Уик-энд с мистером Дарси
Шрифт:
Уорвик отметил, какими стройными выглядят ее бедра, когда она в маленьком черном платье. Размер самый подходящий: платье плотно облегает фигуру, позволяя любоваться высокой грудью. Из украшений на Кэтрин были только золотой браслет и небольшие золотые серьги колечками. Шелковистые волосы рассыпались по плечам, на губах блестела темно-красная помада. Кэтрин была восхитительна.
– Я… не могу равнодушно пройти мимо прекрасной женщины, попавшей в беду.
– Вот как? Неужели мы перенеслись на пару столетий
– Разумеется. Ведь мы на конференции, посвященной Джейн Остин, – ответил Уорвик, улыбаясь своей самой открытой и искренней улыбкой. – Если здесь нельзя спасти героиню, тогда грош цена такой конференции.
Она улыбнулась в ответ.
Глядя в бездонные карие глаза, Уорвик на миг совершенно растерялся.
«Не провали все дело, – приказал он себе. – Ты почти добился своего».
– Кстати, что вы думаете насчет нашего преподобного отца? – заговорил он.
Кэтрин помедлила.
– Это было интересно, – наконец произнесла она.
– Серьезно? – удивился Уорвик. – Я едва не впал в кому.
– Вы действительно не нашли для себя ничего интересного в его выступлении? – слегка нахмурилась она.
– А вы нашли? – ответил Уорвик вопросом на вопрос. – Ни за что не поверю! Да он просто мастер нагонять тоску. Практически мистер Коллинз, только не такой забавный.
Кэтрин рассмеялась.
– Вы же знаете, что я прав! – настаивал Уорвик.
– Ну хорошо-хорошо. Это был худший доклад из всех, что мне приходилось слышать.
Теперь засмеялся Уорвик.
– Ну что ж, рад, что мы сходимся во мнениях. Лично я считаю, что наш преподобный – тот самый тип, которого Джейн Остин непременно изобразила бы в одном из своих романов, причем как следует над ним посмеявшись.
– Значит, вы любите ее книги?
– Естественно. Иначе зачем бы я сюда приехал?
– Ну, не знаю. Может быть, вы журналист и ищете оригинальный материал.
– Нет, я просто почитатель Остин, – покачал головой Уорвик.
– Редкая птица, – заметила Кэтрин.
– В каком смысле?
– Мужчина, открыто объявляющий себя любителем Остин.
Он прищурился:
– А вам не кажется, что это дискриминация по половому признаку?
– Отнюдь, – возразила Кэтрин. – Это истинная правда. Именно женщины являются горячими поклонницами Остин, то есть открыто объявляют о своей любви к ее книгам. У мужчин при этом обычно имеется некая скрытая цель.
– Вот как?
– Да. По крайней мере, если судить по моему опыту.
– Тогда, возможно, я смогу изменить ваш взгляд на вещи, – заявил Уорвик. – Потому что я горячий поклонник Остин и не побоюсь объявить об этом во всеуслышание. Джейн Остин – моя любимая писательница.
– И моя тоже, – сказала Кэтрин.
Уорвик улыбнулся. Он снова подумал об их переписке, и его охватило неудержимое желание завести разговор о своих книгах.
– Знаете, –
– Здесь продают книги? – оживилась Кэтрин. – Раньше такого не было.
– Я слышал, книготорговлю организовали по просьбе участников конференции.
– Тогда я хотела бы посмотреть, что там за книги, – сказала она.
Уорвик повел Кэтрин к книжному лотку в углу просторной библиотеки, расположенной на первом этаже.
– О! – воскликнула Кэтрин, входя. – Это же замечательно!
Стены были от пола до потолка заняты книжными полками – волшебное зрелище для человека, любящего читать, – и Уорвик с Кэтрин пришли в восторг.
– Я бы все отдала, чтобы у меня было столько места для книг, – сказала Кэтрин.
– У меня почти такая же библиотека, – вырвалось у Уорвика.
– Да что вы? – удивилась Кэтрин.
Уорвик сообразил, что сболтнул лишнее, и нахмурился.
– А чем вы занимаетесь? По-моему, вы не говорили.
– Нет, не говорил. Я… коллекционирую… старые книги.
– Так вы антиквар?
Он кивнул.
– А у вас нет первых изданий Джейн Остин?
– О нет. Это большая редкость, ведь их осталось совсем мало.
В горле у него пересохло. Вдруг прозвучало неубедительно?
– По-моему, это так замечательно – владеть первым изданием книги. Только представьте себе, что у вас есть первое издание «Гордости и предубеждения»! Кстати, интересно, а его вообще можно достать? Вы когда-нибудь его видели? Такие книги очень дорого стоят?
Уорвик отвел взгляд. Он ничего не смыслил в старых книгах. И кто его тянул за язык, зачем он ляпнул, будто коллекционирует антиквариат? Нужно срочно отвлечь Кэтрин от опасного разговора.
– Вот они! – с излишним энтузиазмом воскликнул он, подводя свою спутницу к книжному лотку.
– По-моему, теперь это самая чудесная в мире библиотека, – сказала Кэтрин, остановившись у стола, где было разложено великое множество книг.
Кроме нескольких изданий шести романов Остин, здесь были биографии, всевозможные продолжения, сиквелы, кулинарные книги, книги о моде, о Хэмпшире, Лайм-Реджисе и Бате и – к огромному облегчению Уорвика – ряды книжек Лорны Уорвик.
Он наблюдал за лицом Кэтрин, стараясь понять, заметила ли она любовные романы. Конечно, не обратить внимания на глянцевые обложки всех цветов радуги было просто невозможно, но признает ли она себя поклонницей Лорны на конференции фанатов Джейн Остин?
Тут он заметил, что девушка-продавец листает роман Лорны Уорвик. «Хозяйка аббатства Карстон». Это была одна из его самых пикантных историй. Подняв глаза от книги, девушка поймала его взгляд и, слегка покраснев, вернула книгу на прилавок.