Узы крови
Шрифт:
– Вижу, начинаешь понимать, что жизнь не так сладка, какой была у папочки под крылом? – С ехидством подметил мою задумчивость Грис, принимая ее по-своему. И я его даже не виню, тут многие меня считают отпрыском кого-то из благородных. Какими бы не были разумные существа и миры, в которых они обитают – канонический образ аристократа везде один: властные, капризные, бессердечные и самовлюбленные до ужаса. – Обиду на него затаил и сбежал, да? Решил, что сможешь ему что-то доказать, став разломщиком. А может, вообще отомстить? – Грис прищурился, перечисляя варианты. Умный он мужик, все-таки, даром, что демон...
– Грис... – начал, было, я, но трактирщик меня тут же оборвал.
–
– Жизнь твоя, конечно, однако, куда ты приведешь людей, которые последуют за тобой? Ты ведь определенно рано или поздно соберешь вокруг себя живую силу...
– И хотел бы, чтобы ты стал частью этой силы, а не прозябал в захолустье...
– А ты не решай за других, как им жить! – Неожиданно зло рявкнул Грис. В этот же миг за дверью, скрывающей кухню от посторонних глаз, кто-то коротко взвизгнул, и послышался треск разбившейся посуды. – Меня все устраивает, и я нахожусь там, где хочу. А ты?
– А я нет... – Ровным голосом ответил я, понимая, что взаимоотношения с трактирщиком рушатся на глазах. Самое любопытное, что у меня этот факт не вызвал особого сожаления. Мимолетный приступ тоски прошел, уступая место холодному расчету. Отныне мы чужие, я отчетливо вижу это в глазах трактирщика.
Когда протяжно скрипнула первая ступень, ведущей наверх лестницы в спину прилетел последний вопрос Гриса:
– Ты ведь ни перед чем не остановишься, верно?
– Да. – Скрипнула очередная ступень.
– Я так и думал, – сокрушенно пробурчал из-за прилавка трактирщик, – вижу это в твоих глазах. Раньше мне нравилась это твоя непоколебимая уверенность...
– А сейчас? – я обернулся, с любопытством вглядываясь в лицо первого разумного, протянувшего мне руку помощи в том мире.
– А сейчас, да простит меня Хаос, я боюсь того, что вижу в твоих глазах... – трактирщик опустил голову и тихо добавил:
– Покинь мой дом до вечера, Альм...
Не так я себе представлял первые шаги по созданию собственной маленькой армии. В очередной раз в моей голове крутились знакомые мысли. Кажется, это уже входит в привычку. Может, я плохой стратег и это стоит признать? На бумаге все было просто, точнее вполне себе реализуемо, а сейчас, теряя драгоценное время в кабинетах жандармерии, я что-то не уверен. Одно радует – таинственный аристократ не объявился, а вместе с ним не всплыла и информация о закрытом разломе.
Почти не кривя душой, я в красках расписывал жандармам вчерашний день вот уже третий час. И дело тут не в том, что меня решили замучить до смерти, не прибегая к физическому насилию, вовсе нет. Просто бюрократия... Пожалуй, на этом я и закончу свою мысль. Я говорил, что демоны – зло? Каюсь, был глуп и не сдержан в мышлении. Истинное зло – это демон, обличенный государственной властью. Что забавно, чем ниже он в этой иерархии, тем злее и коварнее его натура.
С чем-то подобным я сталкивался в прошлой жизни. Не помню, за что меня посадили в казематы, но я точно отбывал там достаточно длительный срок. Поэтому какой-никакой, а опыт имеется. Здесь, к счастью, меня ни в чем не обвиняли, но допрос вышел крайне подробным. Я даже устал. Еще сильнее.
Когда все формальности были соблюдены, а я с чистой совестью и важным видом направился в Гильдию разломщиков. Благо, поселение тут небольшое. Я бы даже назвал его постоялым двором на людном тракте, где путники могут передохнуть после долгой дороги и расслабиться, а вместе с тем – поторговать. Именно поторговать я сегодня и хотел, но в планы вмешался
Гильдия разломщиков занимала добрую треть поселения и сильно выделялась на фоне остальных построек. Хаоситы вообще не особо переживали о красоте архитектуры, придерживаясь правила суровой практичности, без изысков. Главное здание Гильдии, в свою очередь обладало некой притягательностью и шармом. Здесь хотелось погулять, пропитаться запахом истории и величия.
К демонам можно относиться по-разному, но их воинственность и бесстрашие внушают уважение. Я уже говорил об этом прежде, но вот сейчас, стоя перед высокими витиеватыми воротами цитадели этих качеств, я вспомнил о них вновь.
– Жетон! – Рявкнул стражник, с ног до головы закованный в тяжелую броню. Он хищной тенью нависал над живым потоком, жаждущим проникнуть в одну из пяти остроконечных башен Гильдии. Либо, как и я, демоны стремились наведаться в хранилище и рынок, которые располагались в одном здании. Оно громоздким куполом сковывала ответвления коридоров, ведущих к башням-представительствам. По одной башне на каждый Доминион.
Так уж повелось у этого воинственного, но бездушного народа – друг друга они не терпели, особенно если являлись подданными разных Лордов. Исключением, конечно, выступала Гильдия – единственное место, где могли столкнуться враждующие хаоситы, и их клинки при этом не покинут ножны. Правда и смешивать их в одну живую бурлящую массу никто не решился, поэтому в день основании этой организации было принято решение утвердить единый формат для всех гильдейских представительств. В каком бы поселении разломщик не оказался, когда его нога ступит на шлифованный камень вербовочной площади, перед ним окажется та же картина, что и везде: пятиконечная звезда, окольцованная клыкастым забором, а в ее центре пузатым куполом раздувается экономическое сердце организации.
– Жетон! – Басовитый окрик стражника, отрабатывающего свои кроны на пропускном посту, вывел меня из раздумий.
Большинство моих знаний об этом мире поступило ко мне от Гриса. Порой старому трактирщику хотелось выговориться, и он неосознанно стал моим проводником в мир Пустошей. Жаль, что в итоге наши пути разошлись, но вместе с тем, появилась мысль, что может быть он и прав. Что ждет тех, кто пойдет за мной? Смерть? Более чем вероятно. Однако этот риск, как и всегда, ступает по одной дорожке с большими возможностями, олицетворяя собой надежу.
– Ты оглох, выкидыш химеры? – К моему лицу приблизился шипастый шлем, сверкая желтым огнем из продолговатой щели для глаз.
– Вот... – я вытянул из внутреннего кармана куртки четыре бронзовые цепочки, явившие глазам стражника жетоны моей погибшей команды.
– Они принадлежат не тебе! – Рыкнул хаосит и дернул свободной рукой, пытаясь отобрать у меня медальоны мутно-желтого цвета.
– Они принадлежали членам моей команды, которые пали в битве с разломными тварями, – с вызовом ответил я, прижав жетоны к груди, – и не тебе, псина, чья судьба – вечная охрана и без того безопасных мест, говорить со мной в таком тоне! – Если мне изначально и хотелось решить вопрос дипломатически, то сейчас назад дороги нет – стражник не оставил мне выбора. Прогнусь – и меня втопчут в грязь. Вовек не отмоюсь. С демонами нельзя действовать гибко, они понимают лишь язык силы.