В плену снов
Шрифт:
«ЗАСТРАХУЙТЕ СВОЕ БУДУЩЕЕ С ПОМОЩЬЮ СТРАХОВОЙ КОМПАНИИ „ГАРДИАН РОЙАЛ“».
24
Интенсивный поток машин в северном направлении редел по мере того, как они все больше удалялись от Лондона. Сэм пристально глядела сквозь ветровое стекло, и ей начинало казаться, что они на другой планете или путешествуют в космосе. За окном только чернота, усыпанная мелькающими красными да изредка оранжевыми огнями, только беснующийся
НОРТХЭМПТОН. КОВЕНТРИ. ЛЕЙКЕСТЕР. ЛОУБОРО. СТАНЦИЯ ОБСЛУЖИВАНИЯ…
Яркая молния, рассыпаясь на изломанные секторы, прорезала небо, и несколько капель дождя ударили по ветровому стеклу. Внутри «бентли» было почти темно, лишь слабо светились экранчики приборной доски и глазок приглушенного, едва слышного радио. Кен вел себя непривычно тихо, впрочем, сейчас они оба были тихими.
– Так это Клэр предложила ее? – спросил он вдруг.
– Да.
– А она бывает у нее?
– Думаю, что очень часто, она ее так рекомендовала…
– А ты рассказывала Клэр, что она там тебе наговорила?
– Нет. Мне с ней не так-то легко разговаривать.
– Она не очень-то тебе нравится, да?
– По-моему, она немного странная.
– Но она очень толковая в работе.
– Кен, а ты много знаешь о Клэр?
– Нет, немного. Живет в Илинге. Раньше жила в Южной Африке. Работала там восемь лет на одну небольшую компанию по коммерческой рекламе.
– А ты знаешь, что она там для них делала?
– Да то же самое, что делает и сейчас.
– Я не думаю, что она знает очень много об этом бизнесе.
– У нее хорошие рекомендации.
– А ты их проверял?
– Нет. Она сказала, что ее компания обанкротилась. Как раз в то же самое время, когда она расплевалась со своим дружком, вот потому-то она и решила вернуться в Англию. Ты, конечно, не думаешь, что эти рекомендации фальшивые?
– Нет, я уверена, что с ними все в порядке. Я думаю, что я просто очень… ну, в общем, совершенно выбита из колеи всем, что происходит.
– Тебе надо бы уехать, Сэм. Вы не могли бы с Ричардом сбежать куда-нибудь на несколько дней?
– Ему в последнее время, кажется, не хочется никуда уезжать.
– Меня так и подмывает поехать туда и задать этой корове хорошенькую взбучку. «Единый центр мысли и тела»! – произнес он с презрением. – Шайка проклятых лицедеев, только и всего. Психи. Группы сна, ясновидящие, психотерапевты… – Он мельком взглянул в зеркальце заднего обзора и переместил машину на соседнюю полосу. – Может быть, нам стоит попытаться поискать какую-нибудь колдунью? Может, в Лидсе найдется?
Она улыбнулась.
– Так что мы будем делать с тобой, Сэм?
– Тебе не стоит беспокоиться. У меня же нет никакого будущего.
– Разумеется,
– А ты думаешь, она скажет, что обманывает? Такие люди, если они и видят что-то плохое, не должны нам рассказывать.
Он пожал плечами:
– Сэм, на свете есть очень странные люди. Может быть, ты просто не понравилась ей… ну, она позавидовала, ты молодая и хорошенькая, вот и решила забавы ради напугать тебя до смерти.
Новая ветвистая молния прочертила небо и исчезла. Словно перегоревшая электрическая лампочка.
Хлоп. Трах.
Электрические лампочки.
Электрические лампочки перегорают все время, разве не так? А если намазать их чем-то липким, например краской, то тогда они взрываются. А почему бы и нет?
Та женщина с натянутой, как у скальпа, кожей.
И миссис Вульф.
Причудливо все это и странно… Кен прав. Они управляют Клэр. Но они не управляют ею. О нет. Отличный вышел трюк, этот фокус с электрической лампочкой. Ничего сработано, а? Наверняка.
Еще одна надпись выплывала на них из темноты:
«ЛИДС».
И тут же следующая, на сей раз черно-белая:
«163 ЧЕЛОВЕКА ПОГИБЛИ В АВИАКАТАСТРОФЕ В БОЛГАРИИ».
А потом, кружась, изгибаясь и скручиваясь, как газетный лист, выплыла из мрака страшная надпись:
«ИЗНАСИЛОВАНА И УБИТА В МЕТРО».
Газетная полоса с этой надписью надвигалась прямо на них, затем шлепнулась о ветровое стекло и распрямилась, словно крыло гигантского насекомого. Когда «дворники», включенные Кеном, разгладили ее, как афишу на щите для объявлений, она смогла прочитать текст и отчетливо увидеть лицо Тани Якобсон. Таня пристально смотрела на нее сквозь стекло, улыбаясь и подмигивая.
НУ КАК, СЭМ, ВЫ РЕЗОНИРУЕТЕ?
Она пронзительно вскрикнула.
– Сэм? С тобой все в порядке?
Голос Кена. Она сильно прищурилась и внимательно посмотрела вперед. Ничего. Никакой газеты. Только чернота и хвостовые огни автомобилей и «дворники», смахивающие капли дождя. На приборной доске замигал новый крошечный огонек. Они сворачивали.
– Все отлично, – ответила она. – Извини. Я задремала.
Гостиница находилась рядом с автострадой, множество указателей сообщали о ее присутствии, так что пропустить ее было невозможно.
«ЗАГОРОДНЫЙ ГОЛЬФ-КЛУБ „ТРОПИКАНА“.
БАССЕЙН И ГРИЛЬ-БАР „ТРОПИКАНЫ“ – ОТКРЫТЫ И НЕ ТОЛЬКО ДЛЯ ПОСТОЯЛЬЦЕВ ГОСТИНИЦЫ.
КРЕОЛЬСКИЙ РЕСТОРАН НА РАЙСКОМ ОСТРОВЕ.
ДИСКОТЕКА НА РАЙСКОМ ОСТРОВЕ».