В плену лживого солнца

Токур Борис

Неизвестно откуда появился писк. Протяжный и тонкий. Он усиливался до тех пор, пока не зазвенел в ушах на пронзительной, до зубовного скрежета, ноте.

Несколько голосов дружно охнули, когда грани пирамиды расчертили продольные световые линии и пошли вращаться вокруг объекта. Мгновение спустя гудением тысячи расстроенных органов от многогранника разошлась звуковая волна, даря ощущение, что под Харахти расходится громадный участок земной коры.

Разом лопнули все городские строения, взорвавшись тучами песка и камней. Пространство

наполнилось чудовищным гулом и треском. Утопающие в рыжем тумане руины домов и остатки стен пришли в движение и с грохотом начали проваливаться под землю.

– Дима, гони за город! – проорал Росс и повернулся к остальным. – В грузовик! Быстро все в грузовик!!!

В сопровождении бойцов учёные спотыкаясь полезли по завалам, за которыми стояло авто.

Двигатель внедорожника рыкнул. Лин на миг замешкалась, но Эд успел оттащить её в сторону, когда, выкручивая руль, Север разворачивался к выезду. Под колёсами стремительно проседал грунт, грозя утянуть машину под землю. Под правым задним – начала образовываться яма. Вовремя проскочив, джип устремился к выходу и вырвался со двора. Петляя по расползающейся дороге и хлопая незакрытой пассажирской дверцей, он помчался к главному въезду в город.

Над пустынными холмами и руинами Джахи дрожала коричневая завеса, в одночасье превратив утро в вечер. Камень, из которого ещё минуту назад были сложены крепкие стены и добротные лестницы, расползался под ногами словно истлевшая плоть. В неразберихе кого-то придавило падающим куском стены. Послышались крики.

Росс обернулся в поисках Лин – она только что была рядом – и увидел девушку с Марго и профессором. В сопровождении бойцов троица бежала к грузовику. Он облегчённо выдохнул.

А в следующий момент, перекрыв обзор, перед ним с озверелым воем пронеслась могучая тень.

Рука машинально выдернула из кобуры пистолет.

Слева зашуршал песок. Там стремительно образовалась воронка, и в ней с воплем исчез один из бойцов. Уловив за спиной пугающий шорох, Эд на рефлексах бросился вбок, перекатился и выстрелил. По ушам резанул дикий визг – пуля угодила по адресу.

Взорвался треском автоматный огонь, и монстры зашлись разъярённым рыком.

Росс привстал. В рыжей пелене метались уродливые силуэты. Знать бы, в чём слабость чудовищ. Бить в уязвимую точку, чтобы наверняка уничтожить. Но шуддагских созданий, оборотивших людей, похоже, не брало никакое оружие. Всего лишь отпугивало, и то ненадолго.

Раздался душераздирающий вопль. И вновь над свежеразрытой воронкой взметнулись руки какого-то бедолаги. Где появится очередная тварь – предугадать невозможно. И тут его бросило в холод – под ним зашевелился песок. Он вскочил на ноги и ринулся к руинам, отвлечённо думая, все ли успели забраться в машину. За повизгивающим воем ветра безостановочно строчили автоматы.

– Р-о-о-с-с-с! – прилетел голос Севера.

«Молоток, Дима», – мысленно отозвался Росс, догадавшись,

что товарищ подогнал внедорожник к задней части бывшего дома.

И тут перед ним взметнулась коричневая туча. В лицо ударил колкий песок.

Глава 34

Прикрывая глаза, Эд кинулся на голос практически наугад. Боковым зрением уловил движение. Присмотрелся и разглядел среди поднятых вихрей тощую нескладную фигурку.

Мунаш!

– Живо в машину! – гаркнул Росс.

Но тот продолжал лежать на боку. Песчаная пелена разошлась, и в просвет стала видна нога парня, прижатая рухнувшим обломком стены.

– Чёрт! – Сунув пистолет в кобуру, Эд попытался столкнуть тяжеленную плиту.

За спиной угрожающе взвыла тварь. Он обернулся. За грязно-жёлтыми вихрями, перекатывая буграми мышц, подкрадывалось чудовище. Спасение было в двух шагах. Он едва не взвыл и закрутил головой по сторонам. В отдалении глухо и вяло звучали выстрелы. На глаза попался брошенный автомат. Росс метнулся к оружию, зацепил ремень и, подтянув, всучил винтовку Мунашу.

– Н-нет… – замотал головой мальчишка.

– Давай!!

– Не могу! – выкрикнул Мунаш, размазывая по лицу перемешанные с песком слёзы. – Нет!

– Сдохнем оба! – рявкнул Росс и со всей силы налёг на камень.

Очень близко от них раздалось пугающее шуршание. Хрипя от натуги и не обращая внимания на опасность, Эд продолжал упираться в неподатливую плиту. Ему удалось сдвинуть её достаточно, чтобы высвободить ногу подростка. Рядом с ними задрожал песок, воронкой ссыпаясь внутрь. В рыжем вихре взметнулась долговязая тень, и из подземелья выбрался Таонга. По сути тварь, завладевшая телом погибшего парня.

Росс откатился в сторону, вскинул пистолет и разрядил в чудовище половину магазина. Рядом кричал Мунаш, выпуская во второго монстра беспорядочные очереди. Твари отпрыгнули во тьму и разразились озверелым лаем, готовые в любой момент вылететь из-за стены песка и атаковать.

– Молодец! – крикнул Эд, помогая Мунашу подняться. Тот вцепился в протянутую руку. Высвобожденная нога онемела и плохо двигалась.

За гуляющими столбами песка послышались крики. От машины бежали бойцы. Прикрывая Росса с подростком, они открыли по тварям прицельный огонь.

– Они не люди!! – орал Эд готовому разрыдаться Мунашу. – Твари, которые убили наших друзей! Если не хочешь, чтобы тебя сожрали, вали их сам, понял?

Вой ветра, грохот выстрелов и рёв огрызающихся монстров наполовину заглушали его слова. Но мальчишка всё понимал. Опираясь на Эда, он хромал рядом и кивал в ответ. Слёзы почти высохли. Губы сжались в злую твёрдую линию.

Росс забрал у него автомат и подтолкнул в сторону машины. Посмотрел, как тот ковыляет через руины, и стал оглядывать развалины дома – не остался ли кто-то ещё. Мимо, отстреливаясь, пробежали бойцы.