Утерянные талисманы и текила
Шрифт:
— Статуя оригинальная, — решила я, — но корона — нет. Она ощущается как глина. Будто я могу легко отломать ее, если попытаюсь.
— Думаю, культ мог отломать крылья, — Макико стояла за ангелом, касалась обломка крыла. — Ущерб выглядит не таким старым, как остальное.
— В этом есть смысл, — сказала я. — Без крыльев она — падший ангел. Иначе говоря, демон. В христианской версии, по крайней мере.
Аарон подошел ко мне.
— Тогда это мавзолей, который изменил культ. Как…
— Кенотаф, — перебил Кай.
— А?
— В мавзолее тело.
Аарон покачал головой.
— Ладно, как этот кенотаф приведет нас к логову культа? Тут может тоже быть подземная комната?
Мы посмотрели на каменный пол.
— Может, есть тайный вход, — предположила Макико. — Видите кнопку или рычаг?
Аарон огляделся.
— Если бы это была видеоигра, то была бы подсказка.
Я пронзила его испепеляющим взглядом, а потом посмотрела на ангела. Эту часть отметил культ. Я посмотрела на ее кубок, вспомнила, как Претор поднимал серебряный кубок. И в тайной комнате в Энрайте были кубки.
Я сжала плечи ангела, шагнула на пьедестал и заглянула в бронзовую чашу. Внутри поверхность была более гладкой, чем снаружи. Но на самом дне была вырезана геометрическая фигура с руной с шипами в центре.
Я опустилась на землю, недовольно морщась. Конечно, это не могло быть просто: «Сезам, откройся». Нет, культу нужно было все сделать странным и жутким.
— В теории, — недовольно начала я, — кровь может активировать заклинание?
Аарон пожал плечами, а Кай и Макико переглянулись.
— Возможно, — сказал Кай. — Алхимию и волшебство во многом можно смешать. Но мы не эксперты.
— Тогда я попробую. Можно нож?
— Зачем?
— Я пущу кровь в кубок и посмотрю, получится ли что-нибудь.
Все уставились на меня.
— Вы видели их ритуал с кровью, — я взмахнула рукой. — Стоит попробовать.
— Тогда я сделаю это… — начал Кай.
— Тебе вся твоя кровь еще понадобится, так что это сделаю я.
Он покачал головой, стиснув зубы, а потом выругался, когда Макико протянула крохотный нож. Я моргнула, приняв его. Где она прятала ножи под прилегающей к телу кожей?
Я прицепила фонарик к поясу, закатала левый рукав и прижала клинок к коже. Стиснув зубы, я провела ножом, оставляя неглубокий порез. Кровь выступила, и я протянула запястье к кубку.
Никто не говорил, пока моя кровь капала я бронзовую чашу. Я надеялась, что волшебное слово не требовалось, иначе я зря теряла кровь.
Алое сияние вспыхнуло в чаше, свет озарил лицо ангела зловещим сиянием.
Мое сердце дрогнуло от волнения. Я быстро отпрянула, затаила дыхание, ждала, что что-то произойдет. Воздух кончился, я вдохнула и ждала дальше.
Кубок зловеще сиял, но больше… ничего.
— О, серьезно? — прорычала я. — Почему ничего не происходит?
— Должно быть заклинание, — сказала Макико. — Или какое-то еще условие.
Ругаясь, я полезла в мешочек первой помощи на поясе и зельем остановила кровотечение. Зря только вскрывала вену. Фу.
Я возвращала флакон на место, и рука задела скипетр, висящий на поясе. Я посмотрела на него, а потом
Может…?
Я убрала зелье на место и отцепила скипетр. С сердцем в горле я вставила скипетр в руку ангела. Послышался тихий щелчок, и красный кристалл на вершине скипетра загорелся тем же зловещим сиянием, что и кубок.
Третья точка алого света зажглась за статуей, и Макико отскочила, когда что-то заскрежетало.
Сияние угасло, и мы обошли статую. Панель каменного пола поднялась на пару дюймов.
Кай и Аарон осторожно приблизились, схватили панель и подняли ее. Она поднялась на толстых петлях, металлические доводчики помогали сделать это, и они точно не вязались со старым камнем памятника.
В дыре в землю вела деревянная лестница.
Мы нашли логово Двора.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
Аарон пошел первым, озаряя путь горстью огня. Я следовала за ним с фонариком в одной руке, другую прижимая к пистолету на бедре. Макико спускалась за мной, а Кай замыкал строй, ладони были полны ножей, он был готов метать их.
Хоши была на страже у входа. Ей не нравилось пол землей, но она могла предупредить, если к кенотафу кто-то подойдет. Нам не хватало еще оказаться тут в плену. Это было бы совсем не весело.
Сердце гремело в ушах, мы спускались все глубже, грубые деревянные ступеньки скрипели под ногами, корни деревьев свисали с потолка как паутина. Лестница поворачивала, потом стала ровной. Мы оказались на три этажа ниже земли, когда теплый огонь Аарона озарил влажный каменный пол.
Мы вышли на площадку, а потом попали в просторное место с каменными стенами, изогнутым потолком, поддерживаемым колоннами с пятнами воды. Комната была прямоугольной, около пятидесяти футов шириной, но я не видела другого конца в темноте, и это путало, пока я не заметила темные отверстия высоко в стенах.
Это был старый резервуар для дождевой воды.
А теперь место принадлежало культу. Они превратили влажное просторное логово в новый «храм».
Круг призыва в центре тянулся на двадцать пять футов, каждая четкая линия была серебряной. Возле круга стояла каменная кафедра с демоном, вырезанным у основания, глядящим на круг, и за ней был деревянный алтарь с подсвечниками, шкатулками и другими вещами для ритуалов. С каждой из шести колонн свисали алые гобелены с символом культа — короной в круге.
Я махнула остальным.
— Идемте.
Мой тихий шепот отразился от стен, и я сжалась от звука наших шагов по влажному полу. Мои мышцы дрожали от напряжения, мы прошли к алтарю. Вот. Это был последний шанс спасти Эзру. Если там не было гримуара или не было подсказок, где его найти, нам конец.
Я ускорилась, тревожная надежда гнала меня вперед. Я поспешила к кафедре вперед ребят, повернулась к ее вершине, посмотрела на круг призыва, оказавшись на месте Претора или в этом случае Магнуса Дукса, когда он начинал промывать мозги ритуалом.