Удрать от замужа, или Последний шанс императора
Шрифт:
Глава 27. Кристалл
Экскурсия не была долгой. Мы поднялись на башню, откуда открывался изумительный вид на окрестности – в том числе и на почти весь дворец. Он «крыльями» разбегался в разные стороны, и Маттар кратко рассказал о каждом, чтобы у меня сложилось понимание.
Уходить с башни не хотелось, я никогда еще не была на такой высоте. Но император увел вниз, в свою резиденцию, куда посторонние не допускались. Уютное крыло в два этажа покоилось в тишине, окруженное пышным садом с высокими
Внутри не имелось той помпезной роскоши, которую я помнила с балов. Стены были обшиты шелком светлых тонов с вышивкой золотой или серебряной нитью. Мебель по большей части являлась светлой, классической, но в качестве ярких мазков в интерьере попадались и красные диваны, сапфировые лежанки и коралловые ковры.
Я с интересом все это рассматривала, ощущая, как взгляд Маттара не сходит с моего лица. Ему было важно, что гостья думает о доме, и это стало приятным открытием. Странно, но мне не было неуютно из-за такого пристального рассматривания. Напротив, все воспринималось, как само собой разумеющееся. И, что радовало, я совсем не думала о Джулиане.
То, что мнилось любовью, померкло, будто выцвело, а потом рассыпалось прахом несбывшихся наивных детских мечтаний. Нельзя любить мужчину, если потеряла к нему уважение, ведь уходя, это чувство уступает дорогу презрению. И мало что так губительно для любви как это едкое ощущение брезгливости, когда даже смотреть на человека не хочется.
Трус и подлец навсегда остался в прошлом. Теперь меня куда сильнее заботило будущее.
Несколько дней назад я и помыслить не могла, что перееду во дворец. Надеюсь, жизнь не решит подкинуть еще какую-нибудь крутую перемену в ближайшем будущем.
– Вот эти покои будут твоими, - отвлек меня голос императора.
Мужчина распахнул дверь.
– Здесь семь комнат. Если что-то из обстановки не нравится, можешь менять, как вздумается.
– То есть, наводить свои порядки не возбраняется? – склонив голову, с улыбкой посмотрела на него.
– Думаю, именно этим ты и займешься, - он усмехнулся. – Наведешь свои порядки во дворце и, - помедлил, - в моей жизни. А чтобы тебе удобнее было это делать, есть Розалинда, - указал на женщину в темно-синем платье с кружевным белым воротничком, которая вошла в покои.
Ее темные волосы, разделенные прямым пробором, были убраны в строгий низкий пучок и подчеркивали мраморную бледность белого лица. Глаза глубокого сапфирового цвета с интересом смотрели на меня. Чувствовалось, что ее расположение придется заслужить.
– Буду рада стать вашей личной помощницей, миледи, - грудным голосом сообщила она, отвесив поклон.
– Спасибо, - я улыбнулась.
Помощь точно не помешает. Как и источник сведений, мне ведь мало что известно как о самом императоре, так и о его семье.
– Мои покои рядом, - Маттар отвел в сторону драпировку и толкнул дверь. – Я в любой момент доступен тебе, Микаэла, - взгляд обнял теплом. – Сам беспокоить не буду, не переживай.
– Надеюсь, - шепнула, шагнув к нему. – Иначе позову Озриэля,
– Сурово, - мужчина хмыкнул. – Буду иметь в виду. А сейчас оставлю тебя, вступай во владения.
Вечером поужинаем и надо будет кое-что сделать.
– Спрашивать бесполезно? – уточнила, кивнув.
– Разумеется, ведь это будет сюрприз, - перевел взгляд на Розалинду. – Оставляю вас, - усмехнулся, - развлекайтесь.
– Я вся ваша, - сказала помощница, когда император нас покинул. – Готова быть растерзанной множеством вопросов, миледи.
– Рада, что мы понимаем друг друга! – потерла ручки в предвкушении. – Что ж, приступим!
Время пролетело быстро. Изведя вопросами Розалинду, устала и сама. Да и проголодалась к тому же. Поэтому, переодевшись, поспешила на ужин, что был на накрыт в малой гостиной – по размерам превосходящей пять столовых моих родителей. Но хоть за длинным столом мы сидели не напротив друг друга, не на разных концах – горошком не докинешь, если захочешь в лоб императору чем-нибудь запулить. Нам накрыли рядом.
Это не особо способствовало разговору с Маттаром, хотя он искренне старался побороть свою неразговорчивость. Просто получалось это у него пока что не особо хорошо. Но мы все равно сумели многое обсудить. Я узнала, как устроена империя. Какие проблемы в наличии. Как идет сбор налогов и подготовка к холодному сезону.
Чрезвычайно важные сведения, ага. Как без них раньше жила, ума не приложу! Но лиха беда начало, как говорится. Дойдем и до личных историй. Если не усну, пока слушаю, как устроена вертикаль власти. Захраплю, упав лицом прямо в тарелку с десертом, что таял во рту. Хотя, нет, еще ведь в качестве развлекательных мероприятий какой-то сюрприз был заявлен.
– Идем, - словно почувствовав мое любопытство, Маттар встал и протянул руку.
Несколько потайных дверей остались позади, когда мы спустились в зябкое подземелье. Сквозь тонкие подошвы туфелек я ощутила ледяной пол. Император решил познакомить меня с местными солениями? Шутка пронеслась в голове, оставив гулкое эхо – совсем как то, что улетало к потолку от наших шагов. А потом я и вовсе перестала думать, увидев его.
Огромный голубой кристалл, что тянулся из пола в темноту, сияя, пульсируя и… маня к себе. Мне почему-то вовсе не хотелось его бояться, хотя так, наверное, было бы правильнее. Но ноги сами направились к нему.
Что это такое?
Глава 28. Сюрприз!
– Это Кристалл Силы, - пояснил император, встав рядом. – Я растил его с юности, напитывая магией.
– Красивый, - прошептала, протянув руку и залюбовавшись тем, как играют на ладони отблески, похожие на маленькие звездочки.
– Ты ему нравишься, - отметил Маттар, коснувшись тыльной стороны кисти. – У тебя чистая энергия, добрая.
– Но зачем мы здесь? – я оказалась в его объятиях и ощутила, как стало тепло.