Ураган
Шрифт:
Я еще сохраняла связь с разумом Лукаса и его ушами слышала судорожные вздохи толпы. Еще несколько вздохов донеслись через передатчик. Уже спешащие мысли Лукаса разогнались до такой скорости, что слились в неразличимое пятно, но когда он заговорил, его голос выражал скорее любопытство, чем шок.
— Это очень интересное утверждение. Не могли бы вы объяснить, почему считаете, что один из вас виновен?
— Эти нападения продолжаются по крайней мере шесть месяцев, — сказал Кейдор. — Сначала никто не понимал, что
Кейдор всплеснул руками, словно едва сдерживая разочарование.
— Ситуация изменилась за пару недель до Хеллоуина, когда убили Хейзел. Преступник не пытался представить ее смерть случайной. Это было очевидное убийство — отравляющее вещество добавили в жаркое с сильным вкусом.
Еще один отчаянный взмах руками. Похоже, Кейдор не мог говорить, не сопровождая речь, по крайней мере, тремя жестами.
— Мы собрали группу наиболее вероятных подозреваемых и отправили их в улей. Все они вернулись невиновными. Мы послали вторую группу, но и их объявили непричастными к преступлению.
Он застонал.
— К тому времени люди уже страдали от неприкрытых ловушек. Все понимали, что предыдущая вспышка происшествий произошла не из-за массовой беспечности, а по чьему-то злому умыслу. И очевидно, у людей росло нетерпение из-за неспособности служб безопасности фермы найти преступников.
Плечи Кейдора поникли, а экспрессивные руки резко опали поверженным жестом.
— Когда и нашу третью группу подозреваемых объявили невиновными, я начал сам обдумывать отсутствие продвижения. Почему методы, использованные нами прежде, на этот раз оказались такими безуспешными?
Он снова застонал.
— Очевидное объяснение — нападения совершал работник служб безопасности, а затем подделывал результаты расследования, чтобы себя защитить. Должно быть, вы тоже это подозревали, командир-тактик Лукас.
— Эта мысль приходила мне в голову, — признал Лукас.
— Я ограничил число вовлеченных в расследование людей дюжиной самых доверенных членов персонала, — продолжал Кейдор. — Мы вдумчиво собрали четвертую группу подозреваемых, но вновь не смогли найти настоящего виновника.
Руки Кейдора внезапно ожили и потянулись вверх, взывая к небу.
— Тогда я еще урезал количество людей, ведущих следствие. Мы, стоящие перед вами вшестером, верхушка службы безопасности фермы, вновь проработали все нападения с самого начала. Мы выбрали пятую группу подозреваемых и отправили их в улей. И что же произошло, пока они были там? Убили Триива!
Руки Кейдора опять упали.
— Мы пришли к заключению, что один из нас шестерых и есть убийца. Мы все отказались доказывать свою невиновность друг другу, поэтому пришли, чтобы ваш носач прочел наши разумы и вынес вердикт.
— Понимаю, — сказал Лукаc. — Вы хотите,
Лукас передал микрофон Адике и немного прошел вдоль молла. Кейден и Матиас, как тени, следовали за ним.
— Я могу недолго поговорить свободно.
— Наконец-то! — ответила Эмили с глубоким облегчением.
Лукас рассмеялся.
— Прежде всего, думаю, ситуация успокоилась настолько, чтобы мы могли посадить боевые самолеты, но они должны оставаться в полной готовности, пока мы не вернемся в коридоры базы.
— Боевые самолеты приземляются и ждут в полной готовности, — отозвалась Золотой командир Мелизенда. — Командир-тактик Лукас, я приветствую стратегию вашего обращения с толпой. Предложить забрать свой отряд и улететь — это восхитительный способ убедить их в желательности вашего присутствия.
Она помолчала.
— Однако, вы дали себе лишь неделю на поимку цели. Вы верите, что один из этих шестерых работников службы безопасности виновен?
— Думаю, преступник скорее сбежит, чем покорно придет сюда и позволит прочитать свои мысли, — сказал Лукас. — Но все же нужно, чтобы Эмбер проверила их разумы и подтвердила невиновность.
— В таком случае, похоже, у вас сейчас совсем нет возможных подозреваемых, и осталась лишь неделя, чтобы сделать то, чего не смогли добиться сотрудники безопасности фермы за несколько месяцев, — подчеркнула Мелизенда.
— Я согласен, задача выглядит пугающе, — ответил Лукас. — Но я верю, что мы или закончим это дело в течение недели, или не закончим вовсе. На самом деле, мы должны успеть за неделю, чтобы получить хоть какую-то возможность стабилизировать население морской фермы перед новогодней переписью.
— Ваше утверждение не слишком убедительно, — заметила Мелизенда. — Но я полностью уверена в ваших способностях и в возможностях Эмбер и всего вашего отряда. Буду с особым интересом ждать вашего следующего доклада.
— Благодарю вас, Золотой командир. — Голос Лукас звучал совершенно спокойно, но я уловила несколько слов на верхних уровнях его разума.
«В утиль! Дело и так достаточно плохо, чтобы Золотой командир Мелизенда оспаривала каждое мое движение и…»
— Эмбер, как ты себя чувствуешь? — спросил Лукас. — Хочешь проверить разумы Кейдора и его людей сейчас, или оставим их под стражей до утра? Шанс, что один из них — наша цель, ничтожно мал, так что особой срочности нет.