Угли "Embers"
Шрифт:
«Мы пользуемся инструментами, — думал сейчас Сокка, направляя темный полированный космический металл так, чтобы в нём отражались волны внизу. — Как специальный рыболовный крючок вождя, которым папа ловит рыбу для Океана, чтобы остальной улов достался нам. Как плетеные рогожки Пра-Пра, которые заводят духов болезней в лабиринт, чтобы они не добрались до людей».
Духи были энергией. Они побеждали людей энергией, подавляя чи человека так, как Тоф превратила бы в пыль надоедливую крепостную стену. Но у духов ничего не выйдет, если они не смогут прикоснуться к чи.
«Вот почему Созин и остальные Хозяева Огня постоянно подавляли веру в духов, — понял Сокка. —
Он верил в духов. Летая по миру с Аангом, нельзя было не верить. Особенно после того, как отправишь в нокаут духа знаний с помощью книги.
Итак, если он прямо смотрел на духа, то открывал большую дыру в своей защите. Словно опускал меч в поединке. Если Сокка видел духа, то и дух мог видеть его.
Но если он смотрел на его отражение…
Что-то белое блестело над волнами в лунном свете, мелкое, как алмазная пыль*.
Сердце Сокки тяжело стукнуло, быстро и болезненно. «Недостаточно холодно для алмазной пыли».
Здесь никогда не было достаточно холодно для алмазной пыли, не в Народе Огня. Может быть, на вершине горы Широтора в особенно холодный год, но так близко от теплого океана? Невозможно.
А когда видишь замороженную воду там, где её не должно быть… значит, это покорение воды.
Катара покоряла воду для битвы, а не для красоты. Вероятно, Аанг даже не знал, что такое алмазная пыль. И ни у кого из них не было причин быть внизу…
«Идиот, я забыл про одного».
Вот только у Зуко тоже не было причин находиться внизу. И куча хороших причин не находиться внизу. Катара старалась быть мирной, но Сокка живо помнил, что было в последний раз, когда сестра приперла Зуко спиной к океану. Он сомневался, что Зуко об этом забыл.
Кроме того, Зуко, вероятно, знал об алмазной пыли ещё меньше Аанга. Покорители огня ненавидели холод.
«Итак, если это не они, тогда что?»
Что-то гибкое скользнуло между волн.
«Оно… не может быть таким большим, как кажется».
Вот только та красная паукообразная тварь, набросившаяся на Тоф, была довольно большой, а Хэй Бай был ещё больше, и… о, замерзни всё!
«Мне надо найти Аанга!»
***
— Итак, если есть причина, по которой вы застряли здесь, — подвел итог Аанг, почесывая Момо за ухом, — мы подумали… ну, может, мы сможем вам помочь.
— Доброе намеренье. — Сидя на освещенном луной краю балкона и покачивая обутой в сандалию ногой, призрак улыбнулся. — Но я привязан к этому месту не из-за насилия, малыш. Я жду как хранитель, пока не наступит нужный момент.
О, что ж, это было хорошо. Наверное?
— Итак… когда придет нужный момент? — осмелился спросить Аанг.
Глаза Ши танцевали.
— Традиционно, семейный призрак остается, пока у его детей не родятся внуки.
Значит, были определенные правила? Ловко… Минуточку.
— Но вы были здесь более ста лет!
— Хм-м, нет… — задумчиво заметил Ши. — Я был здесь менее девятнадцати лет, я думаю. — Он широко улыбнулся. — Но ты сказал всё верно. Один из моего потомства очень затянул с исполнением своего сыновнего долга.
— Без шуток! — Аанг с удивлением покачал головой. — Почему вы не надоедаете ему, чтобы он сделал, как надо? Я хочу сказать, я не понимал этого раньше, но… кланы очень важны для Народа Огня, так?
— Во-первых, надоедая кому-нибудь, хорошего поведения надолго ты не получишь, — заявил Ши, откинувшись на пустой воздух. — Во-вторых, он наконец-то
Аанг сглотнул, поглаживая теплый мех. Пальцы лемура погладили его обритую голову, пощекотали ухо.
— Мне всё ещё страшно. — Наверное, глупо было говорить это призраку. — Я не хочу этого делать. Я не хочу покорять огонь или сражаться с Хозяином Огня Озаем. Или с Похитителем Лиц. Мне хочется… Мне хочется, чтобы можно было просто убежать.
Ши вздохнул.
— Как бы мне ни хотелось, в этом я не могу проявлять доброту. Аанг, угроза, с которой ты столкнулся, опасность для всего мира… большая часть из этого случилась, потому что многие люди убежали. И убегали столетиями. Правильные поступки… дорого обходятся. Иногда минутным дискомфортом. Иногда целой жизнью страха и охоты, вечной оглядки через плечо в поисках клинков тех, кому ты бросил вызов. Иногда… всего. — Онмицу покачал головой. — Это нечестно. Очень многие не смогли поступить правильно, когда это было легче, и теперь груз тех неудач засыпал тебя. — Он решительно поднял голову. — Но знай одно, Аанг: ты сильнее своего страха. Потому что ты боишься, но всё же действуешь. — Неторопливый кивок. — Это и есть мужество.
— Но если думаешь, что ничего не получится… — Аанг повел плечами. — Это не мужество, а глупость.
— Хм-м. — Темные брови поползли вверх. — Джао был глуп?
— Ну, да! — Аанг вскинул руки. — Убить луну? Это вывело бы из равновесия весь мир и уничтожило бы покорение воды и… эм.
Улыбка Ши была кривой.
— Я напомнил бы тебе, что оба эти итога пошли бы Джао на пользу, не так ли?
— Но это было неправильно, — запротестовал Аанг.
— Это было зло, — признался призрак. — Если бы зло всегда означало глупость, то твоя задача была бы не так уж и сложна, а? Аанг, всегда — всегда! — помни, что у твоих врагов есть собственные причины. Если тебе удастся найти эти причины, то сможешь убедить их в том, что твой план разумнее и — со временем — позволит им получить большую прибыль. И если это возможно, то они могут перестать быть твоими врагами.
Ладно, за исключением того, что это была бессмыслица, разве люди не узнавали хорошую идею, как только о ней слышали… Упс.
— Катара пыталась сказать мне это, — признался Аанг с красным лицом. — Она сказала, что сперва мне надо овладеть элементами, а не… не использовать план генерала Фонга в Состоянии Аватара. — Он понурил плечи, расстроенный. — Но я просто хотел остановить войну.
— Всегда правильно желать избавить людей от ненависти и боли, — согласился Ши. — Но наши желания должны ограничиваться тем, что мы можем сделать. И не можем. Был ли Року глупым?