В горах ближе к небу
Шрифт:
Доклад Стэлла Ора был краток, но произвел сильное впечатление. По сравнению с гибелью Драгии, трудное положение, в котором оказался Хелион, представлялось не таким уж трагичным. Во всяком случае, сохранившийся на «Эрборе» груз золота даст им время для исправления ситуации.
Наступила очередь пилота поделиться собранной информацией о планетах, где предполагалось закупать золото. Их оказалось всего две. Члены Совета слушали молча, подвергая анализу неутешительные данные.
— Не будем торопиться, — сказал Аффит. — Скромные запасы золота
Перед участниками Совета был развернут голографический макет сектора галактики, на который распространялся их интерес. Каждый обдумал сказанное правителем и высказал свое суждение. Аффит внимательно слушал, но предложение, которое никто так и не внес, уже созрело в его уме.
— Я все же возвращаюсь к Ацтланике, — заявил он. — Наш союз был идеальным до того момента, пока там не произошло что-то непонятное. Их планета щедро рождала золото, которое вдруг перестало появляться. Почему? Об этом стоит подумать. Надеясь на другие источники «солнечного металла», мы так и не выяснили истинную причину наступивших на Ацтланике перемен. Обнаружив золото на Драгии, мы успокоились. Это непозволительная роскошь.
— Что случилось на Ацтланике перед тем, как перестало рождаться золото, никому не ведомо, — добавил Стэлл Ор. — Есть причина, по которой оно там появлялось, и есть причина, почему оно иссякло. Ацтланы всегда с почтением относились к нам и были рады обмену. Возможно, нам удастся помочь им и себе.
— Но они не просили нас о помощи, — возразил самый старый участник Совета. — Не в наших правилах вмешиваться во внутренние дела других. Это противоречит космическим законам.
— Мы не будем вмешиваться, — сказал Аффит. — Мы просто предложим помощь. Ацтланы сами будут решать, принять ее или отказаться.
Правитель считал, что нет проблем, которые нельзя решить. Неизвестность — вот источник всех неприятностей.
— Тайны Вселенной ждут, чтобы мы раскрыли их, — продолжил он. — Только наступая на неизвестность, а не сдаваясь перед ней, мы сможем вернуть себе возможность жить так же, как прежде, как в те благословенные времена, когда наш воздух был насыщен золотом и численность населения могла расти. Я верю, что мы найдем средство восстановить свое жизнеобеспечение.
Тэлл Элакриэн попросил заключительное слово.
— Почему «Эрбор» оказался вблизи Ацтланики? — спросил он. — Как он попал туда? Ведь он уже был загружен золотом. А с ацтланами у нас давно прекращен обмен. Но самое главное — куда делся пилот?
Аффит отвел глаза, чтобы Элакриэн не уловил его мыслей о Манфи…
Голдин не пришел в восторг от предложения «Алексея Юрьевича». Топать обратно в общину ему совершенно не хотелось, о чем он так прямо и заявил.
— Опять слушать этот маразм? Нет уж, увольте! С меня хватит.
— Разговаривать с «просветленными» буду я, — уговаривал его Марат. — Вы меня
Голдин долго ворчал, но все же согласился.
— Вообще-то я тоже не знаток здешних троп. Ну да ладно. Когда идти?
— Через час.
— Вот невезуха! — недовольно бормотал парень себе под нос. — Почему я такой бедовый? Видать, карма… А от нее никуда не денешься.
Марат тем временем занялся обработкой полученных данных. Похвастаться было нечем. Картина взрыва представлялась не только бессмысленной, но даже отчасти комичной, если бы не гибель людей. Кто подложил взрывчатку в туннель? Кто-то из строителей? Киношники? Мог, конечно, в съемочную группу затесаться диверсант… Нет. Глупо! А в глупости Марат не верил. За всеми этими странностями, — поведением Ревина в Москве, съемками фильма, взрывом, смертью Ларисы Мельниковой, золотом, — крылось что-то серьезное. Некто преследовал ясную для него, но непонятную остальным цель.
Золото внесло в происходящее новую, неожиданную ноту. Батыркулов и члены комиссии не имели понятия о самородках. Им об этом никто не сообщил. Марат тоже решил молчать. Ему многое казалось двусмысленным: история, рассказанная Вересовым, показания геодезиста, смерть Ларисы, откровения Изотова по поводу туннеля, подозрительная болезнь Бахмета, и особенно его последние слова: «Вы ничего не понимаете!» Режиссер был чертовски прав. Марат запутался. Он вдруг почувствовал себя частью какого-то неумолимого механизма — пока не осознаваемого им целою. Это целое жило и дышало рядом с ним, подменяя истину показными обманками и услужливо подсовывая ложные варианты. Но тогда…
Дальше Марат думать не мог. У него начиналось гудение в голове и разброд в мыслях. Пока он будет довольствоваться своими догадками, а там… как карта ляжет.
Если бы можно было обсудить сложившуюся ситуацию с Линой! Ее ум работал не лучше и не хуже, чем у Марата: он работал по-другому. И это открывало новые возможности.
Кто-то громко постучал в окно. Оказывается, отведенный Маратом самому себе час на размышления истек. Быстро же бежит время…
— Ну что, вы собрались? — к стеклу прижалось круглое лицо Голдина. — Пора выходить. Скоро темнеть начнет.
Господин «Багров» посмотрел на часы и махнул парню рукой.
— Сейчас. Я почти готов.
Побросав кое-что в рюкзак, он натянул куртку и поспешно вышел. Ветер сразу прохватил насквозь, бросил в лицо мелкую морось. Он был сырым и тяжелым, забивал дыхание.
— Я жду-жду… думал, вы заснули, — пробурчал Голдин. — Погода-то вон какая паршивая. Охота вам в такую даль тащиться? Промокнем ведь!
— Давай перейдем на «ты», — предложил Марат. — Согласен?
Женя склонил голову набок, поправил круглую черную шапочку.