В лето 6746 года от сотворения мира

Нефёдов Борис

Так-нет? Ё-пэ-рэ-сэ-тэ.

Эпилог

Солнце уже высушило росу и начинался обычный для этой местности июльский зной. Боярин еще изволил почивать, но гонец с дальней заставы требовал срочно сообщить ему принесенные им известия. Правда Никита, боярский стремянной и, по совместительству, порученец и прислуга «за все», эти известия срочными никак признать не мог. А боярин у него непростой. У князя в постоянной великой милости, у дружины — в безграничном уважении за воинское искусство.

На мечах ему вообще равных нет. В делах своих суров, но справедлив. Прошлой осенью женился на девушке из известного боярского рода, поговаривают, что она уже на сносях. Палаты вон строит с теремом. Но и на руку, если что не так, бывает тяжел. Как быть-то? Не разбудить, можно получить на орехи за своеволие. Разбудить, а вдруг новость не срочная, тогда тоже можно отгрести. Тем более, что он вчера с пира княжеского поздно вернулся, вишь как долго отсыпается. Зато, если «попадешь», то он и поблагодарить умеет. Прошлый раз такой нож подарил, что князю впору.

Но вот вроде бы перестал храпеть, поворочался и вроде сел. Никита заглянул в дверь, вздохнул облегченно и поспешил к боярину. Тот встал и, как был, в одном сапоге, прошел к умывальнику, плеснул на лицо водой, принял от Никиты полотенце, обтерся и присел к столу:

— Налей кубок меду. Поправить здоровье надо. Да аккуратнее, не разливай. Что нового? Что там боярыня?

— Боярыня с вечера беспокоилась, но как ты приехал, ушла к себе. Понимает, что ты от князя. Настроение было обычное. Еще налить?

— Давай еще кубок и хватит. Дел много. Что еще?

— Да не знаю даже. С дальней заставы гонец только что прискакал…

— Тревога?

— Да нет, просят срочно сообщить тебе, что купец к тебе какой-то важный едет. А я думаю, какой такой может быть важный купец для боярина, совсем они там от безделья с ума сходят.

Боярин отпил глоток из кубка:

— Что за купец?

— Их Новгорода. Какой-то Игнач. Я говорю, что вы мол боярина всякой ерундой…

Рука боярина с кубком до стола не дошла:

— Кто-о?

— Да какой-то Игнач…

Такого дворовые еще не видели. Дубовая дверь на высокое крыльцо едва не слетела с железных петель. Сам боярин в одном сапоге и без мурмолки метнулся к перилам, закрыл рукой глаза от солнца и, увидев пыль уже у ближнего леса, заорал:

— Открывайте ворота. Живо. Никита…

Никита вынырнул у него из-под руки с сапогом и мурмолкой. Боярин сел на скамейку, быстро натянул сапог, набросил головной убор, успевая одновременно отдавать приказы и беспрестанно оглядываясь на дорогу:

— Поднять срочно по тревоге гарнизон для встречи, предупреди боярыню. Давай бегом.

Сам же, без всякой боярской степенности, прыгая через две ступеньки, добрался до земли, а потом снова бегом помчался к воротам:

— Открывай живее. Убью, с-суки!

Потом собственными руками (!) поднял тяжеленный запорный брус, с помощью набежавшей подмоги опустил его на землю и навалившись на створку сам открыл ворота.

Обоз был уже меньше, чем в 50 саженях. Боярин как был, опять же

бегом рванул по дороге ему навстречу.

Впереди обоза на милостном коне ехал высокий всадник в одной рубахе с вьющимися по ветерку длинными седыми волосами и аккуратно постриженной бородой. Позади него немного впереди обоза ехала крытая телега. Впереди на облучке сидел молодой парень, а рядом с ними черноволосая красивая женщина среднего возраста с маленьким ребенком на руках. Позади них на треноге виднелась какая-то железяка.

Затем ехало около полусотни телег и человек сорок хорошо вооруженных верхами.

Боярин схватил коня всадника за узду, прижал его голову к своему плечу и спросил с затаенной одеждой:

— Ты ли это, Михаил Игнатьевич?

— Я, Матвей. Я.

— Не слазь с коня. А это же Митяй, а рядом Милица?

— Они, Матвей.

— А ребенок?

— Мальчик.

Матвей метнул взглядам по новой прическе Милицы, выдающей ее статус замужней женщины, по гордому лицу Игнача:

— Силен ты, Михаил Игнатьевич.

Обоз остановился и Милица спросила:

— Миша, это же Матвей. Он что нас не узнал?

— Миша? Гм. Узнал я вас всех, Милица, узнал.

И боярин сам повел коня купца за уздцы к распахнутым воротам своего жилища. И так завел его на свой двор. Такого уважения он даже князю не оказывал.

Встречала гостей сама боярыня, собственноручно наливая в кубки освежающий напиток. Боярин с гостем быстро распределили телеги обоза. Пять телег купец приказал отогнать в сторону. Это были подарки для хозяев. В четырех лежали изделия из железа, прежде всего те, что крайне необходимы при строительстве (гвозди, скобы, навесы, замки, затворы и др.). Принимать их прибежал главный строитель. Он, казалось, не мог глаз оторвать от такого изобилия самых нужных, но таких трудно доставаемых в Рязанском княжестве кузнечных изделий. Но увидев гостей неожиданно бросил все и повис на купце с радостным криком. Купец оторопел:

— Добрило, ты что ли? Почему здесь, а не в Новгороде?

— Тяжеловато мне в Новгороде. Там люди другие. А здесь земля родная позвала. Как было не поехать.

— А мы только вчера тебя вспоминали. Подожди немного.

Купец побежал к первой телеге (она стояла отдельно и под охраной), залез в нее, но вскоре выскочил с большим тюбиком в руках:

— Держи, Добрило, последний. Как знал, берег для такого случая. Ну чего ты, чего. Ну, не надо, вытри лицо, я это, я. Мы еще завтра с тобой о многом потолкуем.

Добрило отошел, украдкой убирая влагу со щек и приказал гнать телеги к складу, а сам, постоянно оглядываясь, пошел следом.

Увидев, что у боярыни личико несколько вытянулось (видно не очень ее железяки порадовали), купец решил, не откладывая, перейти к пятой телеге.

— Ну, Матвей, а в этой телеге подарки уже лично тебе … и твоей жене. Здесь, вот взгляни, и новые шубы боярские, и отрезы тканей, и дорогие специи, и ларец для боярыни, и столовое серебро, и новые брони, и оружие для боярина.