Умоляй, ведьма
Шрифт:
— Да, — кивнула я. — Что уж поделаешь, если меня обложили со всех сторон, то хотя бы другие люди не должны страдать по моей вине. А потом… буду собираться в Лебединый дворец…
— А ты знаешь, что принц — это будущий король, правда? — вдруг задал совсем уж дурацкий вопрос парень.
— Само собой, — непонимающе воззрилась я на него.
— А пятая Искра, которая нужна тебе, чтобы стать ведьмой, это искра Солнца, — спокойно продолжал Эйвин, не обращая внимания на то, что смотрела я на него почти как умалишенного. — Правящая династия считается помазанной на царство богом Солнца.
— Я не буду убивать принца! — воскликнула я возмущенно, не понимая, неужели все вокруг меня настолько жаждут чьей-то смерти? Ладно Хмуря, он хотя бы хочет таким способом от меня отвязаться. К тому же у птиц не бывает морали, так что какой с него спрос? Но Эйвин!
Парень же тем временем хмыкнул.
— Тебе не надо его убивать, — покачал головой он.
— Что же тогда? — прищурилась я, опасаясь очередного подвоха.
— Есть иной способ получить самую мощную искру Солнца, — улыбнулся он. — Правда, вряд ли он покажется тебе менее простым, чем остальные…
Однако, прежде чем узнать этот таинственный страшный способ и в очередной раз разочароваться в окружающих, я решила узнать у Эйвина совсем другое. В конце концов, разочароваться я всегда успею!
— Кстати, раз уж на то пошло, я хотела спросить: почему ты помогаешь мне? За то, что спасла тебя? Не нужно этого делать. Я бы не смогла пройти мимо человека, которому нужна помощь. Так что если ты чувствуешь себя обязанным мне, то забудь. — Я махнула рукой, вглядываясь в его лицо.
Хотелось все же понять, о чем он думает. Если Эйвин — это очередной Хмуря, только без крыльев, и он тоже пытается от меня чего-то добиться, это будет ужасно. Просто ужасно!
Парень улыбнулся в ответ, и как-то это выглядело виновато! Показалось даже, что узкое мужское лицо с выпирающими скулами слегка покраснело.
— Знаешь, Мартелла… Я сам не в курсе, как начинать подобные разговоры… Да и вообще, не представляю, что могу сказать тебе. Чем пригодиться или что пообещать… Но факт в том, что мне просто некуда идти. Дом Ирмабеллы Довилье был и моим домом. Я не хочу давить на жалость или что-то в этом роде. Но когда я рассказывал тебе свою историю, я не лгал. В десять лет Ржавая вдова поймала меня, отобрала Искру с помощью кинжала, очень похожего на тот, что был в твоих руках, когда к нам явился королевский гонец. Я тогда едва выжил. Но бабка твоя оказалась не слишком кровожадной. Она меня почти убила, но она же меня и выходила.
Эйвин отодвинул рубашку и показал на груди, совсем рядом с сердцем, пугающе-тонкий, но плотный шрам. Страшную линию, словно в этом месте в тело вошло нечто острое, но очень длинное.
— Это настолько кошмарная история, что я не уверена, смогу ли дослушать ее до конца, — покачала головой я. — Мне уже давно стало ясно, что моя бабка была… той еще штучкой. Однако все еще приятнее фантазировать о том, что это не так.
— Она не была плохой, — покачал головой Эйвин. — Хорошей тоже не была, но и плохой я не могу ее назвать, Мартелла.
— Почему? Она забрала у тебя магию, едва не забрала жизнь… — горько выдохнула я.
— Нет, — по-доброму усмехнулся парень. —
С этими словами он поднял руку, прошептал что-то, и на ладони в тот же миг заплясал крохотный язычок пламени. Он был неровным и слабым, плясал и потрескивал так, словно ему что-то мешало. А затем и вовсе погас.
И все же он был…
— Мартелла забрала лишь Искру, — продолжил он. — Тетка говорила мне, что то была особенная Искра, очень сильная. Она передавалась по наследству, потому что до конца инициацию пройти никто из моих родственников так и не смог. Ну, Ржавая вдова и заинтересовалась, — улыбнулся он. — Однако магии меня никто не лишал. А учитывая, что со смертью тетки я, десятилетний мальчишка, остался сиротой, можно сказать, что Ирмабелла меня еще и спасла. Она дала мне кров, дала работу, деньги. Некое подобие семьи.
Эйвин хмыкнул, и его губы чуть кривовато изогнулись.
— Так себе семья, надо сказать, — заметила я. — Старуха, воткнувшая кинжал в сердце.
— Не в сердце, а очень близко, — улыбнулся он. — Без Ирмабеллы я стал бы сиротой, и неизвестно, какая судьба меня бы ждала. В общем, — вернулся он к началу разговора, — как ни крути, а вся моя жизнь была связана с твоей бабкой. И с этим домом. — Он обвел руками все вокруг нас, и я невольно огляделась. Словно могла увидеть на кухне старой избушки нечто новое.
Однако после слов Эйвина и вправду казалось, что увидела…
— Ирмабелла привязала мою жизнь к этим стенам.
— Что?!!
— Это старое заклятие, которое создает хранителя дома, — продолжил неторопливо парень. — Только так можно было спасти мою жизнь после того, как кинжал меня едва не убил. Я стал не только подмастерьем ведьмы, но фактически — живым домовым.
— Домовым?! — округлила глаза я, не веря своим ушам.
Да моя бабка не просто черная ведьма! Не уверена, что сам дракон Рока ее гадкой душонкой не подавился! Сотворить такое с человеком!
— Ну, фактически домовым я стану только после смерти, — улыбнулся Эйвин, а я в очередной раз восхитилась его способностью сохранять веселое расположение духа в такие моменты. — А пока я просто человек, прочно прикованный к этому жилищу. И…
Вот тут он запнулся и снова слегка покраснел.
— И если я надолго покидаю его, моя жизнь как бы… отделяется от тела, — добавил он.
— То есть ты не можешь отсюда уходить?
— Не могу, — закончил он, опустив голову.
И мне вдруг стало ясно, чего он так боялся. Что я его выгоню! Что он будет обязан не просто искать себе новое пристанище, он будет вынужден умереть без места, к которому его привязала старая ведьма.
— Знаешь, — задумчиво проговорила я, пытаясь сообразить, как бы поделикатнее сказать Эйвину, что я и не собиралась его выгонять, но при этом сделать так, чтобы он не чувствовал себя обязанным мне, — давай с тобой договоримся кое о чем.
Дело в том, что я вообще привыкла жить там, где много людей. В приюте мне очень редко приходилось оставаться одной, и всегда это доставляло страшные страдания. Я скучала по друзьям, по играм, по воспитателям. Даже по самым злобным, признаться. Оставаться в одиночестве было страшнее.