Укротители непогоды
Шрифт:
— Собирать что?
— Цветок такой, — объяснили мне. — Ты ж нездешняя. Расцветает ночью, а пахнет сладко так. Сплетешь венок, подаришь тому, кто сердцу люб.
— А если мне никто не люб? — они рассмеялись.
— Смешная ты, барышня! Разве ж такое бывает!
Что же, поучаствовать в местных забавах будет интересно. Я сбегала за шалью, предупредила Сокола, и мы пошли на луг у реки, околицей, прячась в тени, сторонясь взглядов. Мастерить венок надлежало втайне от своего милого.
На лугу было светло от луны и звезд. Белые соцветья пахли ароматно, дурманяще. Собирать их нужно молча, и девушки лишь хихикали
Дарко тоже был здесь. Он стоял чуть поодаль в компании двоих таких же высоких и ладных ребят, о чем-то беседовал с ними, даже не глядя на остальных. Все трое были украшены цветами не хуже ярмарочных павильонов. Черт его забери, он что, как Огненка, в полнолуние преображается? Куда делся тот угрюмый дурак, который бесил меня все это время? Я отвернулась и побежала вслед за девчонками. И чего они все в нем находят?
Вскоре я одна осталась с венком на голове. Оглядевшись, нашла тощего неказистого мальчонку, на вид младше прочих, которому желанный приз так и не достался. Он сидел грустный, чуть слезу не пускал. Я решительно приблизилась и водрузила веночек ему на голову.
— Держи, — сказала торжественно, глядя, как конопатое лицо засияло, словно начищенный самовар. — Только не вообрази себе ничего этакого, — добавила еле слышно.
— Спасибо, — шепнул он. Меня довольно грубо взяли под локоть. Дарко. Решил отвлечься от своих поклонниц? Ах, какая честь! Отвел чуть в сторону, глядя недовольно.
— Ты что себе позволяешь? — прошипел он, приблизив лицо чуть не вплотную. Его глаза в темноте казались двумя омутами. Дыхание слегка пахло сливовым вином. Мой локоть он не отпускал.
— О чем ты? — удивилась я совершенно искренне, глядя, как в лунном свете его ресницы отбрасывают тень на щеку. Хм. Девушек можно понять. Симпатичный, черт. Они ведь не знают его так хорошо, как я.
— О твоих танцульках. Всех этих веночках. Ведешь себя, как деревенская девчонка, — я красноречиво перевела взгляд с его лица на цветочные гирлянды на шее и обратно, затем выдернула локоть. Не беси меня, Дарко. Лучше не беси. — Ты в самом деле разницы не понимаешь, да? Или придуриваешься?
— Вы чего тут? — девушка, с которой мы собирали цветы, прервала нашу ссору. — Идемте в ручеек играть!
Нам пришлось взяться за руки, выстроиться вместе со всеми пара за парой, и участвовать в игре, суть которой была в том, что вода, парень или девушка, пробегал под этой аркой из рук, выбирал себе пару, а тот, кто остался один, бежал вместо него. И так без перерыва. Подобно вручению венков, во время игры можно было показать кому-то, что он тебе нравится. А потом постоять, держа его за руку. Вроде, как я сейчас с Дарко, только я его не выбирала.
Впрочем, и стояла я с ним недолго — довольно быстро этого красавца у меня увели. Я с облегчением выдохнула, но, когда оказалась у начала вереницы, поняла, что боюсь. Выбирать. При всех выражать свою симпатию. А меня всю жизнь учили быть сдержанной, особенно в таких вещах… Выдохнув, я ринулась
Немного погодя — снова. Я выбрала второго из новых приятелей Дарко. Определенно в здешнем селе они были первыми парнями. С ним все получилось иначе. Когда мы заняли место в конце шеренги, я взялась было за его руку, но он сжал мою ладонь своей, грубой, шероховатой, сплел наши пальцы. И когда другой раз остался без пары, выбрал меня. Конечно, все заметили. Вот зараза, но это ведь просто игра! К счастью, вскоре она прекратилась.
Потом играли в барина, который искал себе жену. Игра оказалась очень смешной, и когда настала моя очередь быть «невестой», я хохотала так, что не смогла увернуться от поцелуя своего «жениха». Впрочем, партнер мне достался не нахальный, просто звонко чмокнул в обе щеки под шутки остальных, и все. Попели песни, поиграли в другие игры, более невинные, и потихоньку начали возвращаться в шатер. Поесть, выпить, да и потанцевать — музыка доносилась веселая.
Народу там, однако, поубавилось. Златан был на месте, но ни Сокола, ни Огненки не оказалось. Звать наставника я не стала — у меня все в порядке, а он-то точно не пропадет. Должен ведь и он иногда от нас отдыхать. Но не успела я притронуться к закускам, как неугомонные девчонки опять выманили из шатра. Кажется, они решили приобщить гостью ко всем местным забавам.
На этот раз мы направились к реке. Далеко от села, под обрывом, на песчаном пляже, собрались девушки. Они развели костер, пока маленький, но, судя по куче хвороста, готовились разжечь пламя до небес. Маленькими группками они сидели у огня, или бродили рядом, кто-то шептался, кто-то негромко пел. Мои спутницы объяснили, что если искупаться в реке этой ночью, а потом прыгнуть через огонь, наберешься здоровья и сил на всю весну.
Так это и есть то самое купание голышом, которым меня Дарко пугал? Всего-то? Конечно я поучаствую. Тем более, что после всех этих игр и танцев не помешает освежиться. Собравшись в круг, девушки спели песню на старом говоре, напевно, грустно. Что-то про огонь, пожравший чью-то косу. Но звучало красиво. Мы развели огонь пожарче, сняли возле него верхнее платье, и, разложив его на берегу, стянули сорочки и с разбегу бросились в реку. Вода обожгла холодом, мне показалось, что не вынырну. Но когда я встала на дно, высунувшись из воды по пояс, кожу словно закололи тысячи иголочек, разогнав кровь. Вокруг стоял плеск, визг и хохот.
— Ну, что ж ты, колдунья, не журись! — в меня полетели брызги. Развернувшись, я окатила обидчицу в ответ. Хохоча, бросилась прочь, к берегу, и увидела наверху крадущиеся силуэты.
— Смотрите! — крикнула я, указывая туда. Девушки завизжали и бросились к одежде. Парни, незаметно следившие за купанием, с гоготом устремились к нам.
Отступив в тень обрыва, я сосредоточилась и стала незаметной, благо, всеобщая неразбериха помогала мне в этом. Стараясь ни к кому не приближаться, спокойно забрала одежду, отошла в сторонку, ладонями согнала с тела воду и натянула сорочку. Вот зараза, вся одежда в песке. Я огляделась, ища, на чем бы разложить вещи, и увидела в тени что-то, похожее на корягу. Подойдя ближе, увидела, что на ней кто-то уже сидит. Приглядевшись, различила Дарко.