Улей. Отверженная
Шрифт:
— Неудивительно, вы долгий период времени находились в статике.
— Да, потом еще блок Четвертого меня немного охладил.
Услышав свой номер, ведущий разведчик обернулся и недвусмысленно подмигнул, жуя при этом соломинку. «Захочешь погреться, приходи», — беззвучно прошептали его губы. На мой неприличный жест, на раз сложенный пальцами, он отреагировал смешком и, приложив руку к виску, шутливо отдал воинскую честь.
— А сейчас? По ощущениям ваш резерв как-то изменился? — Недовольный скрежет, раздавшийся над ухом, вернул к себе внимание.
— Да
— Чудненько. — Док довольно потер ладони, а мне стало не по себе. — Не волнуйтесь, Ники, физически вы абсолютно здоровы, Сила к вам вернется. Она течет по вашим венам, оплетает все ваши органы. Ей можно «обрубить хвосты», но искоренить ее полностью, даже случайно, не выйдет.
— Как же отверженные?
— Разве они выглядят здоровыми?
Я хмыкнула.
— Не очень.
Высушенные, костлявые, с пустым алчным взглядом, они были нашей тенью, наглядной демонстрацией кары Ее Величества.
— Право Королевы забирать свои дары. — Док, кряхтя, как старик, поднялся на ноги.
«Я тебя породил, я тебя и убью». Знакомо.
Если второй побег Ники не удастся, участь, что ждала меня по возвращению в Улей, была страшнее смерти.
— Ники, помните, вы задолжали мне одну просьбу? В обмен на сокрытие некоторых деталей в докладе Правящему Совету.
— Ну конечно. — Я не была удивлена его вопросу. — Пришло время расплаты?
Ученый смотрел на меня сверху вниз, опустив глаза, и при этом нервно теребил край рубахи. Смущался?
— Это очень грубая фраза. Мне больше по нраву: соблюдение наших договоренностей.
— Во имя Короны, Док, говори уже. — Я устало потерла глаза. Почти вся ночь прошла в беготне, а дневной переход прервался лишь получасовым отдыхом, который я потратила на разговоры, даже толком не успев перекусить.
— Хочу попросить вас поделиться силой с Пустым, — выпалил на одном дыхании и замер, внимательно наблюдая за моей реакцией.
Взрыва не последовало, и он, осмелев, продолжил:
— Я знаю, что есть немаловажный морально-этический аспект, но это… исключительно ради научных целей. Командира я уже убедил, осталось лишь получить ваше согласие. Конфиденциальность, само собой, гарантирована.
«Разок можно и потерпеть», — осадила я рвавшуюся в бой Ники.
На благо-то науки.
Волчонок привязался ко мне намертво. Я еще не поделилась с ним силой, как он приклеился ко мне как банный лист. В отличие от других, он не чувствовал, когда активируются силовые потоки и лава бежит по венам, потому думал, что мы его обманываем. Четвертый ухмылялся и строил предположения, что я просто-напросто поджарю парня и будет у нас экзотический ужин. Командир смотрел неодобрительно и от комментариев воздерживался. Док, видя, что мальчишка боится его до дрожи в коленях, соблюдал большую дистанцию и плелся в самом конце, бубня под нос какие-то формулы.
А я, наплевав на всех, шла рядом с Киром, держась по привычке за руки. В горах темнело быстро. Густые дебри мы обошли стороной. Парень, который, как оказалось, лучше нас знает удобные
Четвертый, поставив защитный купол, начал устраиваться на сон возле меня.
— Ты не мог бы подвинуться? — Я вяло рыкнула, чувствуя усталость, злость и внутреннюю опустошенность.
— Зачем?
Он в самом деле не понимал причину моего возмущения. Понятие «личное пространство» ему ни о чем не говорило.
— Я не собираюсь сбегать. Спи спокойно. В полночь передам дежурство Командиру.
Глаза уже слипались, и не было ни сил, ни желания отвоевывать свою территорию. А Ведущий разведчик тем временем, будто специально оттеснив Кира, растянулся у моих ног, практически загнав меня на каменный валун.
— Ну и как это называется?
— Половой отбор, — внезапно подал голос откуда-то из-за деревьев Док. — Есть такое понятие в эволюции.
— О чем ты?
Наш идеал Королева-Мать. Ее кожа бархатная и черная как агат. Волосы цвета горького шоколада, глаза желтые, кошачьи. Я была ее полной противоположностью: слишком блеклая, более человекоподобная. Высокая и сильная для женщины, но в то же время слишком хрупкая для разведчика. Мои руки были больше приспособлены под какую-нибудь арфу, но никак не огнестрел. Приходилось постоянно доказывать, что свое место я занимаю по праву, ведь Королева не могла ошибиться…
Светло-русые волосы и рыжие пятна на носу, именуемые среди людей «веснушками», совершенно не вписывались в наши издревле устоявшиеся каноны красоты. В то время как все стремились стать похожими на Ее Величество, я оставалась безликим пятном. Молодые придворные леди сидели на бета-каротине, чтобы хотя бы на тон сделать свою кожу темнее. А пожилые, имевшие достойный оттенок, различными средствами пытались подтянуть морщины. В любом мире повадки женских особей, желающих приблизиться к идеалу, оставались неизменными.
— У особей, отличающихся нестандартной внешностью, есть все шансы попасть в селекцию по сексуальным признакам. Более того, они вполне способны передать свои рецессивные гены будущим поколениям. Это что касается твоего редкого окраса…
— Да ну, брось. Я совсем не формат, — хмыкнула я, вдруг вспомнив, сколько ко мне было внимания от противоположного пола в мире людей. Да и Кир повелся именно на внешнюю оболочку, даже не заметив странностей в моем поведении, которых поначалу было немало.