"Утро нового дня"
Шрифт:
– Нет! Послушай, зачем ты вообще все это устроила? Тебе, что, нужна власть? Но разве есть хоть что-то приятное в том, чтобы управлять толпой марионеток и причинять страдания ни в чем не повинным людям?
– Ха! Власть стоит того, чтобы за нее умирали. И еще, обрати внимание - ты по-прежнему обращаешься к нам, как к одному созданию. Уверен ли ты, что мы едины?
– это произнесла одна из девушек, на шаг отступив от остальных.
– Ты считаешь, что очень умен? Уверяю тебя, это далеко не так! И все-таки мне будет жаль тебя убивать. Ты оказался куда упорнее своей напарницы! Ты отличаешься
– Да.
– Никто не может противостоять мне!
– произнесла красотка.
– Вот и ты - явился!
– У меня не было иного выбора!
– Ну-ну, - фыркнула она.
– И не надо со мной спорить! Ибо ты мог не согласиться на мое предложение. Конечно, тогда бы Линн умерла - но какое это имеет значение? Ты бы остался на свободе!
Картер ничего не ответил. Он подошел к стоящей в стороне Линн, взял ее за руку и ласково произнес:
– Пойдем отсюда. Нам нечего здесь делать.
– И ты мнишь, что я вас так просто отпущу?
– ухмыльнулась телепатка.
– Никто не уходит от меня по своей воле! Вам вечно суждено подчиняться мне! Вы превратились в моих рабов еще в тот день, когда впервые прибыли в Тусон, и с тех пор не сделали ни единого шага без моего соизволения!
– Хм-м, - только что ты говорила совсем другое, - заметил Картер.
– Странное противоречие, не находишь? Кстати, что значит эта надпись на стенах и мостовых - "Я здесь"?
Картер осознавал, что живыми их с Линн отсюда вряд ли отпустят. Посему он решил как можно дольше тянуть время. Тем более, что странная девушка охотно принимала подначки и ввязывалась в философские диспуты. Что, если им улыбнется удача, и федеральные силы прибудут сюда до того, как эти дискуссии надоедят Владычице?
– Я тебе не отвечу!
– с неожиданной злостью произнесла девушка.
– Хорошо-хорошо, - торопливо закивал Картер. Схватив напарницу, он развернулся и бросился к кустам, росшим возле здания ратуши.
– Линн, вперед! Бежим отсюда!
– Ты ошибаешься, - механическим голосом отозвалась Линн, вырываясь из его объятий.
– Нам нельзя уходить. Этого требует Госпожа, чьи приказы нужно выполнять. К тому же, нам тут не так уж плохо!
Картер, с трудом удержавшись на ногах, скрипнул зубами. Он перестал что-либо понимать. Он отпустил Линн и шагнул к телепатке.
– Ладно, твоя взяла! Я принадлежу тебе!
– Верно, мой друг, - улыбнулась Хозяйка.
– Знал бы ты, как давно я жду от тебя этих слов. И сколько я сделала, только бы их услышать!
Линн безучастно наблюдала за тем, как двое крепких мужчин скручивают Фоксу Картеру руки веревкой. Все молчали. Наконец, конвоиры расступились, ожидая дальнейших приказаний.
– Но для чего тебе это?
– спросил Картер.
– Зачем ты разыграла этот кровавый спектакль?
После недолгой паузы одна из девушек выступила вперед.
– У всего в мире есть цель, - провозгласила она.
– И если смысл события тебе недоступен, это вовсе не значит, что его нет...
Девушка хотела продолжить свой монолог, но тут на площади появилась новое действующее лицо. Это был Лейз, о котором все позабыли. Шестилапое создание подошло к фонтану и уселось, раскрыв зубастую пасть. Оно произнесло человеческим голосом:
–
– Лейз, в каком тоне ты со мной разговариваешь?
– возмутилась она.
– Ты, что, забыл, кто из нас главный? Вспомни, какая участь постигла твоего единственного обезумевшего брата-близнеца? Он напал на меня! И был уничтожен!
Картер тряхнул головой. Разумное чудовище, молчаливая толпа, строй обнаженных девушек и совершенно кабацкая склока - все это ирреально! Он, что, бредит? Хотя, если принять во внимание...
Специальный агент ощутил, что разгадка близка. И в тот же миг потерял сознание, провалился в мягкий и бездонный омут беспамятства...
Сознание возвращалось медленно, рывками. Картер ухватил реальность, зацепился за край скалы грез и усилием воли вытянул себя наружу. Он открыл глаза и оторвал голову от подушки.
Оказалось, что он лежит на мягкой удобной постели посреди роскошно обставленной спальни. Здесь было уютно. На обшитых дубовыми панелями стенах висели картины в тяжелых рамах, изображающие обнаженных мужчин и женщин - в основном, совокупляющихся. У изголовья кровати стоял небольшой столик из красного дерева, на котором были разложены какие-то тюбики, шприцы и упаковки.
Неподалеку на жестком табурете сидела Линн.
– Где мы?
– спросил Картер.
– Это Колдор, дом, в котором жила Винни, - отозвалась Линн.
– Лейз помог отнести тебя сюда и доставить нужные лекарства. У тебя нервное истощение. Я уже связалась по телефону с Бюро. Через несколько часов за нами пришлют вертолет.
– Что произошло? Причем тут это страшилище? И кто такая Винни?
– Не все сразу!
– улыбнулась Линн.
– Винни - сумасшедшая девочка-телепат, обосновавшаяся в этом городке и подчинившая своей воле всю округу. А Лейз - пришелец, который помог нам справиться с ней.
– Пришелец?
– заинтересовался Картер.
– Что он тут делал?
– Лейз оказался нашим другом, недаром еще при первой нашей встрече я прониклась к нему доверием. Он спас нас всех - в том числе и оставшихся в живых жителей Колдора и Тусона!
– Да?
– недоверчиво пробормотал он, вспомнив, какую роль чудовище исполняло во время кровавого жертвоприношения.
– А где теперь эта девушка - как ты ее назвала, Винни? И что она собой представляла?
– Ты можешь спокойно дождаться врачей?
– нахмурилась Линн.
– Судя по всему, Винни была мультиклон одной из местных жительниц, созданный в секретных лабораториях Лэнгли в рамках исследований адаптационных способностей человеческого организма. Очевидно, эксперимент вышел из-под контроля, а возможности подопытного субъекта оказались чересчур велики... Вероятно, начальство в общих чертах имело представление обо всем этом. Нас они отправили, дабы мы выяснили подробности...