Украденный трон
Шрифт:
Глава III
Крик юродивой о блинах всколыхнул всю северную столицу России. Слова её быстро облетели окрестные улицы, вспорхнули под крышами мазанок и дощатых домишек, а к исходу дня добрались и до дворцов и богатых усадеб. Шушукались горничные, переглядывались фрейлины, недоумённо вскидывали ватными плечами купцы и вельможи, спешно закрывали торговлю мелочные торговцы. Только в кабаках и трактирах по-прежнему стоял гам и ор. Двери этих притонов буйства и разврата то и дело распахивались, выбрасывая клубы пара и избитых в кровь посетителей. Шум драк и поножовщины был привычен, и никто не обращал внимания на истошные крики пьяных.
Уже самым поздним вечером весть о словах юродивой дошла и до дворца Дашковых. Сама княгиня, восемнадцатилетняя остроумка, бойкая и бесстрашная в своих суждениях Екатерина Романовна [10] ,
10
Дашкова Екатерина Романовна (1743 — 1810) — княгиня, дочь графа Р. И. Воронцова, выдающаяся общественная деятельница России второй половины XVIII века. Она была основательницей Российской академии наук, учёным-филологом и писательницей. «Записки» Екатерины Дашковой — прекрасный образец русской мемуарной литературы того времени. Указ Екатерины II Сенату от 24 января 1783 года гласил: «Дирекция над С.-Петербургскою Академию наук препоручается статс-даме княгине Дашковой».
— Что князь? — постоянно спрашивала княгиня, выпрастывая из-под тяжеленного одеяла тонкую белую руку.
— Не приехали ещё, матушка, — слезливо отвечала нянька и натягивала одеяло на обнажённую руку болеющей.
Романовна не зря беспокоилась о муже [11] . Знала, что на уме, то и на языке у молодого князя, что не сдержан в речах, не умеет придержать неосторожное слово, горяч, в гневе необуздан. А ввести его во гнев не стоит ничего. Слово, жест, и вот уже горячая кровь бросается в белое лицо, красит багровым щёки, вскипает на висках пульсирующими голубыми жилками и выталкивает, выталкивает такие слова, что не дай Бог кому услышать. Необдуманные порой слова, могущие обернуться чем угодно.
11
Дашков Михаил-Кондратий Иванович (1736 — 1764) — камер-юнкер и вице-полковник лейб-гусарского полка, муж Е. Р. Дашковой.
И потому металась княгинюшка, обливаясь потом, видела в мыслях такие сцены, которые и повторить словами боязно.
Время такое теперь тревожное — одно неосторожное слово может бросить буйную головушку под топор. И хоть матушка-императрица Елизавета [12] отменила смертную казнь, да не отменила пытки, битьё кнутом, шпицрутены, ссылки в Сибирь. Ох, боялась княгинюшка за своего несдержанного мужа, боялась, и гордилась им, и больше всего тревожилась, что пропадёт ни за так. И карты... А долги...
12
Елизавета Петровна (1709 — 1761) — российская императрица в 1741 — 1761 гг., дочь Петра I. Возведена на престол группировкой дворянства, боровшейся с немецкой кликой, захватившей при Анне Иоанновне власть при русском дворе. В царствование Елизаветы Петровны Россия вела Семилетнюю войну (1756 — 1763) против Пруссии.
Она металась в широчайшей постели и всё посылала узнавать, не вернулся ли князь. Он вроде бы поехал навестить отца Романовны — Романа Илларионовича Воронцова [13] , тут бы и не надо беспокоиться, да знала княгинюшка характер своего отца. Тот же мог сболтнуть такое, что приведёт к неожиданным и трагическим последствиям. И потом, у отца всегда игра, и игра по крупной. А муж её Михайла — человек азартный, войдёт в раж, не пожалеет ничего. И так уже сколько раз платила княгиня за него карточные долги, а они всё растут да растут...
13
Воронцов Роман Илларионович (1707 — 1783) — отец Е.Р. Дашковой, генерал-аншеф, сенатор с 1760 года, старший брат Михаила Илларионовича Воронцова.
И новостей нет. Знала Романовна, что императрица Елизавета тяжело больна, ведала, что скоро, верно, предвидятся большие перемены. Станет царицей её подруга, Екатерина, теперь великая княгиня, быть может, и ей тоже, Романовне, улыбнётся
Но понимала и другое — крёстный её отец, муж Екатерины, великий князь Пётр [14] — человек взбалмошный, никогда не знаешь, чего от него ждать. Пьяница, беспутный человек, Екатерину боится и не любит, больше всего мечтает о том, чтобы избавиться от неё. К ней-то, Романовне, он вроде бы и расположен. Недаром ещё в прошлом году, когда она вернулась из Москвы, уже родив сына, великий князь сказал ей, заметив, что она старается бывать у его жены:
14
Великий князь Пётр — Пётр III Фёдорович (1728 — 1762) — сын старшей дочери Петра I Анны и герцога Голштейн-Готторпского Карла-Фридриха. Он был объявлен наследником русского престола 28 ноября 1741 года и в связи с этим его привезли 5 февраля 1742 года в Петербург. Российским императором он стал в 1761 году после смерти Елизаветы Петровны. А 28 июня 1762 года был свергнут женой Екатериной в результате переворота, организованного ею, и был убит заговорщиками-дворянами.
— Я желаю, чтобы вы больше бывали у меня, нежели у великой княгини.
И Романовна покорялась желанию великого князя. Она уже давно знала, что её родная сестра Елизавета, Лизка [15] , иначе её и при дворе не звали, была в большом фаворе у великого князя.
Какая большая противоположность Екатерине, великой княгине!
Та умна, образованна, наполнена свежими, живыми идеями, всегда остроумна, весела, приветлива.
А Лизка — грубая, рябая, толстая. Лизка ругалась, как извозчик, напивалась вместе с великим князем, так же как и он, курила вонючую трубку, беспрестанно играла в кампи — игру несложную, но требующую много денег.
15
Воронцова Елизавета Романовна (1739 —1792) — фаворитка императора Петра III, в замужестве Полянская, муж — статский советник Александр Иванович Полянский. Сестра Е.Р. Дашковой.
Столы для Петра всегда накрывались где-нибудь в палатках его генералов, в военных лагерях. Среди собеседников не было людей, способных сказать хоть одно нетяжеловесное слово. Беседа велась на немецком языке, который недолюбливала Романовна. Генералы из простых прусских унтер-офицеров, сыновья немецких и голштинских сапожников, подобострастно склонялись перед Петром, больше молчали, и потому на пирах у Петра скука смертная. Только и развлечения — напиться и орать, что ни попадя.
И Романовна старалась избегать обедов и приёмов великого князя. Интересные беседы, остроумные шутки, весёлые балы — всё это находилось у Екатерины. Не раз уже бросал на неё косые взгляды Пётр, а однажды и вовсе откровенно сказал Романовне:
— Дочь моя, помните, что разумнее и безопаснее иметь дело с такими простаками, как мы, чем с великими умниками, которые выбрасывают лимон, выжав из него сок [16] .
Она побледнела тогда, поняв все скрытые пружины незадавшейся семейной жизни Екатерины и Петра, она не ожидала от него, грубого солдафона, такой проницательности.
Много лет пройдёт, прежде чем она поймёт справедливость этих слов.
Во всяком случае, Романовна зачастила к Екатерине. Ей казалось, что дружбу их ничто не разрушит, что они очень близки, что великая княгиня откровенна и чрезвычайно ласкова со своей молоденькой подругой.
16
Он (великий князь Пётр) отвёл меня в сторону и сказал следующую фразу: «Дочь моя, помните...» — Великий князь был крёстным отцом Екатерины Дашковой, как она пишет в своих «Записках».
— Что в городе? — спросила она старую няньку, только чтобы отвязаться от очередной чашки горького настоя.
Нянька будто ждала этого вопроса. Она уже весь вечер порывалась сказать что-то Романовне, но вовремя зажимала рот. И дождалась вопроса.
— Слышно, юродивая кричала...
Ответила нарочито равнодушным тоном, будто и говорить не хочет, так уж, от нечего делать.
Молодая княгиня встрепенулась под пуховиками. Юродивая никогда не кричала просто так, всегда в её словах был смысл, который позже считали пророчеством. Она давно знала Ксению, неряшливую, почти голую, бродившую по улицам города, сумасшедшую, как говорили. Но все её крики были либо к худу, либо к добру. Вот так же, лет семь назад, она кричала о великой крови. И началась война...