В гостях у тёмных эльфов
Шрифт:
– «Свиток призыва», – раздражённо фыркнул Фред.
Из разгоревшегося круга, шагнул высший демон.
Здоровенный, мускулистый, с тёмной серо-бурого цвета кожей, руки усеивали браслеты от запястий до предплечий, ноги до пояса покрывала крупная чешуя. Тяжёлую скуластую башку венчали длинные рога, закрученные в спираль с окончаниями наружу и вверх. Часть личности принца демонов лишь холодно усмехнулась. Высший он, конечно, высший. Вот только подобные ему занимали одну самых нижних ступенек в иерархии мира демонов. Сильные, выносливые, живучие – вот только интеллектом они никогда не блистали. Их потолок – десятник в дружине одного из владетелей демонов.
– Рах! – выдохнул рогатый «гость» и тряхнул головой.
Я начал быстро раздеваться, избавляясь от эльфийских
– Хозяин, ты это чего???
– Знаешь, Фред, преподаватель тактики в военном училище говорил – в бою нужно удивлять врага! Удивил – победил! – глубокомысленно изрёк я, стаскивая сапоги.
– И-и-и что? – промямлил кот, всё больше выпучивая глаза.
– Будем удивлять! Пойду в бой голым!
«Интересно, коты падают в обморок?» – подумал я про себя, смотря, как открывается рот у Фреда.
Сделал пару глубоких вдохов и стал переходить в боевую форму. Тело резко вытянулось, раздалось вширь и стало покрываться костяными пластинами, которые сплошь усеивали руны. Теперь я легко мог поспорить габаритами с ледяным троллем, пусть и не очень крупными.
«Вот в таком виде можно и выходить против демона, да и оружие найдётся легко», – подумал я, осмотрев себя, и вышел из-за укрытия. Не помещалась за обломками сталактита моя изрядно подросшая туша.
– Привет, земляк, какими судьбами в наших краях? – задал совершенно дурацкий вопрос.
Пришелец несколько мгновений внимательно осматривал меня, а потом выдал.
– Ублюдочный полукровка, с каких это пор я стал земляком для таких выродков, как ты?!– утробно прорычал демон.
И вот какого хрена меня постоянно принимают за отпрыск инкуба или суккубы? Ни у одного из них нет боевой ипостаси, так что от родителей ничего не передалось бы, об это знает любой начинающий демонолог. И правильно подсказывала мне память принца – умом существо не блистало: вместо того, чтобы атаковать, сыпет угрозами.
– Слушай, может, отправишься восвояси, пока я добрый? А то рога поотшибаю, жалко будет такую красоту. Жена твоя столько над ними трудилась, не покладая сам знаешь чего… – с ухмылкой продолжил я.
– Чего?! – непонимающе уставился он на меня.
Фред ожесточённо крутил пальцем у виска, выглядывая из-за обломка каменной колонны. Я подмигнул ему, ну а потом стало не до того. Шестерёнки в мозгу этого дуболома наконец провернулись, и до него дошёл смысл сказочного.
Взревев раненым бегемотом, гора мускул под руководством небыстро соображающего мозга начала разбег в мою сторону. Я ждал в обманчиво расслабленной позе, и когда эта туша была готова заграбастать меня своими громадными ручищами, сделал два быстрых шага в сторону. Резкий взмах «огненным клинком» (спасибо Фреду, что уговорил взять с собой этот артефакт.)…А вот здесь всё пошло не совсем так, как я предполагал. Он смог отбить клинок рукой! Точнее той гирляндой браслетов, что так густо покрывали его руки. Только теперь, когда нас разделяли всего несколько метров, я рассмотрел, что браслеты составляют комплект защитных артефактов. Демон ловко защищался от ударов запястьями и предплечьями, при этом сам старался приложить меня кулаком. И снова пришла на помощь память принца Несса – бросаю под ноги противнику заклинание «трясины». Попался! Удар магического клинка проходит через весть бок потерявшего равновесия демона. Вот только боль и ярость придают ему сил вырвать ногу их ловушки. Кровь струится из раны по ноге и обильно орошает пещерный мох.
– Ах ты, человеческий выродок! – взревел он, стирая кровь с бока. – Я буду высасывать твой мозг из костей, и при этом ты будешь живым!
Револьверный выстрел прозвучал неожиданно, тело демона дёрнулось. Зачарованная пуля огненной кометой вгрызлась в спину, он взревел и выдернул из воздуха алую молнию, которую тут же метнул в сторону укрытия моего слуги. Фред был нереально быстр и успел метнуться за другой обломок, а нас с рогатым обдало градом осколков. Я тоже не терял времени даром
Демон трясёт башкой, словно получил сотрясение. Ну, и я не мешкаю. Призываю второй клинок и вонзаю их в спину в районе почек. Рев был просто оглушающий, тело начало покачивается. Да сдохнешь же ты когда-нибудь?! Рублю его просто наотмашь без фехтовальных изысков, стараюсь снести башку. И в этот раз всё вышло как надо: лезвие проходит ровно по шее, легко входя в плоть, и даже прочная кожа демона не помогла. Голова отделяется от туловища, покатилась и, разок подпрыгнув, останавливается, вперив в меня красноватые глаза с чёрными вертикальными зрачками. Губы беззвучно шевельнулись, но подскочивший Фред развернул голову за оставшийся рог мордой в мох.
– Хер тебе, красноглазый, а не посмертное проклятие! – проорала он в ухо голове демона. – Ну что, хозяин, кажись завали рогатого?! – сказал кот, усаживая на камень.
– Да, я уже подумал, что только порубив на кусочки, смогу его успокоить, – выдохнул я, плюхаясь рядом.
– Хозяин, а ничего что он стоит?! – Фред указал на так и продолжающее стоять безголовое тело, из обрубка которого продолжала толчками вытекать кровь. Вставать не хотелось, навалилась усталость, правда не физическая, а скорей моральная, поэтому сформировал «водяную плеть» и стегнул под колени то, что осталось от демона. Покачнувшись, оно рухнуло, как подрубленное дерево.
– Тебе так спокойней? Фред, не знаешь, долго я с ним возился?
– Ну, точно не скажу, но где-то минуты три, – произнёс он, немного подумав.
– Сколько?! Всего?! – не поверил я.
Мне показалось, что прошло как минимум полчаса.
– А ты думал больше? Нет. Совершенно точно я по гномьему хронометру не засекал, но вряд ли больше. Вон, у дроу веселье в самом разгаре, – он указал лапой на площадку с менгиром.
Оттуда доносился звон стали, воинственные выкрики, всплески огня и разряды молний, все это пробивалось сквозь изрядную завесу пыли. Похоже, зашита, построенная на пентаграммах, накрылась, и противники сцепились в ближнем бою. Из гущи схватки донеслось два хлёстких револьверных выстрела. Похоже, и полковник не остался в стороне от драки. Надо бы помочь.
– Я к полковнику, ты Фред здесь оставайся, а то заваруха знатная завертелась – пришибут и не заметят.
– Хозяин, лучше бы ты снял личину демона, там не только ученики лорд Гьерана, которые тебя уже видели в демоническом обличии, но и простые воины, могут не разобраться врезать магией и сталью.
Подумав, я согласился с ним, вернул себе обычный вид и, быстро одевшись, пошагал к месту основных событий. Шёл и посматривал по сторонам: тот подручный колдуна, что вызвал демона, пока мы с ним дрались, успел куда-то смыться, и как бы он ещё какую подлянку не приготовил. Бой вокруг менгира кипел нешуточный: дроу теснили поручных мага, те отвечали магией и сталью, среди них оказалось немало людей, не понаслышке знакомых с холодным оружием. Но в центре всего бы конечно сам колдун. Заклинания, срывавшиеся с его рук, так и летели в разные стороны, но основной поток был направлен в лорда Гьерана, заставляя светиться его защиту всеми цветами радуги. Темный лорд спокойно выдерживал этот шквал магии, в его руке горел синим пламенем меч, которым он отклонял и рассеивал направленные на него заклинания. А затем в короткий миг он оказался рядом с магом и ударил, целясь в голову. Колдун сделал шаг назад и парировал удар посохом, раздался звон. Хотя, насколько я видел, посох у мага был деревянным.