться женщина.
— Вот бы напарницу тебе, Нитта, со своим местом. — Пустопорожнее замечание, сама понимаю, но Нитта обрадовалась.
— Мать мужниного друга! Тетка Варная! Пойдем скорее!
Госпожа Варная приняла нас с удивлением. Понятно, россказни об анекдотичной, но везучей молодке до нее уже докатились. Но Нитте обрадовалась. Все это ерунда! У нее была лавка! Лавка мелочей, и как водится, на этом рыночке, с примыкающим жильем, а значит и кухней. Варная не бедствовала, но жила очень скромно, по средствам.
— Много ли нужно одинокой вдове? Дочка далеко, в удачном супружестве и в достатке. А сын сгинул вместе с мужем Нитты. Горы беспощадны, особенно к солдатам. Одна радость — на Анизу посмотреть. — Пожилая женщина перевела взгляд на мою наперсницу. — Я тебя, голубка, давно звала ко мне жить, но ты самостоятельная да гордая.
И правильно, мысленно похвалила я Нитту, в приживалки всегда успеешь, ладно одна, а ведь есть еще ребенок! Не-не-не. Мы Анизу и так вырастим, не одалживаясь.
Все сладилось, все очень довольны! Женщины при деле и при доходе, у меня куча времени высвободится и монетка будет капать без моего участия. Дня за три мы все наладим и в моем присутствии и надобность отпадет. Купить пару печь-камней, заказать утвари и тележку, чтобы тяжести не на себе таскать, это не штука. Потом заключим договор честь по чести. У Нитты еще и время на шитье останется. Наличие лавки расширяет перспективы и я их не упущу. Только бы шерсти привезли, только бы привезли!
В мастерской братьев уже поджидали счастливый Дораш и надутый Ваен. Ага, конвой в сборе. Ну пойдемте, голубчики.
— Нина, ворота там, — Ваен тянул за плащ.
Бедненький, совсем с нами, плебеями, замучился.
— Ага, — согласилась я, — но нам в овощные ряды нужно.
До зеленщиков так и не дошли, по пути случилась лавка травника, а в лавке, кроме мяты я прикупила еще этой местной меленькой картошечки. Много! Почти ведро! Ваен пробовал возражать, яд, дескать.
— А проверь, маг ты или не маг, только по-тихому. — Шептала на ухо скрытничая.