Улан. Трилогия
Шрифт:
Александр Иванов - тот самый портной, был крещённым евреем, но крещённым явно для вида - вряд ли в доме православного человека уместна кипа. Впрочем, это попаданец благодаря интернету подметил такую деталь, а обычный русак из этого времени вряд ли понял бы - что это такое. Да плевать... Пусть он и не одобрял лицемерие, но - не ему судить людей...
Обмеры заняли около часа - и не только возня с измерительной лентой. Ему пришлось одевать какие-то мундиры и штаны, смётанные откровенно "на живую нитку" и принимать в них причудливые позы.
– Ножку отставьте в сторону, как в танце.
– Руки вытянете вверх, Ваша Светлость, - и офицер послушно вытягивает, - ага... Ох, какая у вас грудная клетка! Вдохните как можно глубже... А теперь выдохнете... Ничего себе...
Ремесленник с озадаченным видом уставился на аршин.
– Сложный вы клиент, князь.
Владимир вопросительно посмотрел на портного.
– Фигура у вас - хоть статуи лепи, хоть и худа чересчур... Ах да, вы же ещё от ран не оправились... Понимаете, пропорции непривычны - талия к вас, как не у всякой девушки, а плечи даже после ранения - не у всякого амбала** такие. Непривычно, у господ придворных обычно животики...
Тут он задумался о чём-то своём, шевеля губами и опомнился где-то через минуту.
– Ой, не беспокойтесь - старый Соломо... Александр сделает всё в лучшем виде! Это я так...
Кстати, Яков прояснил и не совсем понятную ситуацию с отсутствием приглашений от аристократии. В нормальной ситуации улана бы просто замучили визитами, даже если бы он не был аристократом. А так - только старые товарищи из окрестных полков.
Виновницей такого отношения была "Елисавет" Петровна". Императрица не слишком вникала в государственные дела, но вот праздники и развлечения были только её вотчиной. Если кто-то переходил дорогу, то гнев "матушки" мог сломать человеку судьбу. Формально смертной казни в России не было, но оставались такие "милые" обычаи, как драние ноздрей и нужно сказать, что истинная "Дщерь Петрова" не слишком стеснялась в применении подобных средств.
В чём-то серьёзном придворные могли бы пойти против её воли - те же государственные дела, к примеру. Но вот развлечения... И князь до самого приёма должен оставаться в своеобразно вакууме.
Через неделю был готов парадный мундир, а ещё через три дня сияющий Яков Сирин влетел в слободу на калмыцкой лошадке.
– Через два дня - приём в вашу честь, - выпалил он с порога.
– Присаживайся, - флегматично отреагировал Владимир, - щей будешь?
Парень было удивился, видя такое спокойствие, но быстро отошёл.
– Буду!
– И засмеялся, - В конце-концов, не каждый может похвастаться, что ел за одним столом с имперским князем и тот сам наливал ему щи!
Причина такого спокойствия проста - перегорело. Ну что такого может быть на приёме? Дадут новое звание или орден, может имение какое или денег подкинут. Интрига заключалась в том - что он не знал, какая именно "плюшка" ему обломиться. Но откровенно говоря... устраивала любая.
А если вдруг не устроит... Нет, ну мало ли - пусть он и патриот России, но всё может быть... Так вот, если не устроят, то было приглашение на военную службу - от Марии-Терезии, от её супруга Франца-Стефана, от французского Людовика XV, от испанского
Епанча* - широкий, безрукавный круглый плащ с капюшоном из сукна или войлока, пропитанный олифой.
Амбал** - грузчик.
Глава вторая
Чтобы доставить улана в Зимний дворец, императрица прислала карету с парой лакеев на запятках. Кстати говоря, лакеям там было вполне удобно, да и нужны они были не только для "понтов". Открыть дверь кареты и помочь выбраться - это не самое главное, важнее были сильные руки, помогающие вытаскивать увязшую карету из грязи. Ну да, погода была такая, что не слишком-то и понятно - одевать обратно колёса или ехать на полозьях...
Впрочем, доехали благополучно. Доехали - потому что в качестве чичероне* к князю приставили Якова. Молодой чиновник шёл сзади-справа и негромко подсказывал - куда повернуть. Тимоню тоже пропустили во дворец и денщик шёл чрезвычайно важный, свысока поглядывая на лакеев и слуг.
Нужно сказать, что какой-то повод для гордости у него был - денщик, особенно доверенный, занимал достаточно привилегированное положение в мире слуг. Ну и Тимоня гордился ещё и тем, что ПОКА он - слуга единственный, да ещё и у имперского князя. Статус, между прочим, нешуточный - Владимир уже выяснил, что служить к нему с охотой пошли бы и многие дворяне...
Шли по коридорам, затем через анфиладу залов. Нужно сказать, что народу навстречу попадалось много - и не только слуг. Были и явные дворяне, но скажем так - несколько потёртого вида. Вопросительно посмотрев на Якова, Владимир дождался ответа - "форма допуска" у всех разная.
– Кто познатней да в фаворе, могут и поближе пройти, ну а остальные едва ли не в передней толкутся, - несколько образно выразился Сирин.
Наконец, сопровождающий их лакей замедлил шаги, сделав их ещё более торжественными. Жезлом он сделал отмашку и стоящий у дверей красномордый глашатай объявил певческим басом:
– Его Высочество, Имперский князь Грифич, принц Рюген!
Сказав это, он отошёл в сторону, освобождая проход.
Императрица поднялась с кресла и сделала несколько шагов навстречу - большая честь, если знать о неважном состоянии здоровья.
– Так вот ты какой, принц из сказки, - удивительно женственным голосом сказала она, лукаво улыбаясь и протянула руку для поцелуя.
Улан склонился по всем правилам и еле заметно прикоснулся губами к нежной, надушенной коже.
– Ваше величество, - нейтрально поприветствовал он Елизавету, едва заметно улыбаясь и откровенно разглядывая.
Была в нём такая черта, что если начинали сдавать нервы, вылезала какая-то наглость.
– Ну что, хороша?
– кокетливым голосом спросила Государыня.
– Сбросить бы вам лет десять, - "кобелиным" голосом ответил экстремал.
Императрица расхохоталась по девичьи и хлопнула офицера веером по плечу:
– Вижу, вижу... Погибель бабья... Ладно, повеселимся потом, а сейчас - торжественная часть.