Уроки доверия
Шрифт:
— Ладно, мир. — Натали постаралась успокоиться. — Очень тебя прошу: больше не делай подобных намеков. Они меня бесят.
— Хорошо, — послушно согласилась Кэролайн. — Удачи и до скорого.
— До скорого, — ответила Натали.
Ты отличная подруга, добавила она про себя, кладя трубку. Как жаль, что это в наши дни большая редкость.
От неуемного волнения Эндрю, желая создать в студии располагающую к творчеству обстановку, три раза переставил с места на место стулья, передвинул ширму, повесил на стены, снял и вновь повесил сделанные
Спать накануне он лег в половине второго — штудировал книги с практическими советами фотографам, купленные в книжном, — а в семь утра был уже на ногах. В студию приехал за полтора часа до назначенного времени, чтобы войти в роль и разобраться с приобретенной накануне камерой.
А если она не придет? — думал Эндрю снова и снова, хоть и убеждал себя успокоиться и не суетиться. Что тогда? Впрочем, ничего ужасного не произойдет, я всего-то лишь почувствую себя круглым дураком. Кретином. А Натали посмеется надо мной, может, и Кэролайн о моем звонке расскажет. «Какому-то чокнутому помешали пять тысяч баксов, и он предложил отдать их мне за тридцать пять снимков. Разумеется, я мысленно послала его куда подальше. У меня сейчас уйма дел: я слишком занята подготовкой к отъезду»… Ха!
Ему пришло вдруг в голову, что Натали, возможно, именно в эту минуту называет подруге его имя, и кровь на мгновение застыла у него в жилах. Он долго думал, как представиться, может, каким-нибудь Чарли Тейлором или Барри Клэрмонтом? А потом решил, что этим только усложнит дело, и назвался своим настоящим именем.
В конце концов за неделю совместных обедов и ужинов, а значит, и поездок на машине Натали в любом случае узнала бы, как его зовут на самом деле. Например, их могли остановить полицейские, которые непременно попросили бы у него водительские права и обратились бы к нему по фамилии. Или в одном из ресторанов он повстречал бы кого-то из знакомых. Да мало ли чего аналогичного еще могло произойти…
Ну и влип же я в историю! — подумал он, страшно нервничая. Не хватало только, чтобы о моей идиотской затее стало известно Доналду, а от него и остальным парням в клубе. Меня поднимут на смех, изведут шуточками и издевками. Конечно, можно на все это наплевать, но как я объясню свою выходку Доналду? Черт возьми!
В дверь негромко постучали, и Эндрю, совсем позабывший о предстоящей встрече, вздрогнул. На пороге появилась высокая стройная девушка — с синими, как озерная вода, глазами, полными губами и чистым ясным взглядом. Юная богиня, созданная исключительно для света и любви, и не для мрака и отчаяния.
В душе у Эндрю как будто щелкнули выключателем, и все его сомнения вмиг исчезли. На смену им пришла хмельная радость и легкое умопомешательство.
«Прекрасно понимая, что за красивые глаза мне никто ваш телефон не даст…» — вспомнила Натали слова Харпера, как только вошла в небольшую студию и взглянула на него. А они у него и в самом деле красивые, отметила она. Даже, я бы сказала, околдовывающие… У нее в мозгу тут же задребезжал предупредительный сигнал, а в груди все
Она на миг плотнее сжала губы и посмотрела в зеленые глаза фотографа как можно строже.
— Здравствуйте, мистер Харпер. Я опоздала на две минуты, прошу прощения.
— Какие глупости! — Губы Харпера растянулись в обезоруживающе искренней улыбке. — Проходите, пожалуйста. Будем знакомы. — Он протянул руку, и Натали пожала ее, стараясь не обращать внимания на собственное сердце, почему-то вдруг ускорившее темп. — Вот договор. Ознакомьтесь. Если в чем-то засомневаетесь, говорите, мы все уладим.
Он взял со стола у стены листы бумаги и подал Натали, кивая на один из стульев.
Она села и принялась читать. Текст оказался не громоздким и запутанным, как большинство юридических документов, с которыми ей когда-либо доводилось иметь дело, а вполне понятным, не коротким, но и не слишком длинным. В нем оговаривались все условия, о которых вчера Харпер упоминал. Оставалось только поставить подписи.
— Все в порядке, — сказала Натали, открывая сумочку, чтобы достать шариковую ручку. Но Харпер опередил ее, протянув серебристый «Паркер». — Пройдите к столу, там будет удобнее.
— Спасибо.
Натали старалась лишний раз не смотреть на него и вести себя максимально сдержанно, решив, что пусть лучше он посчитает ее недотрогой, чем подумает, что с ней можно запросто поразвлечься. Без слов подписав оба экземпляра договора, она повесила на спинку стула сумочку и обвела внимательным взглядом снимки на стенах — в основном с изображением детей, природы и животных. Ничего особенного Натали в них не заметила.
— Ваши работы?
— Да… То есть… — Харпер улыбнулся и как-то виновато развел руками. — То есть нет. Видите ли, в собственной мастерской я делаю сейчас ремонт… Эту мне одолжил на время приятель. Все здешние снимки сделал он.
Натали обрадовалась: позировать автору развешанных по стенам фотографий у нее не было ни малейшего желания. Впрочем, и Харпер мог оказаться бездарностью, она ведь понятия не имела, на что он способен.
— А на ваши снимки можно взглянуть?
— Сейчас, к сожалению, нет. — Харпер опять улыбнулся, и Натали подумала, что ему бы самому работать моделью. Смотрелся бы просто супер в рекламе чего-нибудь эдакого, к примеру мужского парфюма. «Для сильных, авантюрных натур!». — Если хотите, я привезу кое-что из своих работ завтра, — предложил он.
Боже, какой у него голос! — пронеслось в голове Натали. Наверное, работа телеведущего подошла бы ему больше. Какого-нибудь ночного шоу. Или пусть бы лучше читал тексты под медитативную музыку — для лечебного сна. Да, точно. Исцелил бы кучу народу в два счета.
— Да, пожалуйста. Было бы интересно взглянуть… Итак?
Она резко повернула голову и поймала на себе изучающий взгляд Харпера. Он рассматривал ее лицо — так внимательно, будто уже фотографировал глазами. Художник, невольно мелькнуло у нее в мыслях.