В двух шагах от рая
Шрифт:
Свет.
Откуда он взялся? Кельвин завертел головой в поисках источника, но нет. Свет, казалось, исходил из самой площадки, даже не от площадки, а от существа на ней. Взгляд веганена оставался все таким же безучастным, однако, его кожа – руки, лицо, они – светились. Происходящее оказалось неожиданностью только для Кельвина, остальные только этого и ждали. Что тут началось.
– Денег, дай денег!
– Славы!
– Богатства!
– Хочу телок иметь, много!
– Хочу быть знаменитым!
– Чтоб любая мне давала!
– И сдохли все конкуренты!
– А особенно – Марьяна
Они кричали. Во все глотки, силясь выделиться и переорать соседа. Они озвучивали свои желания.
– Дом на Авроре, и яхту, и флайер!
– Славы!
– Особенно сдох – Омар Махди из соседней булочной!
– Денег!
– А потом эта сучка Марьяна, пусть ползает, у ног, и просит…
– Богатства!
Нет, среди них были и пристойные желания, наверняка, были. Люди хотят семейного счастья, излечения близких, прекращения войн… Но, почему-то Кельвин не слышал их.
«Мерзкое место, прав, миллион раз прав был игумен, когда поручил ему эту миссию. Это место плевок, чернь, гниль на древе божеской вселенной!»
А свет, между тем, разрастался. Серебрянным ореолом он вышел за пределы зомби, окутывая его блестящим коконом. А братия вошла в раж, их крики для Кельвина слились в один, их лица стали одним лицом – лицом порока, лицом этой мерзкой планеты. Планета, это она забрала у него Криса, это из-за нее от него ушла Рея.
Свет стал нестерпимым, тело уже не просматривалось, да и просто глядеть в ту сторону, не щурясь, было невозможно. Крики, крики слились в один непрерывный ор. А потом… все исчезло. Слепящий кокон в один момент сжался в маленькую точку, шарик, не больше бильярдного, который тут же исчез с негромким хлопком. Запахло озоном. И с исчезновением зомби, тут же умолкли крики просящих. Тишина вновь ударила в уши. Братия начала расходиться. Зомби исчез.
Чему он был свидетелем только что?
25.
Один человек имел заветное желание, и настолько оно было заветное, настолько он хотел его исполнения, что он только о нем и думал.
Просыпался человек с мыслью – вот сегодня мое желание исполнится!
Засыпал с мыслью – завтра мое желание непременно исполнится!
Через какое-то время – желание исполнилось.
И понял тогда человек, что незачем ему жить, ибо нет у него больше желания.
Нет, он не умер, он ушел в Нижний Город.
Ф.Незнанский «О городах Элизии»
(Выдержка из неоконченной книги, по результатам восьмой, последней экспедиции).
ТАДАО
Проход сужался, почти до щели, да такой, что пришлось не просто протискиваться, а еще и снять куртку и выдохнуть все, что осталось в легких. Кажется, я порвал футболку. Плевать.
Пещера Желаний, либо желание исполнится, либо умрешь – как ни посмотри, я в выигрыше. Почти идеальный вариант.
Снова шорох позади отвлек от мыслей. Сколько не оборачивайся, не свети – серые камни. Может, крысы? Интересно, на планете-рае есть крысы. Странно, но в моей базе данных об этом ни строчки. Конечно, за исполнением желаний – крысы несущественная мелочь.
В иных обстоятельствах, я бы выключил,
СИТА
В один из вечеров, когда они завели разговор об испытаниях, насылаемых Богами для проверки желания на истинность, Тадао или Кельвин говорили, что совершенно не важно, преодолел ли соискатель все, что приготовили для него Исполняющие Боги, выдержал ли. Намного главнее – как он это делает, как справляется с трудностями, а добраться до ожидаемого финала – дело десятое.
Теория – не хуже прочих. Если она верна, и если Исполняющие Боги существуют, Сита как раз на пути к исполнению, очень, очень скорому исполнению, ибо она сбила колени, исцарапала ладони, это не считая порванной в нескольких местах одежды и множества синяков.
Снова эти узкие щели, эти острые камни, зачем она вообще полезла за ним. Зачем он полез сюда.
Когда Тадао заявил, что хочет исследовать Пещеру Желаний, Сита поначалу подумала, что военный шутит. Во-первых – у них есть задание и упомянутая пещера никак в него не вписывалась, а во-вторых… Безумие какое-то! Жизнь надоела, так есть менее экзотические способы свести с ней счеты.
С другой стороны – жизнь Тадао, пусть делает с ней, что желает, но вот для чего она увязалась за майором? Любопытство? Исследовательский пыл? Скорее, дурость. Дурость и совершенно иррациональное желание, спасти… если что…
Кажется, Тадао перестал двигаться, во всяком случае, луч фонаря уже не плясал по камням. Добравшись до очередного поворота, Сита осторожно выглянула из-за него. Пещера, одна из многих, в отличие от виденных до сих пор, судя по ощущениям, а она уже чувствовала пространство – весьма немаленькая, да и луч фонаря рассеивался в глубине, не доставая до противоположной стены. Рокки указал им лишь направление к Пещере Желаний. Может, они не там свернули, может, уже прошли ее, и не случилось ничего страшного.
Шорох. Тихий, как все шорохи, и камешки сыпятся с потолка. Тадао задрал луч. Потолок оказался ниже, чем ожидалось. Вот он шевельнулся – это не потолок! Тень, огромная тень, она двигалась, она живая! Луч фонаря переместился, и Сита увидела это… сил на крик не осталось, воздух камнем застрял в легких.
26.
КЕЛЬВИН
– Крис! Кри-ис!
– Ну, мам, ну еще минуточку!
– Сейчас же домой!
Он идет, надув щеки и оттопырив пухлые губы. За спиной детская площадка и шумная игра, впереди – мать и овсяная каша.
Я смотрю на все это из окна, широкого окна нашей квартиры. Крису пять лет.
– Как дела в школе?
– Все хорошо, - отвечает он поспешно, слишком поспешно, и отводит глаза.
Он не умеет врать, во всяком случае – пока. Хорошо это, или плохо – жизнь покажет, она же научит.
Проходя мимо стола, как бы нехотя беру дневник, лениво листаю. По тому, как Крис напрягся – понимаю, что увижу на последней странице. Двойка. И по какому предмету – математике, впрочем, какая разница.