Укротители Быка
Шрифт:
Райн посмотрел на Стара кротко и почти невозмутимо, только в глубине светлых глаз копилась серая пелена - как далекий туман над морем в ясный день. Шторм собирается.
– Прошу прощения, - только и сказал он.
– Я вовсе не хотел заставлять тебя беспокоиться. Просто... речь о времени, ты же знаешь. А мой гороскоп на вчерашнюю ночь предвещал удачу.
Речь о времени. Речь о времени. О времени, мать его...
– Время действительно поджимает, - вздохнул Стар.
– До Равноденствия всего три дня. Если мы не пошлем герцогу весточку, что договор заключен, он, пожалуй,
– В нашем сообщении не будет нужды, - заметил Райн.
– То есть как это?
– Герцогу придется выступить в любом случае.
– С чего это? Опять звезды так говорят?!
– Вот видишь, ты и сам все знаешь! Добавлю только, - невозмутимо добавил астролог, - что вся эта история целиком кончится в ближайшие несколько дней.
– Отлично. Мне уже начинать паковаться, или пока погодить?
– Стар приподнял бровь.
– Погоди до завтра, а то слуги этого дома доложат, что гости укладывают вещи, и это может иметь негативные последствия, - совершенно серьезно произнес Райн.
– Во имя всех саламандр в лесах по ту сторону Каменного пояса!
– Стар упал на кровать, та жалобно заскрипела.
– Все! Я кончаю тебя расспрашивать, моя бедная голова пухнет, - вопреки собственным словам он тут же приподнялся на локте и вперил в Райна пронзительный взгляд:
– Сколь бы мало времени в этом городе нам не осталось... Не смей больше выходить один и без охраны, понял?.. А сегодня лучше вообще не выходи, - Стар откинулся снова на подушки.
– Если Альмаресы попробовали тебя похитить один раз, попробуют и второй. Причем, скорее всего, вторую попытку предпримут быстро - время истекает... Время... оно такое... у всех оно разное...
Стар сам не понял, когда, но речь его перестала быть связной - он начал бубнить, тянуть слова. Потолок над ним вдруг дрогнул и медленно поплыл влево - подпоили, сволочи?.. нет, какое. Просто хочется спать. Тело берет свое.
– Понял, - Райн небесно улыбнулся.
– Сегодня никуда не выходить. А тебе советую выспаться хорошенько. Сегодня вечером, если помнишь, мы званы на ужин ко Второму Кормчему... Первый там тоже будет, а также несколько именитых купцов. Между прочим, Иберрос тоже. Этот по твоей части. Нужно будет намекнуть ему про Армизон... про наш условленный срок и про то, что герцог выступит к Армизону...
– Ага...
– протянул Стар.
– Шанс... да, конечно...
Астролог, кажется, вышел.
Неожиданно - вот только что бодрость кипела в жилах - Ди Арси почувствовал дикую усталость, сладкое томление, разлитое по всему телу. Смежить веки на секунду - и спать, спать без конца, парить на нежных лазурных волнах сладчайших грез, позабыв о прекрасный и величественный город за окнами, позабыв про интриги и военные операции, про гаевские недоговорки и про собственные, говоря попросту, обиды... просто спать и видеть прекрасные сны. Про рыжую саламандру на берегу ручья, по которому осень пустила вплавь кленовые листья, и про черноволосую девушку у белого надгробия, испещренного рунами...
До чего же странно - это ведь
И с такой неожиданной мыслью Стар заснул, даже не раздевшись.
***
Вернувшись к себе в комнату, Райн приказал слуге разбудить себя, когда часы на башне пробьют пять, и отправил того по своим делам. После чего лег в кровать и закрыл глаза. Спал он или не спал - не слишком понятно, однако пролежал таким образом астролог что-то около часа - как раз время, когда закончились многочисленные службы в храмах и горожане потянулись по домам или на рынок. После чего поднялся, накинул простой синий плащ, и через черный ход вышел в город, не потревожив слуг.
В городе он некоторое время блуждал по улицам, ярким и оживленным в золотом свете выходного дня, покинул Верхний Город, и наконец забрел в тщательно огороженный яблоневый сад на окраине, ближе к крепостной стене. Это был район, где селились люди небогатые, но приличные - воровские кварталы остались в стороне. Сад принадлежал цеху портных, о чем свидетельствовали игла и катушка на вывеске.
Астролог негромко переговорил о чем-то с пожилым сторожем, и тот, отомкнув трясущимися руками замок, пустил астролога внутрь.
В глубине между самыми старыми яблонями - впрочем, и им едва сровнялось по лет по тридцать - стоял дубовый стол, и за ним собралось человек десять молчаливых людей. Тут были не только портные: между ними попадались и ткачи, а также двое-трое уважаемых членов Цехов сапожников и столяров, в том числе и знаменитый поэт Джиано Три Башмака. Жарким днем все они обильно потели и предпочли бы, пожалуй, пропустить по кружечке пива, однако пива на столе не было видно - вообще никаких напитков. Только елозили по доскам солнечные зайчики, словно бы в недоумении - пытались отыскать отсутствующие посуду и угощения.
– Уважаемые мэтры, - астролог поклонился.
– Рад видеть вас тут сегодня.
– Мы тоже рады, господин магистр, - сдержанно произнес казначей ткацкого цеха, мэтр Боццо.
– Однако отчего вы назначили встречу так внезапно? Ведь кажется, не далее как вчера мы имели счастье переговорить у господина Второго Кормчего Таглиба...
– В присутствии этого господина у меня не было возможности сказать всего, - заметил Райн.
– И кроме того, я вынужден буду покинуть Мигарот... очень скоро.
Мастеровые переглянулись.
– Что же это "все", что вы не можете сказать?
– с нарочитой сердитостью, не позволяющей себе опуститься до грубости, бросил Боццо.
– Это не "все", но достаточно многое...
– Райн чуть закусил нижнюю губу.
– Видите ли, мэтр Боццо... У меня есть сведения, что ряд высокопоставленных лиц из города готовы поставить интересы Мигарота ниже своих личных выгод. И уже многое сделали для этого. А именно - они пытаются спровоцировать герцога на нападение. Они знают, что герцог - человек чести и нападать на город ни в коем случае не будет, поэтому пошли на самые крайние меры, чтобы обеспечить... нужную для себя ситуацию.