Утраченный идеал
Шрифт:
Интрэпид взглянул на Лэквита.
– И даже еще сильнее.
– Еще раз спасибо.
И все же Интрэпид колебался, а в речах Бо чувствовался скепсис. Они старались говорить бодро, но царь желает отомстить за сына, и, кроме того, у него три дюжины шивиальцев в заложниках.
То ли упрямство Бо возымело действие, то ли сработала влиятельность Интрэпида, но вскоре произошло чудо. На следующий день узник был переведен в помещение получше на первом этаже. Он был взаперти, но места хватало, чтобы двигаться. Изабель разрешили навещать его и, что еще лучше, оставаться на ночь.
А тем временем слухи все расползались и расползались. Принцесса Таша прибыла в Грандон. Все шептались о том, какое сильное впечатление она произвела на короля. Подготовка к королевской свадьбе шла быстрыми темпами. Леди Гвендолен, однако, не очень спешила покинуть дворец. Специального посла отправили в Скиррию для переговоров о возвращении заложников и доставке подарков.
9
Развязка произошла весьма неожиданно. Через неделю после визита сэра Интрэпида ранним солнечным утром Бель направлялась в свои апартаменты, только что выйдя от Бо. Торговцы расставляли свой обычный товар по прилавкам. Словом, жизнь в Бастионе кипела. И вдруг она увидела, что к ней приближается барон Бэндейл, а с ним два вооруженных человека.
Он поприветствовал Изабель, приподняв шляпу и сверкнув белозубой улыбкой.
– Я направляюсь освободить заключенного. Не хотите ли составить мне компанию, леди Бомон?
Ну конечно же, она согласилась. Да она даже подскочила от радости.
– И он свободен уйти, уехать?
– Не совсем так. Он может уйти за пределы города, но должен оставаться там. Все бывшие заключенные должны оставаться там.
Это был тридцать пятый день ее замужества, и теперь она могла начать новую жизнь. Она шагала к башне вместе с Бэндейлом.
– Но не все новости хорошие. Бо исключили из Клинков. Это меньшее, что он мог получить за оскорбление государя.
– Понимаю, но это разобьет сердце Бо.
А затем комендант тихо, чтобы не слышала охрана, сказал Бель:
– Ходят слухи, что принцесса Таша опровергла все слухи перед инквизиторами.
– Я так надеялась на это! Неужели вы думаете, я когда-нибудь сомневалась в нем?
Изабель все-таки капельку сомневалась. Скиррианская кокетка и в самом деле была очень красива, и к тому же она была совсем рядом. Наверняка в ней пробуждались тайные желания.
– Но другие еще как сомневались. Повивальные бабки подтвердили, что принцесса – девственница. Я просто повторяю глупые слухи.
– Видимо, ей недолго ходить в девственницах? Бэндейл усмехнулся:
– Нет, если я хоть сколько-нибудь знаю своего государя. Он очень нетерпелив. Никогда ничего не прощает. Я дам вам денег, чтобы уехать из Грандона. Бо должен исчезнуть, если он разумен.
Увы! Ее муж был умным, но не всегда разумным.
– Вы и леди Диана были так добры к нам, милорд. Думаю, Бо даже не понимает, как много вы для него сделали. Но он никогда не примет благотворительность.
– Эти деньги заработаны им и должны принадлежать ему,
– Они от леди Вассайл?
– Леди Вассайл, – произнес Бэндейл с явным удовольствием, – обратилась за высочайшим разрешением выйти замуж за одного из своих рыцарей, причем парень втрое моложе ее прежнего мужа. И по слухам, о боги, чего только ни говорят, и по слухам, дело не терпит отлагательства. Не думаю, что Бо стоит переживать из-за леди Вассайл.
Через несколько минут, когда они уже спускались вниз По лестнице, Бэндейл осторожно добавил:
– Хочу дать вам, леди Бомон, дружеский совет. Ветер сейчас дует как раз в сторону Исилонда. Там у Бо есть друзья, которые помогут ему найти достойное занятие.
Но у Бомона были друзья и в Шивиале.
Менее чем через час Изабель шагала по Грандону под руку с мужем. Вслед за ними плелся Лэквит и тащился мальчик-слуга, толкавший перед собой небольшую тележку. В этой повозке уместились все пожитки, причем большую часть их составляли наряды Бель, подаренные ей мужем в Лавил-ле. У самого Бо не было почти ничего, даже меча.
– Выбирай любую страну, – сказала она. – Любую, кроме Скиррии.
Он тяжело вздохнул.
– Еще не время, любовь моя. У меня есть незаконченные дела.
– Надеюсь, речь не идет о леди Вассайл? Он покачал головой:
– Нет, о друзьях, которых я оставил в Кинске.
– Но у тебя не было выбора! Кто-то, может быть, назовет это предательством, но ведь твой подопечный...
– Я сам назову это предательством. По меньшей мере все и выглядит как предательство. И я хочу быть уверенным, что они вернутся домой без всяких приключений. А что, если Игорь предложит Ательгару сделать выбор: сокровища в качестве приданого Таши или возвращение людей домой? Как ты думаешь, что он выберет?
– Бо, ты не должен так говорить.
– Согласен, это глупо. Игорь никогда не захочет отдать сокровища. Представь, если волк пробрался в овчарню, сможет ли собака спокойно спать у костра рядом с пастухом?
– Да о чем ты говоришь?
Бо одарил ее той самой улыбкой, которая производила такое впечатление на девушек.
– Я всегда считал, что если не стану воином, то Буду поэтом. Любовь моя, я обещал тебе наряды и украшения. Я не отказываюсь от своих обещаний, но ты должна быть терпелива. Не волнуйся! Клинок, даже если это разжалованный Клинок, всегда найдет себе занятие. Я могу стать смотрителем замка у какого-нибудь знатного господина. А еще я могу давать уроки фехтования. Ты никогда не будешь голодать
– Так мы не сядем в дилижанс и не поедем в ближайший порт?
Не многие подружки позавидовали бы ей сейчас.
– Нет пока. Видишь это? Это место называют «Уголок сплетника». Впечатляющее название. Мы здесь снимем комнату, а я подыщу себе какое-нибудь занятие. Уши здесь слышат все, что стоит того.
Бель была разочарована даже самим видом таверны, но еще больше – царившим там запахом. Она могла потерпеть это, но только день-два.
– Только бы это было не надолго, – сказала она.