Удрать от замужа, или Последний шанс императора
Шрифт:
Семейные реликвии это хорошо, спору нет, но некоторым раритетам место на дне сундука, чтобы быть извлеченными оттуда пару раз в год, или и того реже. Например, чтобы показать подросшим наследникам, рассказать какую-нибудь историю, от которой засияют маленькие глазки, и убрать памятную вещь обратно под замок. С мотивировкой, что так она сохраннее будет.
Заметив нас, увлеченные безобразием близнецы застыли.
– Корона не жмет? – заботливо спросил я того, что сидел на троне.
– Неа, - он поправил съезжающий на нос золотой ободок, разукрашенный драгоценными
Кое у кого, однако, есть характер! Или просто инстинкт самосохранения еще не проклюнулся.
– Рад за вас, юноша. А вы замерзли, молодой человек? – спросил второго, что кутался в мантию, отвоеванную у брата в честном бою.
– Ничуть, господин, - тот оказался более разговорчивым. – Просто хотелось проверить, врет ли легенда.
– И какая же?
– Та, в которой говорится, что если надеть эту штуку, сразу станешь сильным, как сам Первый демон!
– Увы, легенды порой сильно преувеличивают, - разочаровал его. – Но некоторые не врут. Например, та, в которой говорится о Говарде Стальном. Знаете ее?
– Неееет, - хором протянули близнецы.
– Зря, она полезная.
– Расскажете? – в сорванцах проснулось любопытство.
– Если вернете атрибуты власти и потом расскажете, как вообще умудрились их добыть. Договор?
– Да!
– Легенда долгая, я вам конец расскажу. – Указав невесте на диван, я сел рядом с ней.
– Говард Стальной как-то украл у моего прадеда жену. С ее помощью прознал о тайне нашего родового кристалла и вознамерился его захватить. Для этого перессорил всех соседей прадеда, потом выставил его виновником их распрей и повел все это негодующее войско в атаку.
– Хитропопых никто не любит, - отметил тот мальчуган, что восседал на моем троне.
– Карл! – возмутилась Микаэла.
– Чего? Ты сама так говоришь, - он «сдал» сестренку, пожав плечами и, посмотрев на брата, потребовал, - Кирк, подтверди!
– Подтверждаю, - тот с готовностью закивал. – А еще, когда думаешь, что мы не слышим, ты говоришь…
В ход пошли куда более интересные фразы. При каждой моя благоверная краснела все гуще и гуще, смущенно теребя свои тонкие красивые пальчики. Правильно говорила моя мать – дети все слышат и понимают. А еще запоминают, чтобы ввернуть не вовремя, не к месту, чаще всего при большом скоплении родственников, и произвести фурор.
– Все, твоя репутация погублена, - шепнул любимой, усмехнувшись. – Сплошное аморальное поведение, кошмар.
– И не говори, - она стрельнула в меня дерзким взглядом из-под ресниц. – Пора с позором изгнать меня из дворца, чтобы не растлевала императора. Правда ведь?
– Не дождешься, - крепко сжал ее ладошку. – Буду перевоспитывать тебя, чтобы стала благопристойной леди. Пригодятся как раз дубовые розги.
– А я думала, мужчинам больше нравятся именно неблагопристойные леди, - с усмешкой шепотом отметила невеста.
– И откуда же такие глубокие познания в столь деликатном вопросе? – вскинул бровь.
– Расскажу, если поведаешь мне о том, почему именно меня выбрал невестой, едва
– Хорошо, подумаю, - увильнул не особо ловко.
Глава 40. Кол
Да, пора. Микаэла заслуживает того, чтобы я все ей рассказал. Вот только какой будет ее реакция? Моя звезда непредсказуема. Даже мне, мужчине, прожившему на свете не одну сотню лет, сложно предположить, что выйдет в итоге из признания. Вероятно, это можно узнать только опытным путем – признав, что просто тяну время, и поведав девушке всю правду.
– Так что было дальше в сказке? – заерзали близнецы, отвлекая от размышлений.
– Финал был. – Я перевел взгляд на них.
– Победил всех Говард Стальной, сюда пришел, в тронный зал. Мантию накинул на плечи, скипетр взял, корону надел на свою шальную голову. А потом сел на трон, который почитал по праву своим. Но не знал он кое-чего важного.
– И чего он не знал? – малышня вытаращила глаза.
– Что прадед мой только сделал вид, что побежден. На самом деле армия наша отступила загодя. А захватчика ждал сюрприз. И тот получил его, едва сел на чужой трон. Знаете, какой был сюрприз?
– Какой? – глазенки ребятни засияли.
– Кол стальной, что пронзил негодяя насквозь, едва тот сел на трон! – закончил я.
– Ой-ёй! – Карл мигом соскочил с опасного, как оказалось, «стула».
– Вот-вот, - подключилась к воспитательному процессу Микаэла. – И чему нас учит эта легенда, мальчики?
– Что нужно смотреть, куда садишься, - пробормотал ее брат, косясь на венценосную мебель. – А не то можно остаться без…
– Карл! – предупредила сестра.
– Без того места, на которое мы всегда успешно приключения умудряемся сыскать, как ты говоришь, - нашелся тот.
– Кирк? – моя звезда посмотрела на второго брата.
– Что?
– Чему учит легенда? Ну, ты же у нас умненький. Не то, что некоторые, - с укором посмотрела на Карла, который снял корону и разглядывал придирчиво, явно выискивая и в ней какой-то подвох.
– Легенда учит нас тому, - начал мальчик, будто прилежный ученик, - что… - и завис.
– Давай же, думай.
– Что… что… - он просиял. – Что лучше сначала на трон усадить кого-нибудь другого, чтобы проверить его, так сказать, исправность. Ну, того, кого не жалко.
– И что мне с вами делать? – невеста печально вздохнула.
– Обнять и поплакать, - хором ответили мальчишки – видимо, выдавать такой ответ им было не впервой.
Я подавился смешком и велел сорванцам:
– А теперь возвращайте регалии. И рассказывайте, как получили их, ведь они под охраной были.
– Мы напугали охранника! – гордо доложил Кирк. – Так и раздобыли эти, рыгалии ваши. А еще…
– Ты все неправильно рассказываешь! – перебил его Карл. – На самом деле сначала мы проследили за дядькой, что мантию достал из-под замка и чистить начал.