Уроки танго (сборник)
Шрифт:
4. Взрыв
В начале марта семьдесят девятого года Нечаеву пришлось на несколько дней уехать из города: он получил из Сибири письмо о смерти своего отца, который много лет назад уехал туда на заработки. Писала какая-то Ирина, которая, по ее словам, много лет прожила с его отцом, правда, не расписавшись. Но у нее от него два сына, которых его отец очень любил и которым обещал оставить часть своего дома в Епишево. Завещание он так и не успел оформить, но она надеется на его, Сергея, порядочность и уверена, что он не оставит сироток на улице. Сообщение о смерти отца Сергей воспринял довольно равнодушно: он его совершенно не помнил и никогда никаких чувств к нему не испытывал. Но сообщение о том, что кто-то вдруг претендует на часть его дома, его обеспокоило. Дом этот он в детстве ненавидел, но после стольких лет к нему привык и даже полюбил и делиться им ни с кем не собирался, даже с сиротками, которые якобы были ему сводными
Через несколько дней после его отъезда в их лаборатории произошел взрыв, в результате которого погиб Антон Вальд.
Галя кормила Тонечку, когда ей позвонили с химкомбината и сообщили о гибели мужа. Выслушав сухой официальный голос, она опустилась на стоявший рядом стул и, продолжая держать телефонную трубку в руке, застыла. Из трубки по-прежнему раздавался глухой голос, потом его сменили короткие гудки. Галя не слышала ни того, ни другого. Потом заплакала Тонечка, требовавшая еды. Галя продолжала сидеть на стуле, держа на коленях трубку, и пустым взглядом смотрела перед собой. Просидела она так долго, без мыслей, без слез… Потом в голове медленно протянулось: «Ну вот и все… Летала-летала и прилетела…», и почти сразу еще: «Сначала папа, теперь Антон…» Мысли закончилась, а новые больше не появлялись, и ей без них было даже легче, вернее – никак. Тоня уже заходилась в крике, но Галя ее крика не слышала.
Та к она и просидела долгие дни за своим столом, пока они вместе с Тоней не уехали из этой комнаты навсегда. Вернее, за ними приехал Нечаев и забрал их к себе.
После выяснения причин взрыва стало ясно, что виноват был Антон: попросив установить новый баллон с кислородом, он не проверил рабочего, скрутившего резьбу с нового регулятора давления баллона и заменившего его первым попавшимся под руку старым регулятором с уже использованным маслом, что и вызвало взрыв.
Но начальству, чтобы другие таких ошибок больше не допускали, нужно было кого-то наказать. Свалить всю вину на рабочего – это было бы не по-партийному; Вальд погиб – его уже не накажешь, и решили наказать Нечаева, которого в этот день даже в городе не было. После его возвращения на работу было срочно проведено партийное собрание, на котором выступил и Калягин, подписавший Нечаеву заявление об отпуске. В своем выступлении он с возмущением и нескрываемой издевкой рассказал о причине, по которой Нечаев оставил свой пост, – именно так он и сказал – и первым предложил исключить его из партии. Нечаева, конечно, исключили, затем сняли с должности и перевели в другую лабораторию простым инженером. Потом Калягин долго объяснял ему, что своим жестким выступлением он, оказывается, помогал Нечаеву, чтобы впоследствии он смог отстоять его от неминуемого увольнения из комбината. Он еще раз напомнил ему об этом, но уже много лет спустя, когда стал владельцем химкомбината и самым богатым и влиятельным человеком в городе.
Сейчас же ни предательство Калягина, ни потеря своей должности и тем более членство в партии, куда ему пришлось вступить, чтобы занять эту должность, Нечаева абсолютно не волновали. Его волновали только Галя и Тонечка. А больше всего он боялся, что Галя тоже обвиняет его в смерти Антона.
Прилетев в Москву из Искитима, где он пробыл всего один день, Нечаев решил из аэропорта позвонить Вальду в лабораторию и сообщить о своем возвращении. Вместо Вальда трубку взяла Людочка, хорошенькая, но не отличающаяся большим умом лаборантка, которая сразу затараторила об ужасе, произошедшем в их лаборатории. Не дослушав ее, Нечаев бросил трубку и помчался на вокзал. В Епишево он прямо с вокзала поехал в общежитие. Он постучал, но никто не ответил, и он открыл дверь. За столом сидела Галя, с застывшим, ничего не выражающим лицом, исхудавшая и непричесанная, в распахнутом халате, из-под которого выглядывала ночная рубашка. Перед ней на столе были разбросаны фотографии. Она изредка брала одну из них, долго на нее смотрела, потом клала обратно на стол, но изображением почему-то вниз. В комнате пахло немытым телом и немытой посудой. Под столом сидела такая же исхудавшая и неприбранная Тонечка и возилась с игрушкой. Нечаев так и не понял, узнала его Галя или нет. На его вопросы она не отвечала, только изредка кивала головой. Он спросил, когда она и Тоня в последний раз ели, но Галя лишь пожала плечами. Нечаев позвонил Раечке Косовой, работавшей с ним в лаборатории, – тогда он еще был ее руководителем – и попросил приехать, купив по дороге продукты.
Теперь он приходил после работы каждый день и ухаживал за ними,
– Я забираю вас с Тоней к себе.
Галя не ответила и только посмотрела на него. Но впервые ее глаза хоть как-то отреагировали.
– Галя, вы слышали, что я сказал?
– Да… – также впервые за все это время он услышал ее голос. – Я никуда не поеду.
– Галя, сейчас вы своим поведением, сознательно или нет, потихоньку себя убиваете. Я понимаю – вам не хочется жить. Это ваше право. Но вы убиваете и своего ребенка. А этого я не допущу. Антон был моим другом, и я не дам его ребенку погибнуть, хотите вы этого или нет. Когда вы придете в себя, можете делать, что вам вздумается, а пока вы будете жить у меня. У вас с Тоней будет своя отдельная комната, вы будете жить своей жизнью, в которую я не буду вмешиваться, но за вами будет ухаживать моя домработница, – здесь он соврал: никакой домработницы у него не было, но, сказав это, решил, что сразу и наймет. Так что давайте не будем спорить. Завтра за вами заедет грузовик и заберет вас и ваши вещи.
Галя опять молчала, глядя на ползущую к ней по полу дочку.
– Галя, вы меня поняли?
– Не надо грузовик. Я возьму только одежду.
После гибели Антона Нечаев не только забросил все мысли о диссертации, но и сама работа в новой лаборатории была ему теперь неинтересна и безразлична. Весть о причине его отъезда в Сибирь долгое время обсуждалась за его спиной в новой лаборатории, но это ему тоже было совершенно безразлично. Иначе говоря, он стал совершенно равнодушен к тому, чем он занимается, и к людям, которые его окружают. Единственное, что его волновало, – в неожиданной смерти Антона он с самого начала винил себя. Будь он тогда в лаборатории, он бы несомненно проверил этот чертов регулятор – он к таким мелочам был всегда очень внимателен. Антон же, наоборот: мелочи его отвлекали, и он доверял их простым лаборантам.
Полностью потеряв интерес к своей работе, Нечаев вдруг занялся садоводством. У него за домом был небольшой дворик, в котором он стал выращивать цветы. Это занятие его настолько увлекло, что все свое свободное время он проводил в саду – так он теперь с гордостью думал о своем дворике. Вместе с ним в саду радостно копошилась Тонечка, которая к нему очень привязалась и к которой привязался он сам.
Нечаев поселил Галю с Тоней в комнату, где раньше жила его мать. Комната была большая, светлая, с окном, выходящим во двор, который усердием Нечаева постепенно превращался в настоящий цветник. Галю он видел крайне редко: она выходила из своей комнаты только по необходимости и чаще всего тогда, когда он был на работе. Тетя Люба – домработница, которую Нечаев нанял перед их приездом, – приносила им в комнату еду, а потом докладывала Нечаеву, что Галя почти ничего не ест – прямо живой скелет, а не баба – и смотреть на доходягу у нее уже у самой сил нет. В те редкие мгновения, когда Нечаеву удавалось мельком самому увидеть Галю, он убеждался, что тетя Тоня права – Галя действительно превратилась в тень. Но больше всего его пугали ее глаза – они по-прежнему были потухшие, без какого-либо признака жизни.
Со смерти Антона прошло уже больше месяца, и к Гале понемногу стали возвращаться мысли. Но мысли эти были только об одном: жить без Антона она не может, а поэтому жить ей больше незачем. Она видела, что с Тонечкой все будет в порядке: та обожала Нечаева, а Нечаев обожал ее. Теперь в ней никто не нуждался, и ей можно было спокойно уходить к Антону. Но как это осуществить, она не знала. Сделать что-то с собой у нее не хватало ни мужества, ни сил, и она выбрала самый простой путь: перестать есть и перестать хотеть жить. Прекратить совсем есть она не могла – ей бы не дали, поэтому она ела только для видимости, а вот желанию жить ее заставить никто не мог, тут она была свободна.
Свои дни она проводила, сидя в широком удобном кресле или кружа бесцельно и без мыслей по большой комнате, которую им отдал Нечаев. Однажды она остановилась у окна и, отодвинув занавеску, посмотрела наружу. Нечаев с Тонечкой, присев на корточки, внимательно рассматривали клумбу с маленькими ростками. Тонечка что-то серьезно говорила, размахивая ручонками, а Нечаев так же серьезно и внимательно ее слушал, кивая головой. Глядя на них, Галя поймала себя на том, что невольно улыбается, и тут же задернула штору. Но через какое-то время она не удержалась и опять подошла к окну… Теперь она стала проводить у окна больше времени, чем в кресле, а однажды неожиданно для самой себя вышла из комнаты и спустилась в сад. Нечаев показывал испачканной в земле сосредоточенной Тонечке, как надо правильно держать ее детскую лопатку, когда вдруг почувствовал, что на них кто-то смотрит. Обернувшись, он увидел сидящую на садовой скамейке Галю и от неожиданности сильно сжал Тонину ручку. Тоня вскрикнула и сердито на него посмотрела.