Увечный бог
Шрифт:
Оказалось так легко удалиться от них, хотя она так долго шла с ними вместе. Можно вернуться, встать лицом к городу - ко всем городам и измученным землям, что их кормят. Она могла бы выбрать человеческое. Но вместо того... "поглядите на меня. Вот я иду.
Пусть Волки очистят мир. Пусть вернутся звери. И прежде всего пусть окончится бездушное убийство: мы устали бежать, мы устали умирать. Вы должны видеть. Должны хоть что-то чувствовать. Насколько холодны ваши души?
Дыхание ее замерло. Нерешительность. Внезапная темная мысль мелькнула в голове. Взять нож в руку. Открыть горла ночи. Еще четверо убиенных. Эта война может никогда не кончиться."Но какая разница - мы так долго проигрывали, что вряд ли узнаем вкус победы, даже наполни он рты. Даже утопи он нас в торжестве".
Сможет ли она их убить? Сможет ли повернуться, здесь и сейчас, и прокрасться на стоянку? "Нет щенков, чтобы раздробить черепа, но все же... мертвым изнутри приходится потрудиться, выцеживая впечатления. Взрыв потрясения. Неверие. Внезапный смех. Так трудно хоть что-то ощутить, верно?"
Мысли были восхитительными, но она продолжила путь. Не ее судьба, решила она, убивать кого-то тут, кого-то там. Нет, если уж убивать, то всех. "Такой войны желают Волки. Оплот будет возрожден. А я буду вожаком? Одна встану во главе какой-то громадной армии ищущих возмездия?"
И тут же духи волков окружили ее, касаясь мехом, и Сеток побежала скачками, без всякого напряжения; сердце переполнилось силой. Свобода - поняла она наконец - так давно потеряна людьми, что они забыли ее вкус. "Горбитесь над работой! Копите монету! Пусть двери будут заперты, а огонь ярится, изгоняя тени за спиной! Пусть братья и сестры стоят на коленях и ублажают ваши причуды. Ну, свободны? Вы даже не помните, какова былая правда, каково было то, что вы добровольно отдали.
Я покажу вам свободу. Клянусь. Я покажу вам, каково быть свободными".
Со всех сторон завыли призрачные волки.
– Она ушла.
Финт открыла глаза, заморгав от яркого утреннего света.
– Кто? Что?
– Девушка Сеток, что с глазами волчицы. Ушла.
Женщина уставилась на Амбу, наморщила лоб.
– О.
– Не думаю, что вернется.
– И я тоже, Амба.
Он отодвинулся, когда она села. В груди болело, чесались разномастные рубцы. Она была покрыта грязью, во рту слизь с привкусом кислого мяса, которое ели давеча. Амба стоял как человек, которому не нужен никто, кроме брата. Один взгляд на него, и сердце разорваться может.
И она посмотрела за него. Полнейшая Терпимость
Она слышала сказки об ужасах - от дольщиков, что раньше срока вышли в отставку и сидели по кабакам, ожидая смерти. Они пили и толковали о миссиях, окончившихся катастрофами. Мертвый маг, затеряны в неведомых землях, пути домой нет. Немногим посчастливилось оплатить проезд; кого-то еще, полумертвых и полубезумных, подобрал другой экипаж трайгаллов. Они сломались, в глазах была пустота.
Финт вгляделась в рассветное небо. Летающий ящер еще там? Смеется, глядя холодными глазами? Вряд ли. "Если мы выберемся, то только чудом. Самый долгий из толчков Госпожи Удачи. Но будем честны: так дела в нашем мире не делаются. Никогда".
– Я почуял дым, - сказал Амба.
– Когда?
Он дернул плечами: - На заре. Ветер уже переменился. Он прилетел от солнца.
Восток. Она встала, глядя на покореженные пустоши. Что там, легкая дымка? Нет, слишком большая завеса. Туча.
– Ладно, - заявила она.
– Как раз туда мы и шли. Более-менее.
Если парню нравится чуять носом, пожалуйста. Какая разница?
– Нужна вода, - сказал Амба.
Финт со вздохом пошла к Чудной Наперстянке. Молодая ведьма не пожелала встречать взгляд. Финт чуть помедлила, потом начала: - Ты можешь наколдовать воду?
– Я уже говорила...
– Да, земля почти мертвая. И все же?
– Нет смысла пробовать.
– Все равно пробуй.
Глаза ведьмы сверкнули.
– Кто тебя назначил старшей?
– Ты дольщица Трайгалл Трайдгилд. И в этом я старше тебя, Чудная.
– Но я...
– Пока что, - отрезала Финт, - ты никто. Покажи колдовство - тогда, может, поднимешься на уровень - другой. Открой нам врата домой, и я лично короную тебя в императрицы. Но до тех пор, Чудная, я тут главная.
– Больно.
– Что больно? Слушай. Люди смертны...
Однако та качала головой: - Магия. Здесь. Почва... отшатывается.
– Наперстянка, мне плевать, даже если она застонет. Просто добудь воды.
– Она не хочет, чтобы мы были здесь. Никого вообще не хочет.
– Тем хуже.
Наперстянка вздрогнула.
– Тут что-то... Если бы то был дух, даже призрак духа... Может...
– Давай, пробуй.
– Финт подошла к Полуше.
– Дыханье Худа! Просыпайся.
– Я не сплю, корова.
Что же, оказывается, у всех настроение еще хуже, чем у нее.
– Голод, - сказала Чудная Наперстянка.
"Боги подлые". Финт снова глянула на восток. Туча или дым? Амба издал стонущий звук. Она оглянулась. Что-то не так с его лицом - потеки грязи? Слезы? Нет, слишком темное. Она подошла ближе. "Что это - кровь?!"