Увечный бог
Шрифт:
– Они живы, говорю тебе. Связаны и с кляпами. Потом отпустим.
Корма огляделся и сказал громче: - Саперы! Оставьте местечко для пары долбашек!
– Долбашек нет, Корма.
– Забудьте. Мы уж позаботимся. Давайте кончать здесь, и поосторожнее. Ошибемся здесь - не заберем с собой ни одного плохого парня. И вот тогда наши души пойдут прямиком в лапы нечисти Саперной Преисподней, чего никто из вас не хочет, правильно?
Внезапная тишина, удвоенная осторожность; там и тут кто-то сотворил знаки, защищающие
Удовлетворенный Корма кивнул: - Манкс, теперь оставайся рядом.
– Те красные болты мы никогда не пробовали, Корма.
Мужчина хмыкнул: - Покажи припас, который я не раскумекаю, и я покажу тебе нос Бога-Кобры изнутри.
Манкс искоса поглядел на него: - Я так и понял, что в тебе кровь Даль Хона.
– Какая у меня кровь, не важно. Я только знаю, что на поле битвы саперы призывают всех богов, о которых слышали.
– Аминь и тьфу в глаза им всем.
Корма не сразу кивнул: - Аминь и тьфу в глаза от них. Ну, готов? Хорошо. Давай найдем свой взвод. Сержу очень понравится.
– Нет, не понравится!
– Серж любит то, что я прикажу любить. Кредо Костяшки Сапера.
– "У кого в руке жулек?" Да, Костяшка Сапера. Эй, Корма!
– Чего?
Шаман осклабился: - Вишь как получается? Мы вернулись к тому, чем не были, но могли бы быть. Разве не сладко на вкус?
– Будет сладко, если мы не взлетим на воздух. Смотри куда ступаешь. Я вижу сусличьи дыры.
– Это не суслики, Корма, а степные собачки.
– И что? Провались одной ногой и нам крышка.
Командор Эрек-Але ощутил, что северный ветер усилился, дуя через узкое ущелье прохода. Этот бриз принес запахи кожи, железа, людского и конского пота. Сестра Стейлок была рядом. Позади стояло полдюжины вестовых на случай, если придется передать приказы сигнальщикам вдоль стены.
Вражеские силы встряхнулись, по всей линии закипела деятельность. Средняя и тяжелая пехота, плотно сбившая ряды на заре, расступалась, пропуская новые отряды. У них не было знамен, щиты по большей части были закреплены за спинами. Насколько мог видеть Эрек-Але, вооружены они были арбалетами и короткими луками.
– Застрельщики?
– предположила Стейлок.
– Он не выглядят быстрыми, Командор - у некоторых кольчуги. И в шеренгу не встают. Что это за солдаты?
– Морская пехота.
– Кажутся... недисциплинированными, сир.
– Я знаю, Сестра Стейлок, что малазанским морпехам армии Семиградья ничего не смогли противопоставить. Они, строго говоря, не похожи на обычных солдат.
Женщина критически поглядела на него: - Сир, могу спросить? Что еще вы слышали об этих морпехах?
Эрек-Але склонился над ограждением.
– Слышал? Да, именно то слово.
Они приближались, разбившись на взводы
– Не понимаю вас, сир.
Он поглядел на нее.
– В ночь ухода сил Адъюнкта из гавани Малаза... Сестра, где были вы?
– На корабле внешнего охранения, сир.
– А. Не припомните, слышали вы грохот с острова?
Женщина нахмурилась и покачала головой.
– Сир, в полночь я легла в гамак и быстро уснула.
– Хорошо. Боюсь, ответ вы скоро услышите, Сестра.
Оставив до окопов шагов тридцать покореженной земли, взводы рассыпались. Арбалетчики подняли оружие.
Со стороны судимов опустились пики, чтобы предотвратить атаку на насыпь. Железные острия создали колючую стену. Во втором окопе зашевелились лучники, готовя стрелы, но не натягивая тетивы. Едва малазане взойдут на насыпь, оказавшись на виду, стрелы просвистят свой мотив; когда упадут первые тела, стрелки начнут брать более длинные траектории, поражая тех, кто еще лезет по склону. Наступление захлебнется: солдаты спрячутся за щитами, ища укрытия от смертельного ливня.
Уже двадцать шагов. Атакующие на миг замедлились - Эрек-Але увидел, как они взмахивают руками, увидел, как в воздухе летят крошечные предметы.
"Слишком рано".
Предметы упали на землю в двух третях расстояния до траншеи. Внезапно повалил густой черный дым, вскипая и закрывая обзор. У края насыпи создалось подобие стены плотного тумана.
– Магия?
– вскрикнула Стецлок.
Эрек-Але покачал головой.
Из вздымающейся полночной стены полетели новые предметы, падая среди пикинеров Колансе.
Разрывы и вспышки огня охватили всю линию обороны. Масса коланцев заволновалась, в воздух взлетали струи крови и куски плоти.
Приземлилась вторая волна припасов.
Отзвуки разрывов сотрясли склон. Раздались крики и стоны боли. Дым заползал в окопы, новые взрывы рассеивали его, но дымовую завесу сменяли клубы пыли и кровавых брызг.
Во второй траншее стрелки явно дрогнули.
– Стреляйте вслепую, - пробормотал Эрек-Але.
– Сейчас же.
И порадовался, видя, что офицеры - водразы проревели команды. Луки были натянуты.
Настил арбалетных болтов вылетел из копоти и дыма, вонзаясь в стрелков. Вместо головок у многих болтов были взрывчатые снаряды. Линия смешалась, тела стрелков падали на пригнувшихся помощников.