В ответе за всё
Шрифт:
Двери лифта с грохотом открылись. Ленка вскинула голову в радостной надежде. Но на площадку вышла незнакомая женщина с набитыми, как мешки кочевника, пакетами. Она с подозрением покосилась на Ленку и пошла к дальней двери. Долго гремела ключами, то и дело оборачиваясь и кидая в сторону девушки тяжелые взгляды. Но, в конце концов, скрылась в своей квартире, пробурчав напоследок что-то о наркоманах и сидящих в подъезде, в то время, когда надо работать. Но Ленке было всё равно. Пусть тысяча тёток хоть орет, она всё равно будет ждать.
— Птичка, ты?
Аквариус
— Ну, ну.
Он, видимо, не ожидавший такого, неловко погладил её по голове.
— Пойдем, тут не лучшее место для слёз. Сейчас ты мне всё расскажешь.
Снова она была на той же кухне. Аквариус не стал утешать её, а приказным тоном сказал сварить кофе. И всё время, пока она стояла у плиты, сверлил тонкую спину взглядом.
— Так, значит.
Выслушав девушку, Аквариус поджал губы.
— Мне надо подумать. Всё гораздо серьезнее.
Он встал, прошелся из угла в угол. И вышел из кухни.
Вернулся Аквариус не скоро, неся в руках толстую книгу.
— Держи. Полистай пока и не мешай мне.
Ленка устроила в углу гнездо из подушек и открыла тяжелый том. Это оказался альбом: на белой глянцевой бумаге были только фотографии, без единой подписи или номера. И на каждой была вода. Ручьи, лужи, реки, озера и пруды, пляжи, океанская гладь и бушующее море, капли росы на листьях и дождь идущий стеной. Вода, как натурщица, показывала всю себя, но так и оставалась неразгаданной. И укачивала Ленку, заставляя слипаться глаза. Так что девушка, не просмотрев и половины альбома, свернулась калачиком и заснула.
Аквариус, напряженный и растрепанный, потряс Ленку за плечо, вырвав из сладкого сна.
— Вставай, нам надо идти.
— Куда?
— Туда, где я смогу тебе помочь. Не можешь же ты каждую ночь спать у меня?
Ленка нехотя выбралась из своего уютного гнезда. Перспективу ночевать у Аквариуса она не рассматривала, но ничего ужасного в этом не видела.
— На, возьми куртку. Она тебе пригодится.
Куртка оказалась размера на четыре больше, и девушка просто накинула её на плечи. Аквариус запер дверь и, не дожидаясь лифта, пошел по лестнице.
Улица дохнула в лицо ночью. Как долго она спала! — удивилась Ленка. Но её провожатый не оставлял времени на раздумья, быстрым шагом двигаясь по темной улице.
Они прошли пару кварталов, свернули направо, еще квартал… Впереди черной непроницаемой громадой высился лес. Ленка бывала в нем — пару раз с одногруппниками устраивали там шашлыки. А пара её знакомых ходила через него в университет.
— Нам туда?
— Постарайся не отстать.
Её странный провожатый пошел вперед тем же быстрым шагом. Страх темноты толкнул Ленку в спину. Она догнала Аквариуса и взяла за руку. Парень ничего не сказал, но его обветренные шершавые пальцы крепко обхватили хрупкую ладонь.
Ночной лес оказался почти не страшным. В просветах между темными макушками деревьев мелькали звезды. Крупные, яркие,
Они долго шли по тропинкам, видимые только молчаливому проводнику. Пока не спустились в широкий овраг. Внизу, на самом дне, плоском и свободном от деревьев, из крупных камней был выложен бассейн. Родник, вытекающий из стены оврага, наполнял его черной в темноте водой. И в ней тонкой пленкой отражался млечный путь далекого неба.
— Раздевайся, — бросил Аквариус, снимая с плеч маленький рюкзачок.
— Зачем?
— В воду лучше заходить голышом.
Ленка опустилась около бассейна и коснулась воды.
— Она ледяная! Я туда не полезу.
— Ты хочешь, чтобы я тебе помог? Тогда делай, что велено.
Аквариус не обращая на неё внимания, согнулся над рюкзаком. Ленка разделась, сложив вещи на ствол поваленного дерева. Белые лифчик и трусики, казалось, светятся в темноте бледным призрачным светом.
— Я же сказал, догола.
— Отвернись!
Парень фыркнул. Справившись с завязками, он достал кувшин с тонким горлом. Нежно протер ладонью шершавые бока и подставил его под струю родника.
— Лезь в воду, — не оборачиваясь, приказал девушке.
Содрогаясь, она шагнула по темным камням. Бассейн оказался мелким, ей по пояс. А вода обжигала холодом.
— Окунись несколько раз, чтобы привыкнуть. И ложись на спину, пусть вода тебя держит.
Ленка, дрожа, покрываясь гусиной кожей, выполнила приказ. Вся эта затея теперь казалась ей совершенной глупостью. Хотелось всё бросить и побежать домой. Но обратный путь через лес в одиночку страшил больше, чем купание в ледяной воде.
— Хорошо.
Голос парня прозвучал глухо.
— Разведи руки в сторону.
Девушка лежала в холодной воде, которая с каждым мгновением становилась всё теплее. А сверху на неё смотрели звезды. Сочувственно и с теплой улыбкой.
— Закрой глаза.
Аквариус встал на краю бассейна. В левой руке кувшин. В правой - длинная палка, похожая на копье.
Он наклонил горлышко кувшина, давая воде течь тонкой струйкой.
— Вода моя сила…
«Она снова стояла на невысоком холме. Острая, как бритва, трава ранила босые ноги. Туман, плотный, как грязная вата, стелился вокруг ядовитыми прядями.
Внизу, там, где к каменистой земле подходило болото, чавкала топь. Всё громче и громче. Там, шлепая широкими хитиновыми ногами, гибкими щупальцами, приближался кто-то огромный.
Черная, как смоль, вода уже кипела, пузырясь и разбрызгивая слизь.
— Нет!
Крик вышел неубедительным. Погаснув среди густого тумана.
А тот, большой был уже рядом.
И некому было защитить, укрыть от приближающегося ужаса.