В интересах империи
Шрифт:
– Я… Подожди… – Картер начал вяло сопротивляться.
Марина прижалась к Тиму всем телом, ее губы оказались совсем рядом с его губами, и он счел за благо умолкнуть. В конце концов, она сама предложила, он не настаивал. Да и расслабиться действительно не помешает.
Монитор на пульте Рика, транслирующий изображение из отсека для отдыха, выключился на миг раньше, чем губы Марины коснулись губ Картера, Соло усмехнулся и произнес себе под нос:
– Хороши господа имперские разведчики… Вокруг все огнем горит, но они себе ни в чем не отказывают.
Он перевел взгляд
Вот и сейчас, перейдя на сторону более сильного и более удачливого Картера, он все равно не мог полностью успокоиться. Сыграет ли это роль, когда его, Рика, участь будет решаться, или в зачет пойдут только ошибки и нарушения? А ведь он фактически спас жизнь имперского разведчика при исполнении служебных обязанностей. И не кто иной, как он, придумал сохранить резервную копию важной для Империи информации. Примут это во внимание, когда пойдет разбирательство, или следственно-бюрократическая мясорубка измолотит его в фарш?
Рик очень надеялся на положительный отзыв Тима. Если кто и мог вытащить главу контингента из его же дерьма, так это Картер. И если быть честным перед самим собой, то не его Рик спасал, а собственную шкуру, как и всегда. И он понимал, что сложились бы обстоятельства иначе, он, может, встал бы и на другую сторону. Мотивации Соло были начисто лишены идейной составляющей, но ни Тиму, ни Марине знать об этом не обязательно. Сейчас Рик был готов хоть сто раз на бис исполнить гимн «Во славу Империи», только бы, в конце концов, выйти сухим из воды или хотя бы по максимуму смягчить наказание.
Минут через тридцать снова включилась камера в отсеке для отдыха. Монитор показал быстро засыпающего Картера и Марину, которая, как ни в чем не бывало, натянула футболку и легла на соседнюю кровать, подложив куртку под голову вместо подушки.
– Надо было идти в разведку, а не в науку, – пробурчал Соло.
Метод Марины подействовал на Тима самым благоприятным образом – женщина еще не успела покинуть его кровать, а он уже мягко проваливался в сон. Тревожные мысли остались там, на поверхности, вместе со всеми заботами. Усталость начала покидать расслабленные мышцы, а в голове рождались и угасали, сменяя друг друга, странные видения сна.
В них не было и намека на логику, просто хаотичные образы – лицо Марины, искаженная злобой физиономия Марка, охваченные пламенем жилые модули базы, туман, пустыня… Ничего не значащие картинки. Но, генерируя их, мозг Картера продолжал работать даже во сне. Один из образов вызвал ужас – безмерные полчища пустынных крыс стягиваются со всех сторон к подземной базе. Тварей без счета, копошащаяся масса до горизонта. Но проснулся Тим не от ужаса, а оттого, что кто-то теребил его за руку.
Открыв глаза, он увидел Марину. Она сидела на краю его кровати.
– Пора
– Что-то случилось? – думая о худшем, спросил Картер.
– Нет, все в порядке, – улыбнулась женщина. – Вы проспали полных четыре часа. Ваша смена. Я бы тоже вздремнула с удовольствием.
– Да, конечно… – Тим заставил себя подняться, еще не очень хорошо соображая. – А наверху сейчас как? День? Ночь?
– Закат должен быть… А что?
– Да нет, ничего… Сон дурной приснился. Слушай, а есть какие-нибудь средства мониторинга поверхности над базой? Перископ, например?
– Понятия не имею, – призналась Марина. – Рик точно знает. Разбудить его?
Картер задумался. Чем больше времени проходило с пробуждения, тем менее значительным казался увиденный во сне кошмар.
– Нет, не надо, пусть спит. Силы нам всем понадобятся. А на нервах он не меньше нашего. Это нам с тобой высадка десанта принесет безусловное облегчение, а для Рика начнется самое неприятное.
– Расследование?
– Конечно.
– Но он ведь нам очень помог. – Женщина посмотрела в глаза Тима.
– Безусловно, – кивнул разведчик. – И я изо всех сил постараюсь донести это до начальства.
– Но в успехе не уверены, насколько я понимаю?
– Я могу быть уверен только в том, что зависит от меня одного. Но такой поступок, как спасение жизни разведчика, будет учтен обязательно. Я только боюсь, что он тут наделал столько… ошибок, что одного подвига следствию покажется мало для снятия всех обвинений. Но я сделаю, что смогу.
– Понимаю. – Марина нахмурилась. – Получается, ему надо погибнуть геройской смертью, чтобы очистить имя.
– Чересчур драматизировать тоже не стоит. Следователи не дураки, смогут отличить врага Империи от лояльного гражданина, волей случая вставшего на не очень прямую дорожку. Ложись-ка спать.
– Да, хорошо.
Картер покинул отсек для отдыха и устроился в кресле за пультом.
Впечатление от сна хоть и сгладилось, но не полностью, оставив состояние тревоги. Крысы… Огромные полчища пустынных крыс, напирающие на базу со всех сторон. Вроде бы просто кошмар. От нервов. Чушь. Но очень трудно было отделаться от ощущения, что этот образ возник неспроста. Иногда ведь такое бывает – мозг ухватится за какую-то деталь, которой наяву и значения не придать, и не вписать в стройную логику, но во сне логика другая. История знает примеры, когда во сне совершались открытия, до которых обычными рассуждениями годами никто не мог дойти.
Картер попробовал как-то интерпретировать образы. Крысы – скорее всего угроза. Ну, это понятно, пока не высадился десант, найдется о чем беспокоиться. Но суть была не в этом, и через секунду Тим сообразил, в чем именно. Образ из сна можно было интерпретировать как угрозу. Но это была не просто угроза, а угроза именно внешняя, грозящая снаружи, из-за пределов базы. Такое можно было допустить, но сколько Картер ни силился, он не мог найти зацепки, что же вызвало подобный образ. Что за деталь могла ускользнуть от его осознанного внимания, но столь сильно встревожить подсознание?