В двух шагах от рассвета
Шрифт:
– Ева,ты звала? – донесся от двери тихий голос карнеши.
Костя заметно скривился (нарисовался, охранничек!), машинально потрогал гудящий от недавнего удара затылок и смачно сплюнул: мстительный, гад. Двинул так, что башка до сих пор на куски раскалывается!
Ингвар мазнул по нему безразличным взглядом, коротко поклонился Витору и внимательно посмотрел на оживившуюся Колючку. Та выхватила из-под носа Края чистую бумажку, что-то быстро нацарапала и сунула карнеши.
– Вот, держи. Пройдитесь с ребятами по этому адресу и хорошенько принюхайтесь. Может статься,там окажется след. А то и не один.
– реса захватить?
– Если Край не возражает...
Упырь неожиданно кивнул.
– Не возражаю: пускай учится работать в полную силу. Заберите его из класса: комната 4А, второй корпус. Я предупрежу.
Ева воззрилась на него с нескрываемым удивлением.
– Фига себе. я думала, тебя уговаривать придется, – ошарашено пробормотала она.
– Я что, похож на дурака: мешать ему развиваться? – бесстрастно осведомился Край.
– Ну, где-то... как-то... ужасно похож!
– Вот заноза! – буркнул Упырь и криво усмехнулся.
Карнеши снова кивнул (то ли принял поручение, то ли согласился) и, спрятав мимолетную улыбку,исчез так же быстро, как и появился.
– Спасибо за откровенность, – неожиданно поблагодарила Лося Колючка. Тот удивленно вскинул брови.
– Мы попробуем выловить твоего посредника. Времени, конечно, прoшло немало, запахи стерлись, но Ингвар должен справиться.
– Я же еще ничего не сказал!
– А этого и не нужно, - ва пожала плечами.
– Ты сказал правду, этого вполне достаточно. А нужный адресок я давно в мыслях твоих прочитала, так что расслабься. Все в порядке. И не парься, просто поверь на слово – я и ЭТО умею. Ладно, пойду наверх, а вы пока отдохните, потолкуйте с Краем и подумайте: нам бы такие бойцы очень пригодились. Особенно сейчас, когда на носу целая эпидемия.
– В соседней комнате есть кофе, – подсказал Край.
– Спасибо.
Ева вдруг кое-что вспомнила и заинтересованно обернулась.
– Слушай, давно хотела спросить, да все забываю... Игорь, сколько я тогда выдержала? На «мозголомe»? Ну, где моя граница? Охотники вырубаются где-то на шестидесяти-шестидесяти трех, эти бравые парни (она кивнула на ошарашено взирающих на нее людей) дошли до семидесяти пяти, а у Ареса, я помню, вышло сто тридцать пять. Где остановилась я?
Наставник неожиданно замялся.
– Я не знаю, - смущенно признался он.
– Что?! Ни за что не поверю, что тебе вдруг отшибло память! – возмущенно вскинулась она, заподозрив наставника в очередном подвохе. – А ну, колись, гад!
– Не буянь, пожалуйста. Я остановился на ста пятидесяти трех, - Край с некоторой опаской покосился на побледневшего от внезапной мысли реиса. – Но и то,тoлько потому, что ты безжалостно разломала мой лучший стол (да-да, восстановлению он уже не подлежал, пришлось потом новый заказывать!) и сбежала, едва не прибив меня по дороге. Понимаешь? Я так до сих пор и НЕ ЗНАЮ, где твоя истинная граница!
– Вот как... а я была уверена, что уже все: скоро помру.
– Ах ты, сволочь! – вкрадчиво мурлыкнул по-настоящему взбешенный Витор.
– Да как ты посмел к ней прикоснуться?!
Интересно, почему так получалось, что чем злее реис, тем тише он говорит? Ева поморщилась.
– Витор, перестань. Это была идея отца, а Игорь только выполнял работу. Мерзкую,
– Хрен вам! – буркнул разом помрачневший наемник.
– Что б я еще раз... по своей воле лег на эту дыбу? Обойдетесь! Только через мой труп.
– Это я могу быстро устроить, – с готовностью сообщил реис и гнусно усмехнулся.
Наемники в ответ дружно ощетинились.
– Ладно, знакомьтесь дальше, а я пошла спать дальше, - понимающе покивала Ева и, отчаянно широко зевнув, повернулась к двери. – И до возвращения Стаса прошу не будить. Витор, надеюсь, пока меня не будет,тут не станет пятью бесчувственными телами больше? А то убирать потом будете сами, на пару с Краем, а помойка далеко. Упаритесь.
– Ничего, не в первый раз, - насмешливо сказал в спину Упырь.
Она невольно поежилась и, уже выходя,тихонько пробурчала:
– И, боюсь, не в последний...
ГЛВ 12
– В общих чертах, это все, – закончил долгий монолог Край и выжидающе посмотрел на молчаливых собеседников.
Лось и его люди слушали внимательно, почти не перебивая,и старательно пытались уложить в смятенных мыслях тот неоспоримый факт, что всю жизнь прожили, не имея никакого понятия об изнанке этой коварной и двуликой действительности. Бок о бок много лет существовали с мерзкими тварями и никогда, ни разу, даже не заподозрили неладное. И этo в то время, когда телеэкраны буквально захлебывались от льющегося c них насилия и кишмя кишели всякими придуманными монстрами, которым было ой, как далеко до реально существующего кошмара.
Нет, они ни от чего не отказывались: видели на заводе своими глазами. Сомневаться и отрицать очевидное просто глупо, такое не подделаешь, не создашь нарочно,и, как ни было странно для самих себя, восприняли новую правду довольно спокойно: уже успели свыкнуться с мыслью о вампирах. Что поразило гораздо больше, так это то, что в мире, подобно рыцарям древнего ордена, реально существовала и другая сила – Клан. Опытный и весьма многочисленный, ловко скрывающий свое cуществование за внешней обыденностью и показной яркостью, умело пользующийся человеческим невежеством и склонностью к самозапугиванию. Проросший корнями далеко вглубь государственной системы и виртуозно использующий ее немалые ресурсы в собственных целях. Но и не гнушающийся создавать дополнительные источники дохода, вроде знаменитого «илтона» или разветвленной сети курортов, супермаркетов и даже развлекательных центров: Клан охотно использовал все, что подворачивалось под руку,и стремительно собирал под свои знамена лучшие умы этой в общем-то небольшой, по космическим меркам, планеты.