В любви и на войне все средства хороши! Книга 2
Шрифт:
Не умею я врать. Совершенно. И даже начинать учиться не хочу. Эмоции скрывать куда проще, чем лгать и изворачиваться. Даже отыгрывая из себя маркитантку, я не врала. Просто входила в чужой образ. Да и то старалась вести себя максимально естественно, со скидкой на обстоятельства.
Но даже в такие моменты тело иногда способно предать, вытянув наружу истинные мысли и переживания. Так было тогда, когда я по какой-то невероятной причине с жаром отвечала на сумасшедшие, головокружительные поцелуи Рона. Так произошло и сейчас, когда при мысли о недавней «заботливости» Рона, чуть не приведшей к моему нервному срыву, я зябко
Судя по быстрому, цепкому взгляду, брошенному Мортоном на меня, этот непроизвольный жест не укрылся от внимания, но истолковал он его, на мое счастье, совершенно неправильно.
— Вечерами становится все прохладнее, особенно здесь на севере. Возьми, выпей немного. Это поможет согреться и расслабиться. Кажется, наша маленькая сценка напугала тебя сегодня несколько больше, чем я рассчитывал.
С этими словами Грэг протянул мне небольшую металлическую фляжку, обтянутую кожей. А я взяла и приняла. Осторожно открутила завинчивающуюся крышечку и, зажмурившись, запрокинула голову назад, делая большой глоток.
Вопреки ожиданиям напиток оказался практически безалкогольным, зато приятно порадовал пряным ароматом луговых трав и сладковато-терпким привкусом. Прикрыв глаза от удовольствия и ощущая, как по телу расходится теплая волна, снимающая напряжение, я закрыла флягу и, поблагодарив, протянула ее владельцу.
Зря я думала, что Мортон понял меня превратно: оказывается, этот хитрец просто усыплял мою бдительность. Потому что стоило мне только вернуть ему фляжку, Грэг неторопливо убрал ее обратно в карман и спросил прямо в лоб:
— А теперь рассказывай, что не так, Эрин? Я же вижу, тебя что-то тревожит. Это как-то связано с Рональдом?
Интерес был закономерным, я никогда особо не умела притворяться и скрывать свои чувства. Роль маркитантки не в счет, там я достаточно долго готовилась и входила в образ. А тут сразу — бац! — и вызов на откровенность без прелюдии. И пусть не в моих правилах было открывать душу первому встречному, но тут почему-то захотелось поделиться своей обидой. Словно она от этого станет меньше, не столь болезненной.
Поэтому, чуть помедлив, призналась:
— Заботливый-то заботливый, да это только на людях. Да и то с недавних пор. А так вообще ни во что меня не ставит: то командует, то оскорбляет, то игнорирует мои слова. А недавно так и вовсе, когда отказалась через городской портал идти до столицы, просто оглушил и через телепорт перенес против воли. Вот тебе и вся забота, Грэг, — тяжелый вздох удержать не удалось, зато хоть не расплакалась от жалости к себе. И на том спасибо.
— Чтобы Рональд оглушил женщину и силком ее куда-то поволок? Да в жизнь не поверю! — недоверчиво качнул головой Мортон. — Уж кто-кто, а этот парень иногда, как раз наоборот, слишком терпелив и обходителен со слабым полом. Можешь поверить мне на слово: я Рональда не один год знаю. Лучше вот что скажи: ты точно уверена, что это он тебя отключил, а не кто-то другой? Сама видела, как он подошел и ударил?
— Н-нет… — запнувшись, ответила я, впервые задумавшись о том, откуда у меня вообще такая уверенность в том, что потеря сознания — дело рук моего спутника. — Кто-то сзади подошел и шеи коснулся. А дальше — темнота. Но ведь, кроме нас, там никого не было! Только я и Рон в гостиничном номере. Мы поругались, он вышел, а потом, видимо, вернулся
— А вот не скажи! Кроме вас, там могло быть еще предостаточно народа, с не совсем честными и хорошими намерениями.
— Но почему? Зачем кому-то на меня нападать?!
— А вот это уже вам виднее, куда вы идете и от кого прячетесь. Мне-то только проводить велено и помочь выбраться из передряги живыми и здоровыми. Так что сама вспоминай, кому уже насолить успели. Или наоборот, кто не хочет, чтобы вы добрались до конечного пункта назначения.
И вот тут у меня перед глазами как наяву встала недавняя сцена погони, стрельбы, ранения Рона, преследования с собаками и спасения Беркутом. Выходит, та история не закончилась в лесу, и нас все же смогли найти и в гостинице? Точнее, меня. А может, Рона тоже, но он смолчал. И если верить словам Мортона, что оглушать и перетаскивать бесчувственных женщин — совсем не в характере моего спутника, а очнулась я в другой гостинице и именно с ним, значит… Значит, он меня опять спас и именно поэтому вынужден был воспользоваться пространственным переходом? Чтобы сбить погоню со следа.
Видимо, последние соображения я озвучила вслух, потому что сидящий рядом со мной мужчина одобрительно кивнул и подтвердил:
— Вот я тоже так думаю. Поэтому ты зря парня обвиняешь. И сторонишься из-за этого его тоже зря. Он этого не заслужил. Просто спасал вас обоих.
— И ничего мне не сказал… — растерянно посмотрела я на Мортона. — Оставил в неведении, позволив считать его беспринципным эгоистом. А ведь я думала… Почему он так поступил?
— Наверное, просто не хотел тебя пугать, — пожал плечами Грэг и потянулся к куче хвороста за очередной веткой. Выудив ту, что потолще, без особого труда переломил ее о колено на несколько частей и аккуратно уложил их в костер, после чего пытливо посмотрел мне в глаза. — Представь сама, что бы ты почувствовала, узнав, что чужие люди вот так запросто проникли к тебе в комнату и оглушили. А потом чуть было не похитили. Хотя могли и убить. Совершенно не напрягаясь. Если бы ты не нужна была им живой. Ответь.
Его слова, четкие, отрывистые, беспощадные, заставляли меня все глубже втягивать голову в плечи, ежась при возникновении в разыгравшемся воображении картин, одна другой страшнее. Иллюзия собственной смелости рассыпалась прямо на глазах. Легко быть бесстрашной, когда с тобой рядом сильный мужчина, который может тебя защитить, даже если в остальном отношения не очень-то заладились. И совсем другое дело — оказаться где-то одной в руках врагов, с совершенно неясными и оттого пугающими перспективами. Я не настолько наивна, чтобы не понимать, что может ожидать в плену женщину. Особенно при условии полной безнаказанности ее тюремщиков.
— Я… я не знаю. Наверное, испугалась бы, запаниковала.
Не пошла бы одна на рынок и уж тем более могла отказаться ехать самостоятельно в дом герцога. А даже если бы собрала волю в кулак и решилась — всю дорогу нервничала бы, чувствуя себя крайне неуютно, в любой момент ожидая нового нападения. Это могло выглядеть со стороны подозрительно и привлечь к себе ненужное внимание.
— Вот именно! — подтвердил он мои невысказанные мысли. — Поэтому могла бы сорвать успешное выполнение задания. Тогда Рональду пришлось бы постоянно быть рядом с тобой, и это сильно осложнило его часть задачи.