Утерянные талисманы и текила
Шрифт:
Кафедра не была пустой.
На вершине лежала резная деревянная шкатулка идеального размера для большой книги, на ней была вырезана эмблема культа. Замысловатая застежка блестела, на шкатулке не было ни пыли, ни влаги.
Сердце колотилось. Только бы она не была пустой. Пожалуйста. Я прицепила фонарик к поясу, полагаясь на огонь Аарона. Я прикрыла кожу рукавом, открыла застежку и подцепила крышку пальцами за край.
Может, голосок шептал в голове, что это было слишком просто, но я не открыла шкатулку, а
Я охнула, Аарон, Кай и Макико встрепенулись. Они развернулись, и мы посмотрели на нарушителей.
Вот только нарушителями были мы.
Трио шагнуло вперед, алые плащи шуршали по влажному полу. Капюшоны скрывали их лица, но было видно по широким плечам, что двое были мужчинами. Третьим был или худой мужчина, или высокая женщина.
Они остановились между первыми колоннами с гобеленами. Мужчина по центре сделал еще шаг, вытянул руки, плащ драматично трепетал.
От его жеста алый свет расцвел в пространстве. Большие кристаллы высоко на колоннах зловеще засияли.
— Приветствую, — низким голосом сказал мужчина, — во Дворе Красной королевы.
Я сжала шкатулку.
— Вы пришли отдать души на службу Королеве? Вы пришли присоединиться к нам в поклонении матери магии, красивой и всесильной Богине?
Когда мы не ответили, он низко рассмеялся.
— Так я и думал, — он опустил руки. — Так это вы пробрались в руины Энрайта, где много любимых детей Богини потеряли жизни. И вы шпионили за священным собранием круга в Портлэнде. И вы — дураки, убившие моих верных подданных в Солт-Лейк-Сити.
Я сглотнула, чтобы вернуть влагу в рот.
— А вы, видимо, Магнус Дукс, — сообщила я. — Глупое имя, кстати.
Макико придвинулась к моему локтю.
— Хотя бы один — контрактор, — ее губы едва двигались. — Нужно бежать к выходу.
Я посмотрела в другую сторону, но Кай и Аарон были в нескольких шагах от меня, слишком далеко, чтобы посоветоваться.
— Вы зашли дальше других, — отметил Магнус Дукс. — И я хотел бы узнать, как вам удалось. Информация в обмен на ваши жизни — справедливо, не думаете?
Точно. Будто он даст нам уйти.
— Нас больше, если вы не умеете так далеко считать, — заявила я. — Может, это мы пощадим ваши жизни в обмен на информацию о вашем жутком культе.
— Хм. Справедливо, мисс Доусон.
Макико резко вдохнула рядом со мной, моя кровь похолодела. Он знал мое имя. Он знал всех нас?
— Сравняем количество?
Он поднял ладонь, и я вздрогнула, ожидая алый свет и рогатого демона. Ничего не произошло, и я нахмурилась, паника стала сильнее.
— Кай?
От удивленного вскрика Аарона я повернулась и увидела, как Кай уперся руками в грудь Аарона.
Глаза
Пустое лицо Кая было зловещим, ток трещал на его руках, шипел в воздухе.
«Убийца была тут», — поняла я, сообразил и Аарон. Он отпрянул, но не мог быть быстрее электричества.
Вспыхнул белый свет, Кай выпустил заряд силы в грудь Аарона. Аарон застыл, как камень, ток бежал по его телу, слетал с пальцев к земле бело-голубыми линиями. В воздухе запахло озоном.
— Нет! — Макико раскрыла веер.
Ветер ударил по магам, сбил их с ног. Они рухнули бок о бок, и Кай вскочил.
Аарон — нет. Он не двигался.
Я застыла. Пока не двигался Аарон, не шевелилась и я. Я смотрела на него, ждала, что он дрогнет, охнет, застонет от боли, потому что ток бил ужасно больно, и он не должен был молчать.
Но он молчал.
Макико оттолкнула меня, звездочка пролетела мимо моего лица. Кай с взглядом без эмоций вытащил еще два клинка и бросил в свою невесту. Она отбила их веером и прыгнула к нему.
Она что-то кричала, но я слышала только молчание Аарона.
Я сделала шаг, а потом побежала. Колени ударились об пол рядом с ним, я схватила его ладонь, повернула его лицо к себе. Его приоткрытые глаза были пустыми, зрачки были расширены.
Он дышал?
Я прижала ладонь к его рту и носу, но воздух даже слабо не согрел мою ладонь.
Боже. Он не дышал. Он не дышал!
В голове смутно всплыли уроки первой помощи из школы, и я прижала пальцы к его горлу под челюстью, искала пульс. Почему я не могла его найти? Я сжала свою шею, легко нашла колотящийся пульс, а потом надавила на то же место на его шее.
Ничего. Я ничего не ощущала.
— Аарон! — выдохнула я, голос оборвался. — Аарон, прошу!
Слезы лились по моим щекам, я схватилась за пряжки его жилета. Я расстегнула его, положила одну ладонь поверх другой на его груди и надавила. Боль вспыхнула в пострадавшей руке.
Стиснув зубы, я толкнула снова.
— Два, — выдавила я. Толкнула еще раз. — Три. Четыре. Пять. Шесть!
Макико кричала неподалеку, звучали шаркающие шаги, но я продолжала. Голова кружилась, мышцы пылали, рука горела. Сколько уже было? Пятнадцать? Двадцать? Я должна делать это до тридцати, да?
Давясь всхлипами, я сжала его лицо. Я вдохнула как можно глубже, прижалась ртом к его рту и с силой выдохнула. Я наполнила легкие снова, выдохнула в его рот во второй раз.
Я прижала ладони к его груди. Шансы на успех вспыхивали в голове. Если у Аарона была остановка сердца, ему нужен был дефибриллятор. Мои старания его не вернут!
Слезы капали с моего подбородка, давила на его грудь. Я не потеряю его. Я не допущу это. Нам нужен был наш супергерой-пиромаг, который собрал всех нас, сделал нас семьей. Мы нуждались в нем!