"Утро нового дня"
Шрифт:
За те годы, что Картер работал в Бюро, ему довелось видеть и не такое. Однако, именно этот случай по-настоящему напугал его, заставил понять, насколько хрупка человеческая жизнь. Чуть ли не каждый день Картер сталкивался со смертью. Боялся ли он ее? Нет, он успел к ней привыкнуть. Она стала всего лишь неотъемлемой частью работы, которую он выполнял с увлечением. Служа в Федеральном Бюро Расследований в секции особо тяжких преступлений, он сумел свыкнуться со многим. Но далеко не со всем. Его коробило от того, что он, узнав столько невероятного о мире, в котором живет, вынужден
"Но, в конце концов, таков был мой выбор", - подумал он, набирая на телефоне номер Линн. Он вдруг почувствовал себя одиноко. Ему захотелось перекинуться с кем-нибудь парой слов. Картер ощутил себя маленьким мальчиком, заблудившимся в волшебном королевстве, полном зла и подлости.
– Привет, Линн, - бодро произнес он, когда та ответила.
– У тебя есть какие-нибудь новости от экспертов?
– Еще слишком рано говорить о чем-то определенном, но кое-каких результатов они все же достигли. Очевидно, что Хорхе убил не человек. Эксперты отрицают принадлежность животного к любому из известных науке видов. Можно было бы предположить, что это мутант. Но вот никаких данных о вероятных причинах модификационной изменчивости в нашей базе нет. Ни фабрик с радиоактивными отходами, ни химических заводов, ни ядерных испытаний. Даже летающих тарелок поблизости не приземлялось.
Картер хотел напомнить ей о Лейзе, но почему-то не стал этого делать.
– А что нового из лаборатории?
– спросил он.
– Я имею в виду тот клочок ткани, который обнаружили в комнате?
– Пока ничего, - ответила она.
– А почему ты связываешь с ним такие надежды?
– Потому что это плотная ткань белого цвета, а мистер Хорхе умер в элегантном темно-синем костюме! А другой рваной одежды в доме не было.
– Это еще ничего не доказывает, - фыркнула Линн.
– Но, что, если это как-то связано с убийцей...
– Точно!
– с энтузиазмом перебил он.
– Хорошо бы, чтобы эксперты к утру в этом разобрались! Кроме того, до визита к шерифу я бы не отказался побывать в лаборатории Ловерса. Наверняка, там мы обнаружим что-нибудь интересное!
– Ну-ну, - усомнилась Линн.
– Картер, это все, что ты хотел мне сказать?
– Да, - неуверенно отозвался он.
– Тогда доброй ночи, - произнесла она и нажала отбой.
Картер вновь остался наедине со своими мыслями и страхами.
После бессонной ночи, Картер чувствовал себя не очень хорошо, но все-таки нашел в себе силы вместе с Линн наконец-то осмотреть лабораторию Ловерса.
– О, и вы тут!
– приветствовал их Роберт Борел на крыльце исследовательского корпуса института.
– Ага, - отозвалась Джулия Линн.
– А что вас привело сюда в столь ранний час?
– Гм, - замялся тот.
– Мне мнится, что смерть мистера Хорхе как-то связана с гибелью миссис Ловерс и с исчезновением профессора. Знаете, он ведь так нигде и не появился. Сегодня утром мы объявили Иена Ловерса в розыск.
– Хм, - пробормотал Картер.
– А все ли в лаборатории находится на тех местах,
– Безусловно, - отчеканил шериф.
– Отлично! А где было найдено тело? Я еще не видел окончательно отчета экспертизы.
– В лаборатории, - сообщил Борел.
– В передней комнате, недалеко от двери в общий коридор. Проводить вас туда?
– Да, если это вас не затруднит, - произнесла Линн, внимательно посмотрев на него. Ей вдруг показалось, что Борел что-то скрывает от них. Но зачем ему это? Он, как и агенты ФБР, играет на стороне закона! Или нет?
– Вот тут лежало тело!
Они стояли на пороге лаборатории - большой комнаты, уставленной шкафами и увешанной полками. Посреди помещения находилось два стола. На них было множество разнообразных скляночек, реторт и прочего. Здесь же находилось несколько приборов, назначение которых было непонятно даже Линн.
– Что это?
– недоуменно подняла брови Линн.
– Если не сложно, опишите подробнее, чем занимался Иен Ловерс.
– На первый вопрос ответ мне не ведом, - изрек Роберт Борел.
– Что же касается второго, то, как я уже говорил, Ловерс - генетик, интересующийся биохимией. В научных кругах слыл чудаком и фантазером. По крайней мере, на успех его исследований всерьез не рассчитывало даже университетское начальство.
– Но ему же отпускали на них деньги?
– уточнила Линн.
– Небольшие. Подробностей я, увы, не знаю. Об этом вам лучше поговорить с кем-нибудь из профессоров.
– Хорошо, мы так и поступим.
В голове Картера что-то щелкнуло, начала прорисовываться картина происшедшего, замыкаться кое-какие связи.
– А были ли знакомы Ловерс и Хорхе?
– О, весьма и весьма! Они недолюбливали друг друга, взаимно обзывались глупцами и идиотами. Мистер Луис Хорхе в одном из своих заключений даже назвал Ловерса шарлатаном, опровергнув его теоретические выкладки, - честно ответил шериф.
– Уж не хотите ли вы сказать, что это Иен убил сначала свою жену, а потом и коллегу?
– Не исключено, - отозвался Картер.
Пока они разговаривали, Линн внимательно изучала обстановку лаборатории, разглядывала незнакомые приборы. Ей было любопытно, для чего они предназначены?
– Линн, смотри, - отвлек ее от раздумий Картер, указывая на лужи слизи, растекшейся под одним из столов.
– Борел, взяли ли детективы это вещество на экспертизу?
– Да, конечно, - кивнул он.
– Обычная органика.
– Послушай, Картер, ты ничего не чувствуешь?
– спросила Линн.
– Похоже, за нами следят...
– Кто? Дух миссис Ловерс?
– расхохотался шериф.
– Нет, - постаралась улыбнуться Линн.
– Я уверена, что любое событие необходимо рассматривать с позиции рационализма. Как правило, самым удивительным чудесам сплошь и рядом находится вполне логичное и сугубо научное объяснение!
– Вот я вас и поймал!
– обрадовался Роберт Борел.
– Ведь вы приехали сюда для расследования самовозгорания - хотя эта трагедия имела вполне бытовые причины. Или вы забыли об этом?
– Но самовозгорание - это частный случай...