В пепел
Шрифт:
К нужному дому они вышли с противоположной стороны, обойдя квартал вокруг.
— Ресс, ты действительно уверен? — мальчишка с подозрением смотрел и на тополь, и на засыпанное прошлогодними листьями крыльцо возле него. — Может все-таки не стоит, если тут вокруг такое натирается? Где гарантия, что вы с сестричкой всех подчистили?
— Эрдари, я понял, что тебе здесь не нравится и ты боишься. Давно понял. Но у нас сейчас нет других вариантов, поэтому не начинай по новой. Лучше помоги.
На слове
— Вперед, — ресс снова подхватил Лаиссу за талию, освобождая Пепла. — Там уже давно никто не появлялся, гарантирую.
Тот попытался было войти во двор, но был остановлен девушкой:
— Давайте сначала я, — посмотрела она на обоих по очереди. — Я уже в порядке, правда.
И вполне уверенно шагнула внутрь. Ресс просочился в узкую щель сразу за ней, стараясь держаться рядом, последним вошел Пепел. Тщательно задвинул калитку, накинул щеколду и распинал мусор перед ней «как было». В общем, сделал все, чтобы их вторжение осталось незамеченным. Да, Ретен был прав, ему здесь не нравилось. Совсем.
Сестричка за это время успела подойти к ободранному крыльцу, но подниматься не стала. Вместо этого прикрыла глаза и закрутилась вокруг, прислушиваясь к чему-то внутри себя.
— Ага, — с довольным видом кивнула она через пару минут. — Нам сюда.
И тут же нырнула в полупустой дровяной сарайчик, у которого даже двери не было:
— Точно, розовым отсюда звенит. — раздался изнутри ее уже вполне бодрый голос.
Ретен с мальчишкой переглянулись, но требовать пояснений не стали. Чувства ищейки, особенно подстегнутые усилителем, иногда просто невозможно было перевести в привычные термины. Звенит — значит звенит. Пусть даже и розовым. Может, она так сквозняк чует? Или еще что. Поэтому они просто вошли следом и как раз успели помочь ей открыть грубую с виду, но очень надежную дверь. За ней оказался основательный высокий коридор, ведущий в темноту. Дари пошарил вокруг и быстро обнаружил искомое — запыленный, но исправный фонарь — разжечь его удалось легко.
— Теперь я вперед, — бескомпромиссно заявил Ретен, отодвигая девушку себе за спину. — Эрдари, а ты пойдешь последним. И прикрой там за нами.
Вместо ответа Пепел заскрипел створкой, задвигая ее на место.
Коридор оказался недлинным и привел их к еще одной двери, обитой толстой жестью и закрытой на серьезный замок. Сходу такую было не выломать.
— Н-да… — Ретен, похоже, едва удержался от того, чтобы не почесать в затылке.
— Подвинься, — Пепел оттеснил его плечом и аккуратно прошелся пальцами по высокой притолоке. Добычей стал ключ, который он вытащил оттуда.
— Мать так иногда делала, — сказал он странным тоном,
Похоже, за этой бравадой мальчишка скрывал страх. И отнюдь не перед возможной опасностью, а скорее перед встречей с собственным прошлым. Лаис глянула на него с пониманием и уже хотела войти, но замерла на пороге:
— Странно, я так привыкла к оружию, что без него чувствую себя голой.
— На, одевайся, — Пепел выудил из кармана и протянул ей револьвер. — Почти такой же, как у тебя был.
— Откуда? — опешила она.
— У измененного вытащил, — ответил ей Ретен.
— Ага, — ухмыльнулся мальчишка рессу, — выходит, все-таки заметил.
— Нет, я заметил уже пустую кобуру. Когда сообразил, что она должна у него быть.
— Во-от! — явно возгордился Пепел. — Я и без твоей Шант Эли кое-что умею!
— Жаль не то, что стоило бы.
— Что б ты понимал! — обиделся Дари. — Сдается, стоящее у нас с тобой сильно различается.
— Пока да, — согласился с ним Ретен.
— Н-да… Что-то вы меня, ресс, пугаете. Такими-то намеками.
— Еще даже не начинал. Но ты готовься.
— Хватит вам уже, — вмешалась Лаис. — Потом долаетесь.
Она успела проверить оружие, убедилась, что все с ним в порядке и шагнула, наконец, в дом. А потом принюхалась и спросила:
— Здесь есть электричество? Пахнет… подходяще.
— Это столица, сестричка, здесь оно много где есть, — Пепел нащупал на стене выключатель и повернул его. — Ну что, вроде вполне прилично. И не так уж запущено.
Комната перед ними напоминала одновременно и кабинет, и гостиную. Большой стол с двумя тумбами возле противоположной стены, развернутый так, чтобы сидя за ним можно было видеть входную дверь, рядом диван под чехлом, за ним кресло, чуть дальше массивный сундук. Слева приоткрытый вход в еще одну комнату, похоже, спальню. Пепел заглянул и убедился, что так и есть. Еще одна дверь, закрытая, вела в маленькую кухню, пол которой был усыпан мышиным пометом, а уже там нашлась и ванная, что необычайно порадовало Ретена. Он крутанул кран, оттуда с хрипом и брызгами потекло. Сначала ржавчиной, потом вода очистилась. Холодная, конечно, но и это было чудом.
Пыли на всем, несмотря на время, скопилось немного — ни в одной из комнат не было окон, эта своеобразная квартирка находилась если и не в подвале, то в цокольном этаже точно. Наверх отсюда можно было выбраться через кухню по крутой приставной лестнице, но нужды в этом пока не возникло.
Пепел покружил по кабинету, подошел к столу. Потрогал кресло, пальцем провел дорожку в пыли, покрывающей пустую столешницу, отряхнул руки и вернулся к входной двери:
— Надо убедится, что свет снаружи не видно. — глаза у мальчишки странно блестели. — Пойду, обойду вокруг дома.