В глубине Великого Кристалла-2
Шрифт:
– Зачем?
– Ну, послушай, - как-то очень по-детски сказал Валерка.
– Я же еще не взрослый, я сам не понимаю. Все это случилось без меня. Мне рассказал про это Звездный Мастер из Северной башни, мой друг... Он все знает...
Я вспомнил шесть фонариков у Стены...
– Если все известно наперед, то и про тех барабанщиков знали? Что их убьют...
Валерка вздрогнул. Глаза у него стали больше и очень темные.
– Не знаю... Я не думал, - тихо сказал он.
– Ну... ведь, наверное, не о каждом написано, а только о больших
– А Стена - маленькое событие?
Он медленно опустил голову.
Потом оттолкнулся от перил и пошел к башне. И, не оглядываясь, сказал:
– Все было ясно, когда я был трубачом...
Мне стало жаль Валерку. И чтобы отвлечь его от грустных мыслей, я пошел следом и спросил:
– А чего этот офицер так величал тебя: "Светлый Рыцарь"... "Спаситель"?
Валерка не обернулся, но я почувствовал его улыбку.
– Ну, помнишь, я рассказывал?.. Когда меченосцы ворвались в крепость, я затрубил... Я все же успел, наши построились в боевые треугольники. А когда наши воины так вставали, разбить их было нельзя. И в этот раз тоже: они сперва защищались, а потом пошли в атаку и выбили врага...
– Значит, ты спас Город...
– Так говорят...
– Выходит, ты знаменитость?
– А толку-то...
– сказал Валерка.
11
Снова площадь. Очень ровная, покрытая шестиугольными плитами. И окружали ее не дома, а узловатые деревья, на которых, как фонарики, светились под луной желтые цветы.
Посреди площади, за круглым каменным барьерчиком, в окружении громадных медных колес и рычагов блестел большой стеклянный цилиндр с прозрачными шарами на концах. Он был подвешен на оси за середину к двум узорчатым столбам. Вся эта машина казалась ростом с двухэтажный дом, а сам цилиндр напоминал громадные песочные часы, только внутри был не песок, а вода: она тонкой струйкой бежала из верхнего шара в нижний - совсем уже полный.
– Часы?
– спросил я.
– Да.
– Очень уж большие.
– Время - вещь серьезная, - сказал Валерка.
– Это главные полуночные часы. Им двести лет, и они никогда не ошибаются. Их строил Большой Звездный Мастер.
Отражения луны горели на стеклянных шарах нестерпимо яркими огоньками. Я мигнул и посмотрел в сторону, на темные деревья. В глазах плавали круглые зеленые пятнышки. Но сквозь них я все равно увидел гвардейцев. Они стояли всюду, замыкая проходы между стволами. Молчаливые и неподвижные. Тускло блестели их медные шлемы.
– Смотри-ка, - шепотом сказал я.
Валерка - молодец. Он не дрогнул. Только трофейную шпагу переложил из левой руки в правую.
А меня даже замутило от предчувствия беды: их была целая рота, никакое фехтование не поможет, сомнут и скрутят. Но говорить я старался беззаботно:
– Будет свалка?
– Здесь не будет, - сказал Валерка.
– На этой площади никто не смеет драться. Говорят, что Канцлер очень редко спит, а вон его окно.
И Валерка указал куда-то вверх.
Я увидел темную башню,
– Он там живет, этот ваш Канцлер?
Валерка кивнул.
Я на минуту забыл о гвардейцах: простая до удивления мысль словно тряхнула меня.
– Послушай! Там крутые и длинные лестницы! А если однажды Канцлер поскользнется и сломает шею? Вдруг?! Ведь всякое случается! Как тогда быть с Эрой Синей Воды и всякими другими? Все предсказания полетят к чертям!
Валерка глянул удивленно:
– Ну... значит, не поскользнется и не сломает... А вот нам сейчас могут шеи сломать, если попытаемся выйти с площади.
– Чего нас сюда понесло?
– с досадой спросил я.
– Мне хотелось показать тебе часы.
– Самое время для экскурсий...
Валерка подошел ко мне вплотную, грустный, но решительный.
– Не сердись, - сказал он.
– Я втянул тебя в опасные дела. Но сейчас ты можешь уйти.
– Куда?
– растерянно спросил я.
– Вернуться к себе.
– Как?
– Сейчас это просто. В несколько секунд. Я объясню.
– А ты? Ты можешь уйти со мной?
– Могу...
– Так давай!
– А Василек?
О черт же возьми! Как я не подумал!
– Тогда о чем ты говоришь?
– тихо сказал я.
– Как я без вас?
– Но будет кровь...
Я вдруг понял, что сейчас разревусь, как ревут мальчишки от нестерпимой боли. И чтобы этого не случилось, я заговорил шепотом:
– Зачем ты так? Разве я вас бросал? Разве я когда-нибудь трусил? Я всегда... с вами... а ты...
Он почуял мои слезы. Очень растерялся и смутился. Он сунул шпагу под мышку и взял меня за локти горячими пальцами.
– Извини. Ну, пожалуйста... Просто я должен был это сказать, на всякий случай.
– Братик никогда бы так не сказал. Он умнее тебя, - буркнул я.
– Конечно, - согласился Валерка искренне и торопливо.
Я улыбнулся.
Он тоже.
– Ладно, - сказал я.
– Как-нибудь отмахаемся.
Гвардейцы неподвижно, как идолы, стояли среди деревьев. Но в этой неподвижности была нахальная уверенность.
– Послушай, а как я мог уйти?
– спросил я.
– Ты не подумай... Просто интересно.
Валерка кивнул:
– Это самый легкий переход. В ночь большого полнолуния в океане очень сильный прилив. Океан всей тяжестью бросается на берега - и такой толчок... Ну, я не могу точно рассказать. Мне это объяснял наш Звездный Мастер, но я до конца еще не понял. В общем, планета чуть-чуть вздрагивает и еле заметно сбивается с орбиты. И в пустоте сбивается, и во времени. И наше пространство на миг словно сталкивается с другими пространствами... Видишь лунные лучи?
Я пригляделся и впервые различил в лунном воздухе серебристые, тонкие, как фольга, полосы. Некоторые из них чуть заметно дрожали.