"Утро нового дня"
Шрифт:
– Нас подставили, - это не было вопросом.
– Ну, можно сказать и так, - отозвалась Линн.
– А что, в первый раз?
Лейз подошел к небольшому одноэтажному домику, стоящему на окраине поселка, недалеко от леса. Оглядевшись, он взбежал на крыльцо. В жилище было темно и пусто, но шестилапое существо этому не удивилось.
– Видящий, ты здесь?
– негромко поинтересовался Лейз.
– Да!
– ответил у него в мозгу шуршащий голос.
– А тебе совершенно необязательно задавать вопрос вслух.
–
– Лейз демонстративно склонил голову к самому полу.
– Никак не могу отвыкнуть от общения с аборигенами.
– И это правильно. Беседовать с ними тебе предстоит еще как минимум пару оборотов, - ворчливо отозвался Видящий.
– Как акция?
– Великолепно! Все прошло так, как и было задумано. Бедная девчонка едва не сошла с ума от свалившейся на нее власти. Видел бы ты, как она обставила свой будуар!
– Где она сейчас?
– Вероятно, в Вашингтоне, в лаборатории Федерального Бюро. Естественно, они сделают все, дабы разобраться, откуда у нее взялись сверхспособности - и к управлению волей множества людей, и к чтению мыслей, и к спонтанному созданию двойников. Но они ничего не добьются...
– Ты в этом уверен?
– не дожидаясь ответа, Видящий задал новый вопрос: - А как себя чувствует Картер, один из тех, из-за кого мы все это затеяли?
– Лучше, чем вчера или позавчера. Через пару дней его выпишут из больницы. Или он сбежит оттуда сам.
– Они ни о чем не догадались?
– Нет. Не знаю, полностью ли Линн поверила в предложенную ей версию событий, однако, других у нее нет, и быть не может.
– Хорошо. Итак, наш эксперимент прошел успешно. Каким будет следующий этап? Хотелось бы выслушать твои предложения. И помни, срок твоей ссылки напрямую зависит от его успешности.
– Мне это известно, Видящий. Посему...
Часть вторая
Биохимик Иен Ловерс рассеянно смотрел в окно, наблюдая за снующими по каким-то своим делам людьми. Они раздражали его, само их существование возмущало, казалось неправильным, ненужным. Неужели Господь, создавая Адама и Еву, не предполагал, что у них будет столько потомков?
Большую часть жизни Иен провел в лаборатории, в которой находился и сейчас. Здесь рядом с множеством загадочных для простого обывателя приборов стоял книжный шкаф. На его полках в беспорядке пребывали кипы бумаг, стопки книг, различная документация и отчеты о проведенных опытах.
Отчеты служили доказательством, что открытие Ловерса - не бред умалишенного. И, действительно, человека можно улучшить, позволив ему полнее использовать весь свой потенциал. Ведь в каждом из живых существ хранится фантастическая сила, о которой ее обладатель зачастую не подозревает!
Иен Ловерс не понимал, почему Бог не научил своих детей ее использовать. Наверное, он хотел, чтобы они овладели ею сами? Что ж, час пробил! Достаточно сделать один глоток из скляночки, в которой плескалась золотистая жидкость, и все изменится - мистер Ловерс обретет могущество.
Правда, как только это произойдет, пути назад не будет - Иен никогда не станет прежним. Но разве стоит горевать из-за этого? Конечно, это большой риск, и все же искус слишком велик. Да и как он может поступить иначе, когда, наконец, готов заветный эликсир,
Вероятно, стоило бы для начала провести эксперимент на добровольцах. Но к чему тянуть, он же абсолютно уверен в своем изобретении! Пора Ловерсу сделать то, о чем он давно мечтал! Тем более, что терять ему нечего. Он был уже слишком стар, чтобы бояться чего-либо, включая смерть...
Впрочем, он лукавил. Его все-таки пугала перспектива погибнуть. В принципе, именно ради того, чтобы хоть на несколько лет продлить свою жизнь, он и затеял весь этот проект. А еще он жаждал славы, всемирного признания. Но это - мелочь по сравнению с тем, что должно произойти!
– Я готов, - прошептал он, поднося склянку ко рту.
Он сделал глоток. И все изменилось. Но не совсем так, как он планировал. Тело ученого начало трансформироваться. Гладкая человеческая плоть твердела, становясь похожей на панцирь черепахи, черты лица исказила гримаса страдания - но все же смешанного с торжеством.
Постепенно боль проходила. Подойдя к зеркалу, висящему на стене, Иен взглянул на себя. Он волшебным образом преобразился. Он обрел отнюдь не молодость, а нечто другое. То, о чем он даже не предполагал, когда много лет назад приступил к созданию эликсира.
– Замечательно!
– улыбнулся он.
– Мне осталось только научиться пользоваться своими новыми способностями.
Неожиданно на лабораторном столе задребезжал телефон. Ученый нахмурился и неохотно поднял трубку.
– Иен, ты все еще в лаборатории?
– услышал он голос Рэбекки, своей супруги.
– Ты опять целый день торчишь в этом дурацком институте! Ну скажи мне, зачем тебе это надо? Безусловно, ты занимаешься тем, что тебе нравится, но ведь все известные ученые называют твои открытия шарлатанством!
– Рэбекка, я здесь, - прервал он ее излияния.
– И не надо разговаривать со мной в таком тоне! Можешь зайти ко мне - и ты увидишь, чего я достиг! Сегодня я совершил настоящий переворот в науке!
– Ты все еще неистребимо самоуверен!
– хмыкнула жена.
– Сколько раз ты произносил эту фразу! И все - напрасно! Кто только не доказывал тебе, что ты бездарен, не убеждал прекратить занятие генетикой! В ней, как справедливо замечали твои коллеги, ты ничего не смыслишь!
– Неправда!
– зарычал Ловерс.
– Что понимает это сборище, именуемое "Генетическим обществом"? Они настолько закостенели, что не в состоянии следовать за развитием методик! Они называют ерундой все, что не соответствует их замшелым представлениям. Они - глупцы и ретрограды! Но на этот раз им не удастся вновь убедить общественность в моей научной несостоятельности. Нет, сейчас у меня есть доказательство моей гениальности. И я готов предъявить его всему миру! Ты слышишь, дорогая?!
– Хорошо, я иду к тебе!
– раздалось в телефонной трубке.
Квартира Ловерса располагалась напротив здания университетской лаборатории, поэтому Рэбекка явилась через несколько минут, но трансформация к этому времени уже была завершена. Войдя в помещение и увидев, во что превратился ее муж, женщина пошатнулась и сдавленно воскликнула:
– Нет!
– Милая, в чем дело?
– он шагнул к супруге, собираясь обнять ее, успокоить.
– Нет! Нет! Нет!
– кричала она, испуганно отступая все дальше.
– Уходи прочь, чудовище!