В год огненной векши
Шрифт:
– Князь! Доброй дороги тебе.
Он обернулся, лишь коротко кивнув в ответ, и вскоре Забава услышала, как выехали со двора всадники.
Когда наконец пришла Луша, веселая и взволнованная, княжна уже потеряла терпение. Но служанка так заглядывала в глаза, так щебетала, что невозможно было хмуриться. Северомирская служанка их проводила в небольшую рубленую баню с каменной печкой и широким полком.
Потом в комнате, расчесывая длинные каштановые волосы княжны, Луша восхищалась:
– А мыло-то какое душистое, будто леденец! А горница-то в коврах, а постеля!..
Действительно,
Переодевшись и причесавшись, Забава вышла из горницы и направилась в трапезную. Здесь стоял прямоугольный дубовый стол с резными ножками и 2 стула по разные стороны. На столе был накрыт ужин. Забава села и принялась разглядывать угощенье. Луша, помогавшая на кухне, принесла еще блюда со всякой снедью. Увидев, что княжна не ест, удивилась. Следом вышла и давяшняя служанка.
– Батюшки! – всплеснула она руками. – Аль не угодили, княгинюшка! – воскликнула она.
– Не княгиня я еще, - остановила ее Забава. – И не нужно столько блюд на столе.
– Так ведь ждали князя с невестой. Почитай весь день угощение готовили. А ты кушай! – затараторила служанка, пододвигая угощение.
– Вот гребешки, угорь, белорыбица да уха из стерляди. И взвар яблочный, и сбитень хорош с пирогами.
Видя, как хотят ей угодить, Забава осторожно попробовала незнакомые блюда. Напитки, пироги и уха ей понравились, то, что служанка назвала гребешками, было сладковатым на вкус и напоминало курицу. К другим незнакомым блюдам княжна не притронулась. Встав из-за стола, она опять выслушала причитания о том, что де ждали князя с невестой, к пиру готовились.
Поблагодарив за ужин и позвав Лушу, Забава отправилась в свои покои. Только здесь, сидя на широкой кровати, она почувствовала, как устала. Несмотря на то, что холодные льняные простыни были новыми, жесткими, почти сразу провалилась она в тяжелый тревожный сон.
Несколько раз она просыпалась, разбуженная грохотом бури за окном и страшным сновидением. То ей виделся умирающий, истекающий кровью Изяслав, то черный волк, оскаливший пасть и готовый вцепиться в горло. То видела она Всеволода, который протягивает к ней руки в черных перчатках, и руки эти вдруг превращаются в страшные паучьи лапы.
Проснувшись в очередной раз в холодном поту, девушка не сразу поняла, где находится. Душная комната была наполнена густым мраком. Прислушавшись, княжна различила мерное посапыванье Луши на лавке в дальнем углу. За окном была тишина. Не зажигая свечки, встала и подошла к закрытому ставнями окну, откинула крючок и открыла его.
Дождь кончился, на чистом небе светили звезды. В конюшне тихо всхрапывали лошади. С крыши в деревянную кадку капала вода.
Вдруг за конюшней Забава различила, как метнулась в сторону знакомая тень. «Неужели здесь? В городе?» – поразилась княжна.
Наклонив голову и принюхиваясь, из-за сарая вышел крупный черный волк. Сжавшись у окна, Забава видела, как, держа нос по ветру, он проходит мимо конюшни и идет к стене княжеского
«Как же лошади, собаки не чуют!» - не понимала Забава, боясь оторвать взгляд от животного. Когда волк поднял морду и посмотрел ей в глаза, в голове мелькнуло: «Он меня ищет! Зачем?». Стоя на том же месте, волк вдруг прикрыл глаза, поднял голову и громко и пронзительно завыл.
Забава зажмурилась, а когда вновь посмотрела во двор, зверя уже не было. Зато пришел в движение весь разбуженный дом. Спрятавшись под одеяло, княжна слышала, как забегали за дверью, зашумели, как залаяли во дворах собаки, зазвучали мужские голоса.
Утром Забаву разбудило конское ржание и шум за окном.
«Должно быть, раненых привезли», - подумала она.
Луши в комнате не было, и княжна начала сама расплетать косу, расчесывать волосы. Не успела она выбрать гребень, как вбежала запыхавшаяся веселая Луша, подскочила к ней.
– Проснулась, Забавушка! – смеясь, воскликнула служанка, и княжна с удивлением заметила, что алые губы ее припухли, глаза светятся, а руки чуть подрагивают.
– А здесь такое! – продолжала Луша.
– Утром раненых привезли. Князь Изяслав уже сам в седле держится. Похудел немного, а все такой же… А приданое твое все в целости.
– Уже сам в седле?.. – переспросила княжна про Изяслава.
Луша рассмеялась:
– Уж совсем здоров, говорит. Меня, говорит, ручки волшебные исцелили! – сказала и опять засмеялась заливисто, весело, будто знала что-то, что другим неведомо.
– А еще что, Забавушка, расскажу, - заговорила вдруг вполголоса. – Ночью черного волка видели, сказывают, будто во дворе, прямо под окнами.
– Кто же видел?
– насторожилась Забава.
– Да кто их знает. Дружинники, вроде. И рады как все северомирские-то! Говорят, это князь будто к тебе приходил.
– Что ты глупости повторяешь, Луша! – рассердилась Забава.
– А что? Или я вру? – насупилась служанка, перекидывая через плечо княжны аккуратно заплетенную косу.
В трапезной стол был уже накрыт. Все та же аккуратная женщина ждала здесь Забаву и, когда она вошла, низко поклонилась.
– Здравствуй, княгиня.
– Не княгиня я, княжна, - раздраженно бросила ей Забава.
– Как же не княгиня, - разулыбалась служанка, - если тебя сам черный волк признал.
Забава смутилась.
– Как тебя зовут? – спросила женщину.
– Меня-то? Раска, - удивилась та.
– Раска, правда ли видели ночью черного волка?
– Будто сама не знаешь, - лукаво улыбнулась служанка, - почти сто лет не было его в Северомирске, а теперь вот вернулся.
– Что же это значит?
– У нас говорят: если дух черного волка к князю вернется, никто его победить не сможет, и болезни отступят.
– Разве князь болен?
– Так ведь говорят просто, - замялась служанка.
Стукнула входная дверь, и, быстро ступая по коврам, в трапезную вошел Изяслав. Раска поклонилась и вернулась к очагу. Забава замерла, глядя на князя. Он, действительно, похудел, выглядел изможденным и казался еще выше обычного, черные одежды висели на нем. Лицо было хмуро, а глаза, всегда озорные и искристые, будто потухли и выцвели.