В гостях у тёмных эльфов
Шрифт:
– Ну вот. Теперь надо дать ему немного «подышать», советую погреть бокал в ладонях, – инструктировал принц.
«Нашёлся советчик, как будто я никогда не пил бренди», – проворчал я про себя. Покрутив немного бокал в ладонях, осторожно сделал глоток.
Ё! Вот это ощущения! В «Лесном нектаре» одновременно присутствовали десятки вкусов лесных ягод, они смешивались, но не мешали друг другу. Напиток и обжигал, и холодил. А опускаясь ниже, к желудку словно растекался по всему телу. Вкус был настолько необычным, что его просто нереально описать словами.
–
– Невероятно! – впервые подал голос Дерен, до этого ни проронивший не единого слова. Он остался с нами в отличие от лорда Гьерана, который ушёл, как только осмотрел полковника.
– Да, такого, признаться честно, мне пить не доводилось! – восхищённо поцокал языком дядя Лёша.
– Странное ощущение. Словно выпил алхимический стимулятор! – удивился некромант.
– О! Это ещё одно действие напитка – на некоторое время он увеличивает магический резерв владеющих магией, – объяснил дроу.
В столовую быстрой походкой вошел лорд Гьеран, хитро все осмотрел и плюхнулся на свободный стул.
– Ну что?! – взглянул он в сторону Дарена. – Кто-то отдыхает напропалую, а кому-то приходится за всех отдувается.
Он взял уже опустевший бокал из руки своего ученика и, подставив под кран, кивнув разливающему гному. Потом сделал хороший глоток, опустошив его.
– Хорошая штука, – выдохнул он. – Вернёмся к нашим баранам. Вы, Александр, когда-нибудь слышали имя Талариэль из рода «Серебряной росы»?
– Что-то знакомое, слышал недавно! – стал припоминать я. – Да вспомнил, пересекался по торговым делам с этим эльфом. Сопровождал представителя одного имперского ювелирного дома, он закупал алмазы на аукционе, и там вышел конфликт с Талариэлем. Гномы вышвырнули его с торгов. А почему вы про него спрашиваете?
– Да, наконец наша работа по поиску заказчика покушения дала плоды. Это он стоял за убийцами, что открыли охоту на вас, – лорд с чувством превосходства взгляну на Халдира.
Глава 20 Особенности эльфийской дипломатии.
Халдир только удивлённо уставился на меня.
– Александр, это светлый и в правду такой непроходимый идиот?! – спросил он.
– Вероятно. По крайней мере, заносчив и кичлив без всякой меры, а попытка угрожать главе банкирского дома прямо в его же банке – вообще нечто!
– Да. Похоже, мы тут имеем дело с непроходимым идиотом. Он за один раз поссорится с Княжеством и не самым слабым кланом дроу – это ж надо умудриться. После половины этаких «подвигов» приходили закату и куда более могущественные и древние рода Светлого леса. А тут какой-то род «Серебряной росы»… Кстати, Гьеран, ты что-нибудь знаешь об этих недоумках?
– Даже не слышал никогда. Надо побеспокоить нашего библиотекаря и вытребовать сборник «Кланы и рода Светлого леса», там наверняка есть информация. Хотя понятно, что он там не на первых ролях и даже не на вторых – иначе кто-нибудь из нас про
– И что вы собираетесь делать, когда узнаете? – спросил дядя Лёша, продолжая смаковать явно понравившийся напиток.
– Войну объявим! – спокойно заявил принц Халдир.
Причём сказано это было таким тоном, словно он собирался посетить друзей на выходные, и сообщал им об этом.
– А это не перебор? – удивлённо вытаращил глаза некромант.
– Мы в своём праве, – неожиданно подержал лорд Гьеран принца «Чёрных виверн».
– Нападение на гостей на нашей земле – это более чем веский повод. К тому же война между светлыми и тёмными официально не прекращалась, и этот демарш будет только формальным поводом.
– Также это позволит поставить его величество в крайне неудобное положение. В ноте будет расписано сотрудничество с уголовниками – мы не поскупимся на красочное описание того, как низко опустились нравы в «Светлом лесу», что уже готовы подряжать отбросы общества для выполнения тёмных дел.
Халдир принял что-то вроде позы лектора, и с пафосом произнёс:
– Ушел в небытие дух великих эльдаримов, пали древние устои, и нынешнее поколение неровня предкам.
– О как!? И ты слышал речи Тармиона – хранителя традиций в академии Высоких искусств? – поинтересовался лорд Гьеран.
– Лично не доводилось, но о его речах мне рассказывали многие, особенно о пафосе и постоянном упоре на тысячелетние традиции. Вообще было интересно, чем потчуют молодёжь в высшем учебном заведении Светлого леса. Противника надо хорошо изучать.
– Вот об этом я не перестаю напоминать своим ученикам.
– Простите, а чего конкретно вы добьетесь, объявив войну Светлому лесу? – уточнил полковник.
– А кто вам сказал, что война будет объявлена всему государству светлых? Нет! Мы объявим войну конкретно роду «Серебряной росы». И королю и его совету придётся решать, как защитить провинившийся род. Бросить нам расправу он не может, а защищать крайне сложно. Послать сотню-другую «Белых львов» – это не сложно. Но сколько их держать в домене? Да и территории, где проживает этот род, наверняка не относится к подконтрольным королевскому роду. А когда мы соизволим нанести удар? Сколько он сможет держать свои войска на чужой территории? И наверняка возмутятся другие кланы и роды – почему их король не защищал при прошлых наших рейдах в Лес, чем они хуже?
– То есть король будет вынужден защищать опозорившийся род, который он с удовольствием отдал бы на расправу?! – я начал что-то понимать.
– Да. Ты наверно знаешь, что «Светлый лес», по сути, является конфедерацией, и княжества внутри нее имеют довольно высокую степень автономии? А стычки между кланами и родами, составляющими эти княжества, далеко не редкость. Вот только непонятно – не переложит ли король всю ответственность на князя местности, где проживает этот род. Тогда уровень склоки, что неизбежно возникнет, к сожалению, не достигнет размаха, который бы нас устроил.