Удрать от замужа, или Последний шанс императора

Амеличева Елена

– Это был мой камердинер, - пробормотал я. – Он жив?

– Конечно, мы же не изуверы какие! – обиделся мальчик.

– Поспорила бы с этим утверждением, - пробормотала Микаэла.

– Не мешай чистосердечному признанию, - шепнул ей на ушко и сложил руки на груди. – Итак, молодые люди, продолжайте.

– Ну, мы того камердинера будто нечаянно уронили и стырили у него ключ, - Карл с гордостью ухмыльнулся.

– За «стырили» – отдельно пять розог лично от меня, - отметила невеста, морщась.

– Потом слямзили мантию.

–

И это мои братья! – она закатила глаза. – Еще пять розог в плюс!

– А потом я встал на его плечи, - азартом загорелся и Кирк, - мантию мы сверху накинули, а вместо головы череп поставили – он в шкафу пылился за стеклом.

– Бедный Говард Стальной, - я поперхнулся.

– Внутрь черепа огрызок свечи вставили и напугали охранников, что корону охраняли, вот! Они сначала носились по залу, как курицы, потом попадали, мы их обезоружили, связали, чтобы не сбежали, и…

Мычание из-за трона заставило его замолчать.

Встав, я подошел к изнанке власти, так сказать.

– А вот и мой камердинер, - опустился на корточки и начал освобождать от пут связанного слугу.

– Как вам не стыдно! – попеняла братьям Микаэла, помогая мне. – Пожилого человека измучили!

– Ничего, миледи, - тот встал, растирая покрасневшие запястья. – Это же дети, - он сделал шаг в сторону, чтобы быть подальше от тех, кого явно считал исчадиями ада – это читалось в его глазах. – Вы не возражаете, Повелитель, если я покину вас?

– Надеюсь, не насовсем? – уточнил я.

– Это предложение? – камердинер воодушевился. – Мне, и правда, пора на пенсию, ведь уж возраст. Колени вот шалят давненько, да и сердце побаливает. Не тот я уже, совсем не тот.

– Я подумаю, Томас, - пообещал ему. – А пока идите, у вас три дня выходных.

– Благодарю, господин, - он шустро заковылял прочь, оглядываясь.

– Изверги вы! – моя звезда, насупившись, уперла руки в талию и воззрилась на притихших детей. – Не стыдно? Он вам в дедушки годится!

– Ты сама в юности заперла в подвале повара Лукаса! – наябедничал Карл. – А он тоже не молодой был! Я слышал, как повариха рассказывала.

– Глупый, - Кирк ткнул его локтем в бок. – Лукасу двадцать лет было.

– Ну, так я и говорю, что совсем не молодой, чего не так? – возмутился мальчуган.

– И заперла его Элла из-за того, что влюбилась в него, - продолжал брат.

– Вот как? – я заинтересовался, чувствуя, как душу скребет глупая ревность. – Давайте-ка подробнее об этом случае, молодые люди!

– Никаких подробностей, - властно велела девушка. – Нам еще стражников спасать. И вообще, папа весь на нервах, ждет, когда мы близнецов приведем, чуть живой на лавке сидит, ужасы всякие себе уже представляет.

– Расскажете позже, - я подмигнул своим новым источникам информации. – Ведите к своим жертвам, хулиганы.

– Они тут, рядом, - Карл зашагал к выходу из зала.

Вы вошли в соседнее помещение и увидели лежащих на столе

охранников в латах. Руки и ноги их были связаны под столом. Хмыкнул, оценив креативность находчивых отроков. Любопытно, что мы будем с ними делать, когда они немного подрастут?

Глава 41. Подготовка к турниру

Микаэла

Руки болели, ладони вспотели и, кажется, на них надувались болючие волдыри мозолей. А я начинала думать, что вообще зря согласилась помогать Одиль готовиться к турниру. Похоже, это злосчастное пунэ мне не под силу. Вроде бы все и просто. Берешь ракетку, похожую на большущую ложку, и отбиваешь порхающий в воздухе мячик с перьями, когда он летит к тебе. Делов-то!

Но это лишь видимость. А по факту волан никак не хотел лететь куда надо. Я катастрофически не успевала к нему, и малыш неизменно плюхался в траву. Порой даже казалось, что из нее слышится его зловредный смех. А от моей подачи он и вовсе улетал черт знает куда, то в лоб слуге, то в пирожные, что стояли неподалеку на столике, то обратно мне в глаз.

Неужели я такая неуклюжая и медленная? Внутри разрасталась обида и раздражение.

– Перерыв? – предложила маркиза, почувствовав, очевидно, что невеста императора скоро со злости начнет грызть ракетки, а волан попросту испепелит магией. Неплохая, кстати, мысль – по обоим пунктам.

Мне оставалось лишь с радостью кивнуть.

– Не переживай, - сказала она, когда мы взяли по стакану воды с подносов слуг, что стали невольными свидетелями моего краха. – Я научилась попадать по пернатому нахальчику только через несколько дней. А уж отбивать его грамотно…

– Со стороны кажется, что это очень легко, – залпом выпив воду, покачала головой.

– Не расстраивайся так, - Одиль участливо посмотрела в мое лицо. – Знала бы, что ты так переживать будешь, не стала бы приглашать в напарницы.

– Ничего страшного.

– Тебе сейчас о другом думать надо, - девушка склонила голову набок и лукаво улыбнулась.

– О чем ты?

– Говорят, что сегодня во дворец привезли ткань на платье – золотистое кружево, сплетенное феями. Безумно красивое! А еще приехал специальный координатор, тот, что принимает у магов росинки, собранные с лучших цветков и преобразованные чарами в камни. Это наш император расстарался для тебя к свадьбе!

– Ну да, - натянула на лицо кривую ухмылку.

– Ты разве не рада? Или тебе просто пора бежать на примерку?

– Почти угадала, - поставила стакан обратно на поднос и попрощалась с маркизой.

Мне определенно нужно поговорить с Маттаром. Срочно!

***

– Так вот оно какое, кружево, что плетут феи, - пробормотала, подойдя к раскинутому по столу рулону дивного материала, что сиял в солнечных лучах.

Слуги, склонившиеся едва ли не до земли с моим появлением в комнате, промолчали.