Увечный бог
Шрифт:
Я с тем же успехом мог описывать им погоду. Что не так?
Думал, они меня уважают. Думал, может, наконец я заслужил ранг, который на меня свалился. Но теперь... похоже, все было чепухой".
– Можете радоваться, зная: ожидание окончилось. Этим утром вы разберете припасы и вернетесь во взводы. Морпехи возглавят штурм. Вы проломите оборону и, если возможно, дойдете до второй линии окопов. Атака должна быть быстрой и непрерывной...
–
Справа, где солнце светит без преград, в строю стоит грозного вида капрал; его широкое лицо покрыто шрамами, видимыми даже отсюда. Паран прищурился. Потом взмахом руки подозвал Ното Свара. Хирург подошел, вытаскивая кость изо рта.
– Ното Свар, - тихо сказал Паран.
– Сэр?
– Подойдите к тому капралу - вон, там - приглядитесь и вернитесь с докладом.
– Это что, проверка?
– Выполняйте.
Хирург вернул рыбью кость в зубы и подошел к капралу. Через мгновение развернулся и зашагал обратно.
– Ну?
– потребовал Паран.
Ното Свар вытащил кость.
– Он плачет, Верховный Кулак.
– Плачет.
– Кажется так, сэр.
– Но... почему он плачет?
Ното Свар снова поглядел на капрала.
– Была лишь одна слеза. Все что угодно.
Неслышно выругавшись, Паран сам пошел к капралу. Взор моряка был устремлен куда-то вперед. След одинокой слезы, прокатившейся от правого глаза, уже затерялся в грязи и пыли.
– Что-то в глаз попало, капрал?
– Нет, сэр.
– Вы больны?
– Нет, сэр.
– Но вы дрожите.
Глаза чуть дрогнули в щелках, на миг коснувшись Парана.
– Неужели? Не знал, сэр. Виноват, сэр.
– Солдат, я загораживаю обзор?
– Да, сэр, так точно, сэр.
Паран не спеша отодвинулся в сторону. Всмотрелся в лицо сапера.... Шесть ударов сердца, потом еще, пока... "Ох, боги!" Я думал, капрал, вы сказал, что не больны.
– Не болен, сэр.
– Прошу уточнить.
– Как угодно, сэр.
– Капрал.
Снова проблеск глаз.
– Сэр?
– Контролируйте себя. Будьте исполнительным. Не взорвите нас. Понятно?
Быстрый кивок.
– Да, сэр. Благослови вас, сэр.
Голос удивленного Парана отвердел: - Благослови меня?
От толпы саперов послышался приглушенный хор - повторы благословения капрала. Паран отступил, постарался обрести спокойствие и возвысил голос: - Не нужно толкаться - хватит всем.
– Он помедлил, услышал слабое бормотание.
– Я ожидаю, что через один оборот вы будете во взводах. Сержантов известили о припасах, так что знайте: вести разошлись. Когда вы вернетесь, они успеют покончить с молитвами, жертвоприношениями и так далее. Иными словами, будут готовы для вас. Наступление начнется через два оборота склянок. Всё.
Ното Свар увязался рядом.
– Верховный Кулак.
– Что?
– Мудро ли это? Там больше припасов, чем кто-либо из нас видел.
– В ящиках всего лишь жульки, горелки и дымки. Я даже УВИДЕТЬ им не позволил долбашки и красные болты...
– Простите, сэр... какие болты?
– Оказывается, Ното, существует целый класс припасов, предназначенных только для Морантов. Не на экспорт, если вы меня понимаете. Те, которые я назвал красными болтами, похожи на болты для онагров. Только никакие онагры им не нужны.
– Интересно, Верховный Кулак. Но если вы не показываете их саперам, как они научатся с ними работать?
– Если придется воевать против Напасти - вполне вероятно, понадобится краткий курс. Но зачем отвлекать их сейчас?
Они подходили к границе лагеря. Две роты регулярной и тяжелой пехоты построились по сторонам дороги. Между ними стояла, ожидая командующего, кулак Руфа Бюд.
Ното Свар сказал: - Еще один вопрос, сэр.
Паран вздохнул: - А именно?
– Эти долбашки и красные болты... где вы их прячете?
– Расслабьтесь. Я сделал для них особый садок - или, точнее, небольшой участок другого садка, доступного лишь для меня. Через карту.
– Ормулоган?
– Простите? Он нарисовал карту? Разумеется.
– Он использовал забавную красную линию, сэр? Вроде молнии, только цвета крови?
Паран нахмурился: - Символ красных болтов, да. Откуда вы его знаете?
Ното Свар пожал плечами: - Не уверен, сэр. Кажется, где-то видел. Не имеет значения.
Капрал Корма вытер глаза. Ящики были открыты, саперы работали как можно быстрее. Он обозрел оставшиеся упаковки, вздохнул и повернулся.
– Манкс, сюда.
Шаман-дальхонезец подошел ближе.
– Как я и думал. Одна мелочь. Ублюдок не доверяет нам.
Корма вздохнул: - Идиот. Я сам не доверяю нам. Но слушай. Если...
Манкс поднес руку к носу Кормы.
– Достал. Видишь?
Капрал чуть откинул голову, изучая наколку на ладони. Кроваво-алый зазубренный мазок.
– Оно самое? Больше тебе ничего не нужно?
– Должно хватить. Мы позаботились, чтобы жаба все рассказала в подробностях.
– Она выживет?
– Ну, мы ее поджарили тут и там, но она выживет. Хотя немного перестарались - я о том, что мы связали обоих и думали, что угроза жабе заставит мазуна рассказать всё. Но ошибка вышла. Сам Ормулоган и предложил поджарить жабу. Никогда не видели этого чокнутого более счастливым. Мы-то считали их друзьями...
– Потише, ладно? Ты разболтался. Мне плевать, что там было, раз вы никого не убили...