В гостях у (с)нежного чародея
Шрифт:
– Занесло вот, – Ренфри как-то разом стушевался, уткнув взгляд себе под ноги.
От досады Аурика бросила в юношу снежок, попав аккурат ему по лбу:
– Вот тебе!
– Ой! – тот ошарашено схватился за голову.
– И еще тебе! – драконица кинула следующий снежок, разом почувствовав боевой азарт.
– Ах, ты так?!! – юный анимаг быстро сориентировался и тоже принялся лепить снежные снаряды и кидать их в девушку.
Завязалась шуточная потасовка. Аурике было весело, и одновременно она чувствовала злость. И пыталась выместить ее, швыряя в юношу один снежок за другим. Она застряла в закрытом мире в кампании нелепого гнома-библиотекаря, отмороженного ледяного мага и его недотепы
Но Аурика не могла вернуться. Не могла теперь бросить Олло и Ренфри. Что с ними будет? Она же дракон, сильнейшая среди них, она должна была за ними приглядывать. Если ты получил в дар большую силу, то вместе с ней тебе досталась и большая ответственность. Так всегда говорил отец.
Или, если она покинет этот мир, ледяной шторм утихнет сам собой? Поговорить бы нормально с этим Льером, а то из его ученика слова не вытянешь.
Довольно быстро снежная перестрелка перешла в потасовку в сугробе. Анимаг повалил драконицу в снег, продолжая забрасывать ее снежками и все больше сокращая дистанцию, а Аурика яростно отбивалась от него. Возня в снегу с красивой девушкой явно доставляла удовольствие Ренфри, а вот юная королевна, напротив, чувствовала досаду. Спихнув с себя юношу, она для убедительности еще разок запульнула в него снежком:
– Мал еще руки распускать. Вон, снежную девицу себе слепи и ее лапай.
– Ой, кто бы говорил. Тоже мне, взрослая нашлась, – Ренфри обиженно скривился и принялся отряхивать налипший на одежду снег.
– Да, взрослая, – Аурика огрызнулась.
Снежная забава закончилась.
– Что-то хозяина нашего давно не видно, – чтобы скрыть неловкость от перепалки, Аурика решила сменить тему.
И в этот момент дверь в домик отворилась. Ренфри метнулся в сторону, попытавшись спрятаться от учителя за сугробом. Аурика только брови вскинула в немом удивлении.
– Кажется, ты кое-что забыла, – Льер протягивал Аурике ее плащ.
Глава 5. Снег и лед
Голос его звучал еще хуже, чем накануне – совершенно севший и простуженный, а на бровях и ресницах снова лежал иней.
– Спасибо, – чуть помедлив, драконица забрала свою одежду.
Пару мгновений хозяин домика стоял, словно ожидая продолжения разговора, но поскольку Аурика смущенно молчала, направился в чащу, широко ступая по сугробам меховыми сапогами. Как и в прошлый раз, стена снежного бурана расступилась перед чародеем, и он шагнул внутрь.
Спохватившись, Аурика бросилась за ним, чтобы успеть в просвет вьюги. Заклинать погоду она еще не умела, стихийный маг из нее был слабенький, а учиться этой премудрости она не хотела. Ведь ее наставницей должна была бы стать Ви, истинная пара ее сводного брата, а эту драконицу Аурика ненавидела всей душой. И та отвечала ей взаимностью, не желая делить с королевской дочкой внимание своего суженого.
На ногах у Аурики были легкие короткие сапожки, отлично подходившие для долгого пути, но совершенно не годные для лазания по сугробам. Снег забивался в голенища, и у Аурики даже начали мерзнуть ножки. Непривычное ощущение для драконицы. Оно ей не нравилось, и она хмурилась, вспоминая предостережение чародея. Но ничего, если станет совсем невмоготу, она использует Слезу Пламени, и тотчас вернется домой. А пока что можно чуть-чуть потерпеть. Опасная тайна снежного мира волновала ее
У Льера был очень широкий шаг, его не смущали сугробы, в которые он проваливался почти по колено, а вот Аурика через некоторое время начала уставать и отстала от чародея. До нее уже долетали отголоски метели, которую мужчина раздвигал вокруг себя, но которая неотступно следовала за ним по пятам. Над головой Аурики закружились снежинки, в спину ударил порыв ледяного ветра, следом еще один.
Девушка ускорилась, как могла. Встреча с колдовским штормом пугала ее, ей хотелось оказаться ближе к чародею. Пусть он был холоден и недружелюбен, но хотя бы мог прикрыть ее от снежного бурана. Она производила очень много шума, проламываясь через сухой подлесок, но уже не обращала на это внимания, лишь бы успеть сбежать от метели. В ее визгливых завываниях ей чудился голос – злой, хриплый и простуженный. И чем дальше от нее уходил Льер, чем сильнее дул ей в спину ветер, тем реальнее становился этот голос.
Аурика боялась обернуться, словно следом за ней двигался кто-то ужасный. И если она увидит этот дух холода, то он проникнет через ее глаза к ней в самое сердце. И тогда оно превратится в снежок. Нет, в кусок льда. Как у Льера…
Она потрясла головой, отгоняя страшные фантазии. И неожиданно вывалилась из чащи на открытое пространство.
Посередине лесной прогалины было озеро. Скорее даже, небольшой пруд. Вода в нем была темно-темно синей, почти черной. От поверхности воды шел пар. А еще от нее курился легкий магический дымок, словно где-то там, в ледяной глубине водоема была течь, сквозь которую магия прорывалась в закрытый мир.
Аурика с наслаждением вдохнула, пропуская эти скудные крохи магии через себя. У нее сразу же перестали мерзнуть ноги в тонких сапогах, а в груди стало тепло. Драконий огонь разгорелся с новой силой, прогнав прочь ледяной фантом, который крался следом за Аурикой.
Льер ходил по краю пруда и бережно очищал его берег от снега. Казалось, чародей был очень увлечен этим занятием и вовсе не замечал драконицу. А она с интересом за ним наблюдала. Мужчина не был похож на отшельника, всю жизнь проведшего в глуши – слишком горделивая прямая осанка. И массивный меховой плащ только придавал величавости развороту его плеч. Аурика выросла при королевском дворе и без труда могла отличить того, кто привык повелевать. Вот только кем повелевал Льер в замороженном зимнем лесу? Своим учеником?
– Если ты думаешь, что я тебя не заметил, то ты слишком плохого обо мне мнения, – неожиданно мужчина заговорил и тут же закашлялся тяжелым сиплым кашлем.
Аурика поморщилась:
– Я о тебе достаточно плохого мнения, чтобы лишний раз не показываться тебе на глаза.
На том разговор и закончился. Льер продолжил очищать берег, Аурика продолжила за ним наблюдать. Очень быстро юной драконице наскучило это занятие.
– Что ты делаешь? – спросила, когда чародей при помощи длинной палки принялся убирать случайные льдинки с середины пруда.
Ответом было молчание. Девушка фыркнула и обиженно сложила руки на груди. Решила зайти с другой стороны:
– Ренфри сказал, что тебя зовут Льер.
– Уже успела познакомиться с Ренфри? Он все-таки обернулся человеком, неслух. Не удержался перед красивой девчонкой.
– Ты совсем мальчишку заморозил! Голодом его моришь! – Аурика принялась было возмущаться, но тут же осеклась, – Что ты сказал?
– Сказал, что он неслух, – Льер криво ухмыльнулся и снова закашлялся.
– Нет, потом… – Аурика почувствовала, что краснеет. Как любая юная девушка, она остро реагировала на комплименты, пусть даже такие неуклюжие.