Ураган Мертвых (= Атака мертвецов)
Шрифт:
Каватина мягко приземлилась на краю шахты и огляделась. Пещера была широкой и заполненной древними руинами. Отсюда в трёх направлениях расходились туннели. Сияние Фаэрз’рессрезко контрастировало с тёмными тенями от упавших строительных лесов, лебёдок, спутавшейся проволоки и другого брошенного оборудования. Возможно, Халисстра была где-то здесь.
Так же как и толпы нежити.
— Халисстра? — тихо позвала Каватина.
Её поющий меч тихо гудел в руках,
Она услышала звуки боя в левом от неё туннеле.
— Халисстра? — позвала она снова, только немного громче.
Рыцарь двинулась на шум.
Что-то промелькнуло на опорных балках рядом с ней. Каватина обернулась. Крыса смотрела на неё сверкающими глазами, свисая с прогнившей балки крыши. Это длилось лишь момент, затем зверёк удрал.
Каватина стояла в тишине, думая, не было ли то, что видела Зиндира, а именно тени превращающиеся в демонов, игрой возбуждённого воображения? Зиндира была Защитником, при том хорошо обученным, но встреча с огромной головой могла вывести её из душевного равновесия.
Что-то тронуло Каватину за плечо. Она повернулась, уже занося меч для удара. В последний момент рыцарь остановила движение.
Халисстра смотрела на острие меча, что касалось её живота, чуть ниже последней восьмой пары паучьих лап, что росли из торса. Её звериное лицо искривилось в досаде:
— Так ты приветствуешь друга?
Каватина отошла на шаг назад, всё ещё держа меч наготове. Если существо являетсядемоном, каким-либо образом, изображающим Халисстру, то она быстро справится с этой работой.
— Это действительно ты, Халисстра?
— Ты хочешь, чтобы я доказала это?
Жвала, торчащие из её щёк, дёрнулись. Меларн указала на нагрудник Каватины.
— Эти вмятины, они от зубов Селветарма. Ты была в его челюстях, беспомощная, когда я подала тебе Клинок Полумесяца, — она подняла голову. — И я готова поспорить, что ваши песни не поют об этом.
Каватина кивнула. Всё действительно было так. Она опустила меч.
— Халисстра.
Меларн склонилась в почтительном поклоне:
— Во плоти.
— Что случилось с тобой, после того, как умер Селветарм? Я вернулась к Ямам Паутины Демонов, чтобы найти тебя, но не смогла этого сделать. Где ты была?
Плечи Халисстры резко поникли. И всё же, она была вдвое выше Каватины:
— Меня пленила Лолс. Она заточила меня в своей крепости.
— И ты сбежала?
Халисстра покачала головой. Её спутанные волосы прилипли к плечам и не двигались.
— Я надоела Лолс. Она выкинула меня. Богиня сказала, что я выполнила своё предназначение.
— Которое заключалось в…? — Каватина резко замолчала.
Глаза Халисстры
— В том, чтобы помочь тебе убить Селветарма.
Рот Каватины приоткрылся в удивлении:
— Лолс хотелачтобы он умер?
— Конечно, — Халисстра поникла. — Он тоже себя исчерпал.
Каватина покрепче сжала меч. Это было не похоже на Лолс, просто взять, и выкинуть вещь. Паучья Королева всегда любила разрушение, и поэтому раскромсала бы душу после первой же промашки. Халисстра была в корне не права, говоря, что не нужна Лолс. Вернулась ли она в рабство Паучьей Королевы? И разве она когда-то там не была?
— Лолс приказала тебе помочь мне убить Селветарма?
— Нет. Я это сделала из собственного желания. Потому что… — Халисстра подняла голову, — Потому что вы предложили мне искупление, — она подняла и протянула руку, умоляя. — Я готова принять его. Чтобы исправить всё то, что я сделала.
Каватина посмотрела на протянутую руку. Когти, которыми оканчивались пальцы Халисстры, были грязными и зазубренными, словно битое стекло. Сама рука была деформирована и походила на звериную лапу.
Жест казался искренним, но Каватина не была дурой. Десятилетия охоты на демонов научили её осторожности. Если бы Фаэрз’рессне препятствовал этому, то она бы прочла заклинание прорицания и проверила истинность слов Халисстры. Она бы узнала, была ли это Меларн или один из демонов, которому Лолс рассказала о смерти своего чемпиона. А так как это было не возможно, Каватине придётся прибегнуть к другим методам.
— Кварсз'ресс, — прошептала она.
Серебристая вспышка вылетела из фляги, ударяя Халисстру в грудь. Вместо того чтобы отскочить от вспышки, Меларн безразлично смотрела, как вспышка отразилась от её глянцево-чёрной кожи. Медленно, сияние угасло, оставляя после себя только тусклое свечение Фаэрз’ресс.
— Ты думаешь, что я — демон, — Халисстра издала странный, приглушённый смех и раскинула руки. — Тогда давай, убей меня.
— Если ты, действительно, Халисстра, то я не могу этого сделать.
— Точно.
Рука Халисстры молниеносно схватила лезвие меча чуть ниже середины. Она дёрнула, и клинок, прорезая кожу, вошёл в её собственное туловище.
Каватина, испугавшись, выдернула клинок. Меч завопил, когда Рыцарь танцующим движением отдалилась от Халисстры. Рыцарь испуганно смотрела, как Халисстра согнулась, рыча от боли. Меларн упёрла одну руку в пол и задрожала, а её дыхание стало сбивчивым и прерывистым. Другая её рука зажимала рану. Медленно, её плоть срослась. Наконец, Халисстра поднялась.