Умоляй, ведьма
Шрифт:
— Это лишь мои предположения, я уже начал тебе говорить о них, но не успел закончить. Дело в том, что, на мой взгляд, может быть еще по крайней мере одна причина, по которой король приказывает тебе явиться во дворец, пройти освидетельствование и принять присягу именно завтра в полдень. Я специально обратил внимание на эту оговорку офицера, — добавил он, сжав челюсти. — Присягу и освидетельствование его величество никогда не проводит лично. Этим занимается Специальный отдел по Волшебным делам во дворце, и, как правило, нет никакой
— К чему ты клонишь, я не понимаю? — нахмурилась я, потирая переносицу. Все эти “отделы” и “службы”, правила и нормы ужасно утомляли. Почему я не могла быть просто одинокой ведьмой со своими лягушкой, курицей, вороном и подмастерьем? Жила бы себе тихо посреди леса и, жабами клянусь, никого бы не трогала!
— В общем, ситуация такова: на базаре до меня дошел слух о том, что завтра ровно в полдень через наш лес будет проезжать его высочество принц Альфиан по прозвищу Златоносный. Тот, якобы из-за кого король и начал вести тайную охоту на колдунов.
— Но… — Я нахмурилась. — Неужели его величество думает, что я смогу навредить наследнику престола и поэтому меня надо срочно удалить из этого самого леса, где он будет проезжать?
Эйвин выдержал короткую паузу и покачал головой.
— Не знаю, — ответил он задумчиво. — Всякое может быть. Но у меня иное предположение.
— Да не томи ты уже! — воскликнула я, всплеснув руками, и даже вилку уронила на пол.
Ворон тихо хмыкнул, но ничего не сказал, словно слушал так же внимательно, как и я.
— По базару также ходили слухи, что в окрестностях города видели Трясинного паука, — сказал наконец парень.
Я резко выдохнула.
— А это значит, что по тем местам, где будет проезжать принц, могут бродить стаи этих тварей, — продолжил он. — Ирмабелла была не только черной ведьмой, но и гарантом спокойствия для города и его окрестностей. Пока она была жива, по лесу не мог проскочить ни один монстр без ее ведома. И если его величество король считает тебя наследницей ведьмы…
— То и отсылает он тебя лишь затем, чтобы ты ни в коем случае не спасла наследника престола, — мрачным карканьем закончил за Эйвина ворон, словно не в силах больше терпеть медлительность рассказа парня.
Слова черной птицы прозвучали набатом у меня в голове.
Эйвин молчаливо кивнул.
— Да это же бред! Зачем королю подвергать опасности собственного сына? К тому же Трясинные пауки живут в Сизых топях, а не в нашем лесу. Это, в конце концов, в двадцати километрах отсюда!
— Пауки быстро передвигаются, — покачал головой парень. — Если один уже добрался до города, значит, остальные расползлись по округе. К тому же, если мое предположение верно, значит, кто-то наверняка приманит тварей прямо к принцу. В лесу будет другой колдун. А вступившая в силу ведьма, да еще и получившая мощь Ирмабеллы, учуяла бы его на раз-два. Поэтому король перестраховывается,
— Но я не вступившая в силу ведьма! — взвизгнула я, закрывая лицо ладонями. — И мощи бабки у меня нет! Я вообще ничего не могу!
— К сожалению или к счастью, король об этом не знает, — покачал головой Эйвин.
— И, по-хорошему, тебе не мешало бы этим воспользоваться… — снова вставил свое слово ворон.
И на этот раз мы вместе с подмастерьем воззрились на него с удивлением.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурился парень. — Мартелла не может нарушить приказ его величества.
В это время у меня в очередной раз так сильно заныла нога, что я уже не смогла терпеть и громко застонала.
Эйвин нахмурился, а ворон опустил голову и зловеще хмыкнул, разглядывая мою лодыжку.
— Хмуря! — выдохнула я, потирая рукой покрасневшую кожу и стиснув зубы. — Ты хоть что-нибудь можешь делать не так мрачно, а?
— Ты иногда так много говоришь, что тебя не заткнуть, — ответил он, и глазом не моргнув. — А когда нужно сказать, молчишь как рыба. Что это: врожденная тупость или идиотизм? Нет, наверно, все же тупость… Или идиотизм? Не могу решить. Эй, дармоед, а ты как думаешь?
Эйвин многозначительно промолчал, сделав вид, что вообще ничего не слышал.
— Тебе и впрямь было бы неплохо заняться этой раной, — ответил он вместо комментариев наглой птице.
— И впрямь? — повторила я, намекая на то, что с Хмурей этот предатель все же согласился. Эйвин слегка покраснел, но взгляда не отвел. — Да нет тут никакой раны. Даже кожа цела! Только покраснела.
— Ага, и вот-вот пойдет волдырями, — добавил, кивая, Хмуря, — а затем слезет и сменится черным гноем. Потом ты лишишься ноги. Потом головы.
— Головы? — осипшим голосом переспросила я.
— Ага, — кивнул Хмуря. — Слюна Трясинных пауков на пятый день отравления уничтожает мозг. Но ты не переживай, он тебе все равно не нужен. Думаешь-то ты задницей.
— Эй! — воскликнула я, но, признаться, страшно уже стало.
Хмуря тем временем перелетел на кухонный комод, открыл клювом настенный шкафчик и начал невозмутимо скидывать оттуда на пол бутыльки с ингредиентами.
— Прекрати! За тобой потом полдня убирать! — подскочил к нему Эйвин, пытаясь поймать все, что сыплется вниз, и аккуратно разложить.
— Ага, прямо сейчас послушался и сел смирно, — каркнул ворон, продолжая скидывать на пол травы и жидкие составы.
Парочка декоктов и впрямь разбилась, но этому нахалу будто и не было никакого дела до этого. Через пару минут он вернулся к столу, кинув на него мешок с каким-то порошком. Зыркнул на меня злым зеленым глазом и сказал:
— Смешай с чаем и выпей.
— И это поможет нейтрализовать яд? — уточнила я, открывая мешочек с нечитабельной бумажкой, прицепленной к стягивающей веревочке.