Утро черных звезд
Шрифт:
Бард и Сэфес, покончив со своей скорбной работой, сидели сейчас около прозрачной стены «с видом на космос», как выразился Ри, и пили кто что. Тела, как объяснил Таенн, перевели в стасис, чтобы потом, когда получится добраться домой, можно было похоронить их по правилам, которые, как выяснилось, у каждого Контроля свои.
Усталые Ри с Итом вскоре присоединились к ним. Созидающий залпом выпил стакан пива и только через несколько минут сообразил, что выпил что-то не то — в голове зашумело, волной накатило ощущение измученного безразличного покоя,
— Кто-нибудь что-нибудь сегодня объяснит на счет детектора? — в пространство спросил Таенн. — Ит, откуда у тебя эта штука?
Вместо ответа Ит зевнул и виновато посмотрел на Барда.
— Ну я дал ему детектор, — сознался, наконец, Леон. — Это что-то меняет?
— Конечно, меняет! — Морис аж задохнулся. — Зачем?! Я понимаю, для управления, но боевой-то?..
— Понятия не имею, — признался Леон. — Я вообще-то сначала и хотел дать стандартную модель, а потом…
— Суп с котом, — подытожил Таенн. — Ход был хороший, бесспорно, но уж очень он своевременный. Даже чересчур.
— Сам не знаю, почему я это сделал, — Леон пожал плечами. — Вообще, он не должен был работать в полную силу.
— Но тем не менее, он все-таки работал, — заключил Морис. — Ит, иди, ложись спать. Уж больно серьезная встряска. И тебе еще поесть бы неплохо. Ты за этот наш рейд хорошо вес сбросил. Хоть понимаешь, как это все действует?
Ит отрицательно покачал головой. Есть ему не хотелось, а вот спать хотелось ужасно. После пива глаза стали слипаться, он сидел рядом с Таенном и все время старался пристроить под голову руку так, чтобы было не особенно заметно, что он урывками дремлет.
— Ничего я не понимаю, — проговорил он, с трудом открывая глаза. — Я не понял даже, как я это все делал. И откуда я узнал, что был какой-то инцидент на… как ее…
— Маданге, — подсказал Леон. — Это была единственная известная война, которая началась из-за собак. Вернее, даже из-за одной собаки.
Ри с удивлением посмотрел на Сэфес.
— Потом расскажу, — пообещал тот. — Помоги лучше Ита до кровати довести, он сейчас со стула свалится.
Ит проснулся через несколько часов. Неподалеку от него, как будто за тонкой стеной, тихо разговаривали на два голоса. Он прислушался. Таенн и Морис о чем-то спорили, причем Таенн возражал, но все неувереннее и неувереннее.
«Интересно, а почему мы все постоянно сидим в этом зале? — подумалось созидающему. — Станция огромная, а мы сбились в кучку и выходим отсюда поодиночке лишь в случае необходимости. И очень быстро возвращаемся. Страшно?.. Нам страшно?»
— …и все возможные тесты это подтверждают, — в который раз повторил Морис. — То, что Ри делал с искином в магическом мире, невозможно. То, что происходило на Терране, происходить не могло. Для того, чтобы так управлять детектором, нужно быть не человеком! Это разработка принадлежала рауф! А он шел, как на прогулке, причем тройные стены и бронированные двери сносил играючи, словно сто лет этим занимался!
— Прекрати
— А что погибшая сказала Ри? — вопросом на вопрос ответил Морис. — Как она его назвала? Ари или Ариа, я не совсем понял. Но она его узнала!
— Равно как и погибший узнал Ита, — парировал Бард. — Черт подери, кого же мы подобрали, а?
— А может быть, это они нас подобрали? — вдруг вкрадчиво спросил Сэфес. — Смею заметить, что мы с вами ничего не делаем. Делают — они. Станцию ведут они. Расчеты осуществляет Ри…
— С нашей помощью и очень медленно, но… хорошо, признаю, — согласился Таенн.
— Ит сам принял решение поставить детектор… — вступил в разговор Леон.
— Это ты ему посоветовал, — напомнил ему Морис, но тот лишь досадливо отмахнулся, возразив:
— А он мог и не брать. Но взял. И вы сами видели, что он сумел сделать. И так — во всем. Да, они используют наши подсказки, но ведь окончательные решения они все равно принимают сами. Мы бессильны, мы ничего не можем сделать, потому что мы… мы мертвы.
— То есть ты хочешь сказать — что? — спросил Таенн.
— То, что они все-таки не обычные люди, которыми, на первый взгляд, кажутся, — мрачно ответил Леон.
— Но тесты!..
— Что тесты, Таенн? — горько спросил Морис. — Согласно этим тестам и ты, дорогой Бард, и я-мы-я уже разлагаемся полным ходом. А мы, тем не менее, сидим тут, разговариваем, пиво пьем. Кстати, вкусное пиво. Искин, спасибо!
— Не за что, — мрачно буркнул голос с потолка. — Рад, что нравится. Знаете, мысль у меня возникла. Понимаю, что смешно, когда мысль у машины появляется, но все-таки.
— Говори, не томи, — приказал Таенн. — Что за мысль-то?
— Имитация, — решился, наконец, искин. — Они оба — имитация.
— В смысле? — спросил Леон.
— Они не живые существа, а порождения Сети, которой для чего-то нужно, чтобы вы попали домой. И она создала эти два морока, которыми вы можете управлять, и которые полностью имитируют живое существо. Потому что не будь они живыми, я бы не смог их послушаться. И катер бы не смог.
— Но почему их узнали погибшие? — спросил Морис.
— Откуда вы знаете, кем они выглядели для погибших? — возразил искин. — Вот вы, к примеру, по всем тестам уже мертвы, но, тем не менее, сидите тут и пиво пьете. Я вижу одно, а окружающие другое. Так почему бы погибшим не увидеть чье-то знакомое лицо?
— Черт-те что, — мрачно сказал Таенн. — Ладно, попробуем разобраться. Дай еще пива, что ли.
Ит, замирая от гнева и закипающей ярости, слушал этот разговор, готовый в любую секунду вскочить на ноги и пойти выяснять отношения. Он попытался было подняться, но тут случилось что-то невероятное — его плечи как будто прижали к подушке две невидимые руки. Ит дернулся, но хватка у невидимки оказалась железная.